「原來如此。逃走了呀！呵，這樣的男人豢養起來才有樂趣可言，你說是不是？倘若不是悍馬，那就一點意思都沒有了。」
尚未見到文天祥這個人物，忽必烈似乎就已經對他產生了濃厚的興趣。伯顏試著說出了以下提案。
「文天祥想必是投奔至二王之處，為了複興宋室天下而盡忠效力去了。若是陛下許可，請容臣再次前往江南，督促將領剿滅宋朝餘党，並將二王擒回京師向陛下稱臣。陛下以為如何？」
忽必烈沒有立即回答。
「不，沒這個必要。」
他邊說邊搖著頭。伯顏刹那之間有如失聲般地猛烈抬起頭來，而忽必烈也隨即明快地將意思清楚表達。
「如今已無丞相親自出馬之必要性。宋已亡國。不論是二王還是文天祥都不過是殘存之餘党罷了。其他人應該就足以擔當這個責任了吧！」
此時忽必烈不直呼伯顏之名，而是以丞相來稱呼他。這點，以伯顏目前的身份地位而言雖說是理所當然，但是氣氛在瞬間冰冷疏遠了起來，卻是不可否認之事實。伯顏冷不防地感受到悄悄拂上脖子之夜氣的寒冷。
「丞相啊，稍微把功勞分給其他人比較好吧！」
忽必烈的聲音就像是從深淵之中傳來的呼喚一樣，帶著一股奇妙之回響。
「謹遵聖意。」
伯顏頓悟了。他不得不頓悟。忽必烈不希望伯顏再繼續建立功績。一個功高震主之臣下，是任何一個專制的君主都不可能喜愛這存在。歷史上早有無數之前例。
「比方說，張弘範就是個不錯的人選。他是蔡國公之子，能力或許還淩駕於其父之上。」
蔡國公本名張柔。為蒙古軍中之漢人將軍，是僅次於史天澤之有力人士。張柔舉族臣服蒙古是在他二十九歲之時。其後履建功勳，以順天府為根據地，於河北擁有龐大勢力。他不但積極振興文化和學術，並以保護過眾多文人而廣為人知。
其子張弘範亦頗有乃父之風，不但熱愛中國文化，還創作過不少的詩文作品。年齡比伯顏小一歲。
「遵旨。」
簡短地回複了忽必烈之旨意，伯顏深深地鞠躬一拜。忽必烈汗的眼睛原本就狹長，但是此刻看來更是有如絲線一般的細。盡管如此，伯顏對於君主所投射而來之目光，就像是被刺痛般強烈感受到。
忽必烈大笑著轉身離去。當伯顏從深深的鞠躬中再次抬起頭來之時，忽必烈巨大的身軀已經從回廊消失不見。
從此以後，伯顏再也和伐宋之一中務毫無關系。不光是如此，他甚至連大都以南的地方都沒有去過，主要掌管北方和西方之軍事，並且平定了海都之亂，乃顏之亂等等，立下不少功勳。
忽必烈手下有個專門掌理財政之幹練人物阿合馬。這位不論在漢文史料或是馬可波羅的紀錄當中，都被描述成奸臣的色目人，曾經向忽必烈密告，指稱伯顏有罪。他指控伯顏在臨安開城投降之時，侵吞了大宋國寶玉桃盞。忽必烈下令撤查，並對伯顏加以審問。但伯顏確實是受到了冤枉。忽必烈死的時候是至元三十一年（公元一二九四年），而伯顏也於同年死去，比忽必烈年輕了二十一歲之多。
原本錄屬於宋朝之大臣們，大多數都繼續留在朝中成為元朝之官吏。惟一例外的只有賈餘慶和家鉉翁。
極盡所能向元朝謅媚的賈餘慶，在抵達大都不久之後就突然暴斃。蒙古人對他的死不但毫無傷悲，還戲稱他「大概到地府去向閻王謅媚了吧！」相對之下，家鉉翁對於元朝之招攬勸誘，不斷地予以鄭重回絕，最後甚至避世隱遁，成為人人稱頌的節義之士。
宋朝幼帝，史上稱之為「恭帝」的趙顯，於七歲之時受元冊封為瀛國公。雖然受到貴族般的待遇，後來也遁入佛門，但是之後的一切在正史上便完全地失去記載，什麼時候在什麼地方死亡等等全部不詳。或許正因如此，所以才讓奇怪的傳說得以有產生之機會。
元朝最後一任天子順帝的名子是妥權貼木耳。他雖然是第八代天子明宗之長男，然而卻在年少之時因卷入宮廷內權力鬥爭，而流落至邊地。之後因即帝位之弟弟猝死，所以在意想不到的情況之下，於十四歲時被迎回宮中接任皇位。盡管這一切都是權臣燕鐵木兒之策劃，但是從那時開始，坊間便流傳著順帝並非明宗之子，所以身為長男卻不得即帝位之謠言。
「順帝非但不是明宗之子，事實上根本連蒙古人都不是。他是宋朝恭帝、也就是瀛國公所生之宋朝子孫。」
這是順帝身世最有名的一種傳說。
以西曆而言，恭帝為一二七O年生，順帝則為一三二O年生，因此從年份上來看，可謂是綽綽有餘。據說出家為僧之恭帝身旁有位極受龐愛之美女，因這位美女在懷了身孕的情況下，被納入明宗之後宮成為妃繽，事情的來龍去脈大約是如此。
這樣的傳說之所以會廣為流傳，其中自然不乏種種理由：對於宋朝滅亡之同情；為了不明不白死去的恭帝感到悲哀；對於元朝統治中國心生反感；以及對於順帝出生卻無法繼位之事態不明而心存疑惑。即位後之順帝，很明顯地完全沉溺在中國文化當中，所以常被人批判，因崇拜宋朝徽宗皇帝而疏於政事。在兩事含混不清的情況之下，於是「順帝為宋朝後裔」之奇妙說法就慢慢地傳開來了。
恭帝的死因和時間地點雖然不詳，但是其他宋室後裔，則以在元為官的趙孟‧，字子昂，最為有名。另一方面，其兄趙孟堅雖為知名的花卉畫家，但是卻拒絕事奉元朝，並且後來泛舟於長江之上，十九年未曾踏上元朝領土，悠然地終其一生。繼承宋室血脈的每人的命運各不相同。
第四章 再會
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