「就是這樣，小姐，在下本名艾蒂安·熱拉爾。多有得罪了。」
「久仰您的大名。」
拉斐特和亞曆克異口同聲說，珂莉安卻說不出話來。與自稱蒙塔榭的這個人相遇以來，至今遇到的種種事情像風車的翅膀一樣回轉著，讓珂莉安應接不暇。自己腳下的石質地板突然變得好像浮雲一般虛空。只聽到斯坦伯爵的聲音：
「不過，為什麼熱拉爾閣下會來到這裏，請一定告訴我原因。」
Ⅳ
劍已入鞘，槍已入匣。雖然還有幾分緊張的感覺揮之不去，已經進入了雙方可以談話的氣氛。
「我想彼此都是另有隱情的吧，伯爵。」
熱拉爾說出這句話，低下了頭，但不是對斯坦伯爵，而是對珂莉安。
「在下——說明之前，先要對小姐道歉。在下為了自己的目的，利用了小姐。」
珂莉安不知道應該怎麼回答，只是沉默著。熱拉爾又轉向斯坦伯爵：
「傳聞中被關在這座塔裏的囚徒究竟是什麼人，在下也不知道。但是，我可以肯定不是拿破侖皇帝。」
「為什麼？」
「在下知道，拿破侖皇帝千真萬確已經駕崩了。這是因為……」
熱拉爾靜靜地陳述著。
「九年前，一八二一年的五月，在下也在聖赫勒那島上。」
包括珂莉安在內，在場的所有人倒吸了一口氣。斯坦伯爵終於忍不住問：
「這麼說，您是親眼見到拿破侖皇帝過世的了？！」
「正是，是在下親眼所見。」
熱拉爾肯定了。斯坦伯爵恍然大悟似的問道：
「過去常常聽說有前往聖赫勒那營救拿破侖皇帝的計劃。您就是實行計劃的人嗎？」
「沒錯。」
「可是不管怎麼想，憑您一個人的力量也是不可能的吧。」
「當然了。但是，我不能說出同志們的名字，因為不能給他們帶去麻煩。誇張一點說，在下是代表著百萬法蘭西人行動的。」
熱拉爾輕輕閉上眼睛。
「一八二一年五月五日——讓人想忘也忘不了的日子。在下和同志們悄悄地在聖赫勒那島登陸了。那是從法蘭西西北部港口出海兩個月後的事情……」
聖赫勒那島是位於絕海中心的孤島，卻是歐洲繞開非洲大陸南端出海進入印度洋上的要塞。遠航到遙遠的印度和中國的船只，必須在聖赫勒那島停靠，補充新鮮的飲水、蔬菜和水果。
混進這樣的航船之後，熱拉爾接近了聖赫勒那島。趁著夜色翻下船舷，在強風吹起的巨浪中，從海島的南岸登錄了。他躲過英國守備軍士嚴密的警備，終於趕到拿破侖皇帝被軟禁的朗伍德（Longwood）時已經深夜了。那是五月六日臨晨兩點時分。
單層建築物的窗戶上透出白色的光線。按說臨晨兩點，住在房子裏的人應該還沒有起來。位於南半球的聖赫勒那島在五月份應該還是秋季，但熱拉爾的額頭上、脖子上卻冒出汗來。他的腿都開始戰栗了。
「在下從窗戶向室內窺探了一下。二十個左右的男男女女，都跪在地上祈禱著。然後在下看到了——地中央放著一具靈柩，皇帝幾躺在上面。」
無論是法蘭西人還是普魯士人，都斂氣息聲聽著熱拉爾的講述。
「……一切都化成了泡影。在下向皇帝告別後，冒充最近遭海難沉船的船員，遇上了英軍。我被扣押了一陣子，半年之後回到法蘭西。」
熱拉爾把視線投向珂莉安。