淳司無視於伯父的無病呻吟，一語切中眾人的猜疑與驚愕。
「梵穀是最容易被人仿冒的畫家，他一生顛沛流離，作品並沒有到完善的保管，而且他的畫風變化劇烈，鑒定真偽相當不簡單。」
「可是你一眼就看出來了呀。」
「連我這種程度都分辨得出來的膺品，怎麼可能騙得了人。」
這是一種反諷，淳司並不如外表忠厚老實，眾人語氣顯得哀怨。
「這、這麼說，我們損失了十億圓？」
「放心，還算不上損失。」
伯父撫著下巴向疑惑的眾人說明。他向村尾表示一時無法准備十億款項，先以支票兌現，將真畫帶回美術館召集理事們審議，村尾聽完後不假思索允諾。
「他還說可以留到我滿意為止，我想他大概是相當有把握才會這麼說，其實他要是當場拒絕，我就不必花大錢買畫了。」
伯父撚著胡子，淳司帶著壓迫性的目光再次確認。
「你以這個條件向賣方村尾借來這幅畫？」
「是啊。」
「太危險了，搞不成會帶來更大的麻煩。」
在眾人不解的目光包圍下，淳司開始說明。現在經由淳司的鑒定證實這是一幅膺畫，但美術館如果以這項理由將畫退還，那村尾一定會強調：「我給的是真畫，北多摩美術館偷天換日，以假亂真誣賴我。」如此一來，雙方各執一詞，最後勢必對簿公堂。如果村尾的目的就是要破壞北多摩美術館的名譽，恐怕他可以輕易如願以償。
「我完全沒注意到這點，淳司你還真有幹壞事的本錢。」
「你這是哪門子的解釋！」
雖然有些偏離主題，會議還是繼續進行。眾人針對這件怪事討論因應對策，卻遲遲理不出頭緒。晚上七點，伯父回到館長室不久，連忙召集眾人。
「村尾好像逃到不受法律約束的國家去了，你們看看電視。」
眾人看向電視，現在正在播放新聞節目。陰森的畫面配合播報記者平淡的聲音。東京杉井區善福寺的高級住宅區發生一樁罕見的滅門血案，死者是美術商人兼多家公司老板的村尾信弘，犯人做案手法超乎了犯罪搜證的常理，令警方當局辦案陷入膠著狀態。
※※※
當吸血鬼們還在你一言我一語，遲遲無法確定今後方針之際，警政署早已迅速展開行動。
負責此案的是刑事組搜查一課的溝呂木警長，他有二十五年經驗，長得就像一只鬥犬，連吼聲也一模一樣。他雖然是一個重視體力、行動力與耐性勝過理智的人，但絕非無能。目前的他正如一尊雕像佇立在村尾宅邸的大廳，向左右人馬發號施令，接著徐徐步入命案現場，面積之大，可以鋪上三十塊榻榻米。先前躺在昂貴的天津地毯上的八具屍體現在已被抬走，表面上看起來慘劇的痕跡似乎消失了。
死者是村尾塚的一家之主信弘、夫人悅子、信弘的父親康司郎、長子正之、媳婦由理、次子睛之、正之甫出生八個月的兒子悠一與管家木島敏子。四名成年男子中，就算八十歲的康司郎與五十歲的信弘上了年紀，但二十七歲的正之與二十三歲的晴之這兩人年輕力壯，卻不加抵抗地任由凶手殺害。
按常理推想，命案現場一定是血流成河，但地面的血跡看起來就像潑灑出來的幾滴紅墨水，這個房間與其說血腥，還不如以荒涼來形容貼切。暖氣機並沒有運轉，受凍的粗糙手掌模在臉上覺得不太舒服。
「再加上散發著大蒜氣味的十字架，如果這次事件真是吸血鬼幹的好事，也沒什麼好奇怪的。」
說話的人是大岩剛太郎刑事，年輕、身材細瘦，和名字完全相反，看上去就像一個掛著眼鏡的鐵絲人。
「哼、什麼吸血鬼。」
溝呂木警長不屑地說道，接著抬頭仰望比自己家高出一公尺以上的白色天花板，在頭頂與天花板之間仿佛有一張無形的臉在冷笑著。
「可不可以麻煩你告訴我，為什麼吸血鬼要特地攻擊這家人？」
「調查此事正是我們的工作。」
「有時間說大話，還不趕快去幹活，菜鳥。」
被潑了冷水的大岩刑警聳聳細瘦的肩膀，走離嘮叼上司的身旁，就好像被頭大哼了一口氣就被吹跑的鐵絲人。警長再次環顧室內，一個能夠燒柴取暖的壁爐，一個來自加拿大、不知是誰獵得的巨鹿頭被制成標本掛在牆上。警長向鹿頭的玻璃眼珠扮了個鬼臉，腦細胞開始運轉。
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