「電腦、電腦自己動起來了……！」
III
螢幕畫面開始打出文字，是注音符號，我頓時想起先前涼子那句無厘頭的驚人之語：「這家夥不會寫漢字：」不過這次『驅魔娘娘』並沒有多話，只是默不作聲地注視螢幕。站在一旁的室町由紀子也嚴肅地瞪著畫面。
我不經意退了半步，目光不斷掃視守候在畫面前的人們臉上的表情。
畫面的文章完成了。
「ㄋㄧ．．ㄇㄣ．ㄏㄞ．ㄅ、ㄨ．ㄇㄧㄥ．ㄅㄞ．．ㄇㄚ？ㄨㄛ．一、ㄠ．ㄕㄚ．ㄍㄨㄤ．ㄙㄨㄛ．一ㄡ．ㄖㄣ」符號之間充滿了極端的嘲諷，一名工作人員忍不住發出低吟，另一名則是面色蒼白、不停打顫，此時有個人高聲大叫：「到底是誰在開玩笑！？發生這種事情絕對不是單純的惡作劇！快報出姓名！我可不要被拖下水！」
抖動‧J搐的說話聲聽來十分可笑，然而現場沒有人笑得出來。胃與心髒仿佛被冰冷且看不見的手緊緊獲住，無論是肉體或心理都處於無法動彈的狀態。此刻眾人的心情是：只要一發現出口就要立刻沖上去！
這時如果有人高喊：「犯人就是這家夥！」難保不會慘遭私刑對待。
「各位！請冷靜下來。」室町由紀子口中所說的是相當窠臼的句子，然而在這種場合之下，實在不能奢求大家的反應會有什麼獨特的創意。
「這次的意外應該可以視為電腦故障吧。」由紀子的意見馬上換來涼子的嗤之以鼻。
「獅子銅像不可能是電腦控制的吧，而且我也不認為那是機器做的。」
「嗯，說的也對。」
與涼子不同，由紀子偶爾也是會贊同對方的意見。僵滯的空氣宛如一件加了太多衣漿的新襯衫令人不快，此時卻被工作人員的聲音所打破：
「巡邏警車來了！」
通訊中斷的時間已經超遢三十分，因此灣岸署派出巡邏警車前來查看，這也許是甫成立的灣岸署首次經手的案件吧。
「不只一輛，總共有三輛。」工作人員的語氣聽來興奮不已。
「太好了，這下我們就能得救了對不對？」善艮市民的期待刺痛著耳膜，我也很想如此相信，但事實上我並無法十分肯定。
只見監視器螢幕畫面中的三輛巡邏車車頭燈劃破黑夜移動著，然後消失不見。
工作人員正想切換螢幕畫面，然而涼子卻感覺事有蹊蹺。
「我到樓上去。」
簡短說完後，不等回應就逕自走出門，我也緊跟著追上去，一旁的室町由紀子警視向我說道：「我可以體諒你真的很辛苦，泉田警部補。」
「是啊，你的關心還不只是口頭說說而已。」
這是我的真心話，不過沒有必要說出口。我以目光向得不到回應的由紀子行禮，然後追隨上司的身影而去。
一追上涼子，與她並肩齊步之際，她則正眼看著我當面質問道：「由紀跟你說了什麼？」
「溫暖的激勵。」
「哼，接下來該不會煽動你倒戈吧。」
「我沒興趣在孤立無援的情況下跟強敵作戰。」
「你倒是很有自知之明嘛。」
「不敢當。」
搭上手扶梯的時候，不安的碎片迅速落到內心深處。
我想起來了！今晚發生的第一件怪事不就是手扶梯以反方向運轉的那個意外嗎？只因尚未查明原因，機器便恢複正常運作，緊接著又發生一連串意外，才使得所有人忘了這一點。
說到我的上司，她大概早忘了有這麼一件事情，穿著高跟鞋就從手扶梯跑上去，讓我根本沒時間思考任何萬一的狀況，也緊追著沖上手扶梯。