「幼年學校已經老朽了。」
他指的不是設備，而是師資和校風都已經呈現頹紀的老態。一味地墨守成規和習慣、忽略創新和啟發性、視古老為真理、將求新求變的學生當成擾亂秩序的罪魁禍首。
盡管為人垢病的毛病不少，但是一成不變的校園卻也勾起了校友的懷念之情。
「圖書館還是老樣子。」
「我們曾在大廳後面和高年級的學生打架，而且是二對四呢！」
幼年學校的萊因哈特是出了名的「麻煩人物」，不但以前如此，現在也是一樣。不過他從不找低年級學弟下手，也不會以多欺少，而且是正好相反。因為他的尊嚴不容許這樣的行為。
「我還記得曾經把一個說我姊姊壞話的家夥扔進那座水池裏。」
求學時種種的回憶仿佛又被喚醒了一般，曆曆在目。
「這裏是古老的戰場，到處都有你以前留下的功跡哪。」
「別說的好像事不關己似的，別忘了，你也是同夥幄。」
萊因哈特笑著。他用細瘦的手指撩撥著一頭金黃色的發絲，思緒再度陷人往日的時光。
「我們從幼年學校畢業只有短短的兩年，這段期間要不是有你跟隨在側，說不定我早就向閻王報到了。」
這一番直接、坦率的謝意，讓吉爾菲艾斯一時不知如何回應，只得用鱉腳的笑話掩飾內心的尷尬。
「雖然您有不少通往冥界的車票，可是卻沒有人場券。所以不管你遇到什麼危險，都死不了的。」
「幄？這我倒不知道呢，這故事挺有意思的。」
談笑聲中，萊因哈特的腳步變得輕松許多。走出一排一排的校舍後，兩人來到一大片草地。因為天氣熱的讓人發汗，他們便朝一棵大榆樹下走過去。
樹蔭下，他們再度翻開手上厚厚的資料，希望能從中找到一些蛛絲馬跡。被害者的學年成績並不算特別優秀，約莫在一O名到五O名之間。吉爾菲艾斯在校的成績大概就是這個程度。雖然他在射擊的科目表現傑出，但是也僅止於此。因為學校裏並沒有輔佐役這個科目，連戰略計畫也都是紙上談兵的模擬戰況，能讓他施展所長的機會並不多……
「以他的成績應該不至於遭人嫉妒。令人納悶的是，他為何會出現在糧食倉庫裏？」
「您說的沒錯，一個學生在三更半夜跑到倉庫的確不尋常。」
在缺少線索和目擊證人的情況下，萊因哈特在調查過程中不只一次觸犯校規。向國旗致敬時雙腳要打開多少角度、看到師長要心懷感激地低頭敬禮……這些規定對一個擁有獨立人格的個體來說，簡直愚不可及。
當再次享用學校供應的餐點時，雖然讓他憶起學生時代的點滴，但味覺上的感受卻教人不敢領教。黑麥面包、香腸、起司、蔬菜湯、馬鈴薯沙拉占滿了桌面，量雖多但味道實在難以下咽。萊因哈特求學時代，就經常為了這件事遭到師長的訓斥。
「校方非常重視食物的營養！你身為國家未來的軍人，卻老是抱怨食物難吃，簡直是不知好歹！」
那些站在支配者立場的人在強制別人遵守規定時，自己往往就是那個破壞規定的害群之馬。例如以前癡肥不堪的魯道夫皇帝，他嚴格限制人民的飲食生活，自己卻天天酒池向林、享盡人間佳肴。他晚年的時候一直為痛風所苦，就是最好的證明。或許對魯道夫來說，「自己」的食物遭到平民百姓的糟蹋是他最痛恨的吧。所謂上行下效，幼年學校的前任校長，也就是萊因哈特求學時代的校長，就曾經私藏葡萄酒和魚子醬。那麼現任校長修提加中將又是如何呢？就算學生私間糧食倉庫，頂多也只是觸犯校規，可是…．二．
萊因哈特的視線停在前方一大片泛著祖母綠色彩的球場。場上正好有紅、黃兩隊球員在進行比賽。萊因哈特和吉爾菲艾斯選了一處斜坡坐了下來。當他們的注意力集中在球場上的比賽時，突然有這人影擋住了前方的視線。一名身材高大、棕色頭發、看起來應該是高年級的學生站在他們面前，直挺挺地向他們敬禮。
「報告，我是高年級的學生墨利斯·馮·哈森。校長派我來協助綴傑上校的調查工作。」
第4節
「幄，辛苦了，坐下吧。」
「對不起，我不能在上校面前坐下。請讓我站著接受您的詢問吧。」
少年的表現與其說是生硬，倒不如說是出於本身的教養和對規則的機械性順從。盡管萊因哈特心裏咕咬著，不過並沒有說出口。
「那我就開門見山地問了。死者萊弗艾森生前的風評如何？」
「這個我不太清楚。」
「那麼，他有沒有與人結怨？」