「我們的大街上絕對禁止吐痰。」
「我們可沒有那個習慣。」伊韋爾奈辯駁說。
「很好！……那就免得被罰款啦！」
「不吐痰……在美國？」潘西納以驚訝中帶有幾分懷疑的口吻悄聲說。
恐怕很難再找得到一個比卡裏斯特斯·門巴爾服務更全面的主人兼導遊了。他對這個城市了如指掌：沒有一家旅館老板的名字他叫不出來；沒有一所房子裏住的居民他不認識；沒有一位行人他不予以親切友好地問候。
這座城市建造得很特別。馬路與街道的所有路口均呈九十度角垂直交叉狀，猶如一張棋盤，而且人行道的上方都帶有廊簷。從整體規劃上看，城市的布局高度統一整齊，但是絲毫不乏變化。每棟房屋的建築風格如同它的內部設施一樣沒有什麼規定，完全由建築師根據自己的豐富想象來設計。除了幾條商業街外，剩下的那些房屋都具有一種王宮氣派，主要的院落兩側建有漂亮雅致的亭台樓閣，房屋正面建築的布局使人能猜測到房間裏的豪華，更不說屋後像公園一樣大的花園了。不過，值得注意的是，那些樹毫無疑問是近來栽種的，它們還沒有完全長起來。在城市主要交通幹線的十字路口街心花園裏情況同樣如此，新鋪的草坪還很新鮮，上面混栽著的溫帶和熱帶花木還沒有從土壤中吸取到足夠的植物養分。所以，大自然的這個特點顯示出，它與美洲西部加利福尼亞各大城市鄰近地區盛長高大樹林的情況形成了強烈對比。
「四重奏」們走在美國人的前面，觀察著城市的這個街區。他們每個人看的方式不同，吸引伊韋爾奈的東西對弗拉斯科蘭毫無作用，塞巴斯蒂安·佐爾諾感興趣的事物潘西納卻覺得平淡無奇，總之，所有的人都對這個神秘的陌生城市有一種強烈的好奇心。通過他們不同的觀察，漸漸找到了所有值得注意的地方。況且，卡裏斯特斯·門巴爾在他們身邊，能對所有的問題作出回答。哪裏提得到什麼回答喲！……他總是不待別人開口發問就說了，他說啊，說啊，而且也只能讓他說，因為根本就無法使他停下來。他的兩片嘴如同話匣子，只要打開就關不上了。
從佳美旅館出來走了一刻鐘後，卡裏斯特斯·門巴爾說：
「我們現在到第3大道了。城裏有30條這種大道。這一條是最繁華的商業街，是我們的百老匯，我們的攝政大街，我們的意大利人路。在這些商店和市場裏，既有奢侈品賣，也有日用品出售，最舒適最安逸的現代生活中所需要的一切物資，這兒應有盡有！」
「商店我倒是看見了，」潘西納注意到，「但是，沒見到有顧客嘛……」
「也許是時間有點兒早？」伊韋爾奈自問自答地說。
「那是因為大部分購物都是通過電話甚至傳真來進行的。」卡裏斯特斯·門巴爾回答說。
「這是什麼意思？」弗拉斯科蘭問。
「意思是說，我們這兒普遍使用傳真機，那是一種能把文字傳送出去的完美儀器，就像電話能傳送話一樣。別忘了，攝像機是把動作記錄下來拿眼睛看的，留聲機是用耳朵聽的，而傳真則是把圖象傳送出去或把別處的圖象接收過來。這種傳真機比普普通通的電報要可靠的多，因為任何一個人都可能冒名頂替或改動電報。有了傳真機，我們就可以通過電流對支票或匯票等進行簽字了。」「哪怕是結婚證書也行嗎？」潘西納口氣嘲諷地問。
「那當然，中提琴先生。結婚為什麼不能利用電報線……」「那麼離婚呢？」
「包括離婚！……甚至說，我們的機器最常用來做的就是這件事了！」
說到這兒，導遊吵鬧地放聲大笑，連他背心上的所有小玩藝兒也跟著丁丁當當抖動起來。
「門巴爾先生，您真逗。」潘西納受了美國人的感染，也跟著大笑起來。
「是的……，我這個人很快活，就像陽光燦爛的日子裏飛翔的金絲雀一樣快活
①！」
走的這裏，一條交通繁忙的大道橫在了他們眼前。這是第19大道。大道兩旁，各種商業活動都消失了。像別處一樣，大路上一條條電車軌道縱橫交錯。一輛輛車急馳而過，後面卻沒有掀起一粒灰塵，原來路面鋪著一層永不腐爛的地板，那是用澳大利亞的卡利松和詹拉木做的（為什麼不用巴西的桃花心木呢？）。整個地面清潔如洗，就像用鋸末擦過似的。這個時候，對物理現象非常留意的弗拉斯科蘭發現，這種地面像一種金屬板，踩上去會發出類似金屬的響聲。
「瞧那些偉大的鐵匠！」他自言自語地說，「他們現在竟鋪起鐵板路了！」
他正想問問卡裏斯特斯·門巴爾，後者卻突然叫了起來：
「先生們，請看這所宅邸！」
說著，他把手指向一座外表雄偉壯觀的高大建築物。它的兩側向前突出，前面栽著一排鋁柵欄，中間形成了一個寬大的庭院，
「這座宅邸可以說是個宮殿，本城有幾戶顯要人家，其中一家就住在這裏。這家的主人就是詹姆·坦克登，伊利諾州那些取之不盡的石油礦都歸他所有。他也許是城裏最富的了，因而是我們市民中最令人尊敬也是最值得尊敬的人。」
「他有幾百萬的財產吧？」塞巴斯蒂安·佐爾諾問。
「唉！」卡裏斯特斯·門巴爾不以為然地說，「百萬算什麼！對我們來說，這是最常見的單位了，要知道這兒都是按億算的！這個城市裏住的全是富得流油的大闊佬。為什麼短短幾年的光景，商業區的商人們能發大財，原因就在於此。哦，我這兒說的是零售商，因為，在這個全世界獨一無二的小天地裏，找不到一個大批發商和小中間商。」
「那麼工業家呢？」潘西納問。
「工業家，沒有！」
「大船主總有吧？」弗拉斯科蘭問。
「更沒有啦！」
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