「為了我們的長途旅行，怎麼還沒有去咨詢過所有的動物！」他邊說邊馬上跑到威爾姆特旁邊說：
「哎呀！我可愛的馬兒，有三千法裏的大段路途要走呢，你行嗎？」然後，他又對格拉迪亞托說：
「你那兩條可憐的老腿腳要說些什麼嗎？」兩匹馬的嘶鳴聲交織在一起，像是在表達它們的贊同之意。
他又轉過身子對著兩條狗說：
「你，瓦格拉姆，而你瑪朗戈。」桑德勒接著說，「你們不想露露蹦球術嗎？」意味深長的跳躍伴隨著喜悅的狗吠聲。瓦格拉姆和瑪朗戈在周遊世界的行程中，主人的任何一個眼神、動作和手勢它們都不會弄錯。
該輪到那只猴子了，桑德勒走過來對它說：
「瞧呀！約翰牛！別那麼無精打彩的！你就能看到家鄉了！我的小夥子。
假使你感到太冷就去穿一套演出禮服！你那逗人發笑的鬼臉怎麼不見了……‧我想你不會把它們全忘了吧，那些滑稽的鬼臉呢？」不！約翰牛沒有忘記它的本行，它做了一個非常滑稽的鬼臉引得眾人哄堂大笑。
就剩下那只鸚鵡了。
桑德勒把它放出鳥籠，它扭動著頭，擺動著小爪子在草地上悠閑地散起步來。
「那麼，好吧，」桑德勒問道，「你不想搭理我嗎……‧你難道把舌頭買了嗎……‧我們馬上就要去作一次美好的旅行！……你不高興嗎？雅克。」於是，雅克扯開了喉嚨連續不斷地發出一連串清脆的叫聲，它拉得很長的r音和卡斯卡貝爾先生的發音毫無二致。
「太棒了！」桑德勒叫了起來，「高興了，雅克！……同意了，我的好雅克！……答應了，雅克！」而年輕小夥子雙手撐地，腳朝天玩起一連串的跟頭把式和柔術博得父親不住的贊許。
此時，科爾奈麗婭走過來。
不一會兒，食客們已經在餐廳裏坐定，飯菜被風卷殘雲般地一掃而光。
當丁子香又把話題扯到保險箱的事時，大家似乎已經忘卻了發生過的痛苦與自己的關系。
丁子香說：「老板先生，我想呀，那兩個混蛋很快就會被逮住！
「怎麼講？」讓發問道。
「因為他們不知道密碼就永遠也別想打開保險箱！」「我也毫不懷疑他們會把箱子重新拿回來！」卡斯卡貝爾先生回答後突然咯咯大笑。
這位不可思議的男人，任何時候都會冒出新的念頭。此時，他早已忘記了偷竊和竊賊那回事！
第五章 動身吧
是的！動身去歐洲，但是，這卻是一條有悖常理的旅行路線，而且，對於急於趕路的旅遊者而言確實極為不妥。
「然而，無論如何，我們已經上路了，」卡斯卡貝爾先生思忖著，「現在是急於弄到錢！」出發的時間是三月二日上午。佛曉時分，威爾姆特和格拉迪亞托已經被套在「美篷車」上了。卡斯卡貝爾太太和拿波裏娜坐在車上，她讓丈夫和兩個兒子步行，而丁子香手牽著馬韁。至於約翰牛，它呆在車頂的行李架上，兩條狗已經在前面探路去了。
天氣非常晴朗，回春的氣息催發著灌木叢生機盎然的第一波嫩芽。春天為加利福厄亞廣闊土地之中萬物勃發的壯麗景觀拉開了序幕。鳥兒在四季常青枝葉的樹木間鳴唱，還有綠橡樹、白橡樹和冷杉樹，村中一簇簇的花叢上植物的長莖在春風中微微搖曳。到處聚集著身材矮小的栗樹，還有一些堪稱樣本的蘋果樹，這些果樹結出的蘋果是制作印第安蘋果酒的原料，酒以馬紮尼的名字命名。
一切都依照已商量好的旅行線路圖進行，讓沒有忘記他作為正宗野味肉食特別供應者的身份。另外，瑪朗戈也沒有忘記它與獵手合作的使命。好獵手和好獵狗一起共事成果不言而喻。他們對什麼地方聚集更多的獵物，獵物何時出沒都彼此心領神會。卡斯卡貝爾先生的胃口在此之前從未適應過如此眾多的野味：野兔、帶羽冠的山鶉、大松雞或者是有漂亮羽毛成雙出沒的山鵪鶉，噴香的野味肉構成了美味的菜肴。在重新北上直至白令海峽的路上，假使穿越阿拉斯加平原的沿途上獵物也能這樣豐富，全家就不用花費太大的開銷繼續每天的飲食需要了。或許在亞洲大陸上也會有這樣的運氣嗎？但是只有當「美篷車」行進在漫長的喬克赤斯大草原上的時候，人們才會了解身旁發生的一切。
同樣，一切都像預期的一樣進行著。卡斯卡貝爾先生並沒有忽視在盡可能短的時間內和合適的氣候條件下行進，因為，這會使大家心情舒暢。在車輛狀況允許的範圍內，大家盡量加快行進速度，這樣才能避免在幾個月後夏天雨季的泥濘道路上滯留的太久。按目前的速度每天二十四小時日夜兼程，平均每天進行七到八法裏，其中，中午時歇腳用於午飯和休息；傍晚六點還有一次歇腳，為的是設立夜間臨時營地。途經的地區並不荒涼，如同人們能夠看到的一樣。田間的勞動已經招回了耕種者，他們給農田施肥，讓這土地更肥沃，日後產量更高，如同世界上其他任何一個地區一樣。而且，他們時常遇到農莊、子村鎮、村寨，甚至城市，尤其是當「美篷車」沿著薩拉蒙多河左岸前行時更是如此。由於此地盛產黃金，所以留下了一個意味深長的地名「黃金國」。
全家人依照一家之主擬定的節目單，到處毛遂自薦，為公眾演出。他們在加利福尼亞的這個地區還沒有出名，然而，難道這些善良的賣藝人就不能自得其樂嗎？在布拉柴維爾城，在奧本、在馬裏斯維爾、在乍瑪以及其他一些或大或小的城市裏，演出稍稍有些進帳。美國雜技團日常在這些城市巡回演出。卡斯卡貝爾全家也僅僅只有過百十來個觀眾，總並的進帳算下來也不過才十幾個美元。拿波裏娜在硬鋼絲上的優美造型和驚險動作；桑德勒先生難以置信的柔韌性；讓先生在雜耍術中表現出的敏捷和靈巧；丁子香目瞪口呆和幼稚傻氣的面部表情都博得了行家的稱道。甚至兩條狗在約翰牛的配合下也有上乘表現。至於卡斯卡貝爾夫婦，他們向觀眾表演了與他的聲譽相符的節目，他們一個在做力量表演，另一個在做空手角力，他們的表演使那些湧躍觀看演出的雜技愛好者們目瞪口呆。
三月十二日，「美篷車」到達了一個名叫沙斯塔的小城市，由此而得名的沙斯塔山海拔高度為一萬四千法尺①向西望去隱約可見美口山的輪廓，十分幸運的是可以不用翻越它而前往奧爾良的州界。但是這個地區道路高低起伏不平；必須在山脈伸向東方的迷宮般的叉路上來回穿行，在地圖上已經選定的道路在行進當中卻很難確定，因此馬車走不快。另外，村落也變得稀少了。
當然，緩慢地穿越沿海地區是再好不過的，那裏的自然屏障較少。但是，那個地區的道路狀況決不比翻越美口山所遇到的境遇好多少。為了繞行位於俄勒岡邊界的最後一段穀坡，顯然，選擇從北登山是明智的。
這個建議是由讓提出的，他是隊伍中的地理學家，而且，大家都認為他的主意有道理。
三月十九日，當經過了瓊斯要塞，「美篷車」在依瑞克小鎮上停了下來。
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