「是蝙蝠啊……」
「東京有蝙蝠嗎？」
「我怎麼知道，你去問動物學者好了。」
從大廳的天花板的牆壁布滿了不祥的黑色生物，他們發出刺耳的叫聲四處盤旋，兩名警員雖然走進大廳，但是接下來該怎麼做卻完全沒有頭緒。
「請、請求支援會不會比較好。」
「你要怎麼請求支援？說這裏好象有吸血鬼出沒嗎？會被痛罵一頓的。」
「不要提到吸血鬼，只要說這裏很可疑就行了，真是個做事不得要領的家夥。」
就在他們討論的同時，雙腳也持續地向前行走，總覺得無法停下腳步，而且要和同伴分開行動更是困難，先前那段羨慕屋子主人的心情早已經消失殆盡，兩名警員越過寬廣的大廳，穿過拱門形狀的入口、踏上內部的走廊。
「有人在家嗎？太不小心了，要是有人闖空門該怎麼辦。」
在這種場合，警員的行動並不會被列入闖空門的範圍之內，而充斥在這座豪宅內的不光只是沉默，還有伴隨而來的某些事物正在侵蝕人類追求平穩的本能，所以警員的聲音會開始變調也是無可厚非的。
如果是一個人來巡邏，早就逃之夭夭了，或許正因為是兩人一同前來，才會讓逃跑的時機溜走，此時有一股臭味鑽入兩人濕冷的鼻孔內，這次不是大蒜的味道，是一股難以形容且令人感到不快的味道，一直以來都執行普通警察勤務的兩名警員從未見過如此血腥的場面。
……下午四點二十八分，警視廳的情報中心被一則來自警員的報告弄得人仰馬翻。
「堆、堆積如山的屍體！發生殺人事件了，而且還是大量殺人！全家都遭到殺害，全部都死了！」
這個報告並不完全正確，兩名警員其實不清楚有哪些人住在宅邸裏，不過有好幾個人全都死在同一間房間裏卻是事實，再加上殺人這個字眼，警方豈能坐視不管。
下午四點四十分，這個位於山坡、原本十分寂靜的住宅區，因為巡邏車的警笛聲和警員們的交談聲而引發騷動——村尾一家八口殺人事件——即使以單一事件來看，這已經是一件足以撼動全國的社會新聞了，不過如同時常出現在電影裏的台詞——「這只不過是一個開端罷了……」。
2
即使入夜了，冰冷的雨水仍然將東京都街封閉在無色的牢籠之內。
東京的國分寺市在二十世紀末勉強還能保有舊武藏野的氣氛，但是現在卻被東京郊外那一片名為住宅區地帶的大浪整個吞沒，雖然碧綠仍然四處可見，也比都內來得寬敞許多，卻已經與國木田獨步書中的世界絕緣了。
走出國分寺市南部的JR中央線車站後，往南方步行約五分鐘，接著在小型商店街的角落轉彎，會看到一棵巨大的老橡樹聳立在門內，一棟名為「財團法人·北多摩美術館」的建築物就在眼前，是一座以紅磚砌成、兩層樓高的建築物，這裏不光是一座普通的美術館，雖然這麼說太露骨了，不過這裏同時也是連一座普通美術館都不如的「深紅薔薇結社」日本支部。
「深紅薔薇結社」簡稱CRS，即使你翻遍「日本團體總目錄」也絕對找不到這個名字，因為它不是業界團體，而是秘密結社，目標是征服世界——才怪，這只不過是個由想安居在人類社會的先天性吸血鬼們創立的組織。
幾乎與村尾邸內的八具屍體被發現的同一時刻，美術館二樓的會議室中，正在進行一場由CRS成員舉辦的會議，全部人數加起來不到二十人，CRS日本支部的規模只如同一個小社團大小。
「唉，令人提不起勁的下雨天，仿佛在暗示我們的財務狀況。」
身居館長職務的男人一說完這句話，身邊立刻傳出一個聲音。
「你以為說笑話就可以蒙混過去嗎，伯父？」
作出銳利發言的正是擔任美術館策展人的綠川淳司，他同時也是館長的侄子，畢業於某所國立大學的哲學系美術專攻組，今年二十三歲的他擁有一副學生般的稚氣外表，由於身高挺拔、沒有刻意修剪頭發，第一眼印象會讓人覺得他是個有為好青年，在「深紅薔薇結社」（CRS）的成員分布中屬於最年輕的那一層，或許由於他是北多摩美術館館長，也就是CRS日本支部支部長的侄子，在不知不覺中擔下了形同行動部隊隊長般的職務，簡單來說，只要牽涉到肉體勞動，絕大多數的情況都會由他負責處理，若要淳司本人形容這群以「伯父」為首的高層人員們，大概就像這樣——「每個人嘴巴上都說得很好聽，不過做事的只有我一個」。不過，看在他身旁的助手·花村雅香眼裏，雖然淳司每次都不停地抱怨，卻還是照單全收毫無怨言這點，正是淳司頗具個人風格的地方。
今天會議的主題單純是針對美術館本身的業務，伯父從一名為村尾的美術品商人手上，以十億日元的價錢買下了一幅梵穀中期的靜物畫，並且將寶物帶到現場希望能對這件畫作進行鑒定、審查，而要進行鑒定的正是身為策展人的淳司，如果連他也無法分辨真偽，就得花錢聘請有名的專家了，放入畫框的畫用絹布層層裹住、小心翼翼地運到現場，在眾人注目之下，淳司開始鑒定這幅以橙色系顏料為主、色彩強烈的畫作，五分鐘過後……
「這是贗品，這幅畫是假的。」
淳司冷靜地說出結論，卻讓在場的所有人陷入一陣騷動，坐在他身旁的花村雅香則是津津有味地將視線放在那幅梵穀的靜物畫上，接著淳司用朗讀散文的口吻開始說明：
「作畫的人先將蛋黃塗在空白的畫布上。如此一來，覆蓋上去的顏料就會產生龜裂，一幅看似年代久遠的畫作就大功告成了，並不是什麼稀奇的手法。」
眾人又是一陣騷動，花村雅香的兩眼睜得更大了，她仔細盯著這幅被宣告並非梵穀真跡的畫作。
「嗯……這是……贗品？如果是我的話一定會受騙上當，真不愧是教練。」
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