納特少校策著駱駝趕上來，和封翎並排前進，說道：「少將，有件事我想極也不明白。」
封翎皺眉道：「你知道軍人的職責是什麼嗎？」
納特苦笑道：「是執行命令，執行那些坐在冷氣室看著電腦分析的人發出的命令。」
封翎笑了起來。納特和沙南都是他出生入死的好手下，沒有什麼是不可以說的。
納特回頭望向隊尾道：「我們的客人頗吃不消。」
封翎悶哼一聲。這五天來他和他們說的話加起來也沒有十句。
納特轉回正題道：「今次的目的地是塔涅茲魯特高原的塔哈特山，其實最佳的方法莫如用運輸機直接將我們運到那裏去，為何要長途跋涉，如此千辛萬苦地穿過這食人沙海？而且沿途還會撞上凶悍的圖雷阿族人。」
封翎道：「我也曾經向上頭反映過，不過他們說這是國防部的命令，不能反問的命令。」
納特猶豫了片晌道：「會否找的並不是一架失事的軍機，而是太空掉下來的間諜衛星一類的東西？」
封翎道：「天曉得！」
這時在最前面領路的阿爾及利亞政府派來的向導馬兵尼少尉，策著駱駝奔了回來，直沖到封翎身邊道：「少將！有麻煩了。」
封翎立即發出停止的命令。蜿蜒若長索的隊伍停了下來。不過在茫茫沙海裏，他們只象一條無足輕重的小蟲。
馬兵尼臉色有點蒼白道：「你隨我來。」
封翎和納特兩人策駱駝而上，直奔到隊伍的前頭，沙南軍曹已在那裏叫道：「少將，你看。」
只見延伸至無限的沙海邊緣，有一列黑黝黝的東西，橫亙在那裏。
納特叫道：「那是塔涅茲魯弗特高原。」
封翎奇道：「麻煩在哪裏？」他極目四顧，除了沙漠那單調得令人發狂的景色之外，什麼也沒有。
馬兵尼道：「你看。」封翎和納特順著他的手指望地上，在波浪般起伏的沙面上，看到一堆布置得奇怪的石陣。看它們只被沙掩蓋了一半，可知這批石頭擱置在這裏絕對不足三個小時。石頭圍成了一個大圓形，圓形中心的石堆成一個箭咀，直指往高原的方向。
馬兵尼道：「你看！那石頭面上粘滿黑紅的液體，看來的確是風幹的血跡，駭然道：
「這是什麼意思？」
馬兵尼臉上閃過恐懼的神色，道：「這是圖雷阿巫師親手布下的『血祭』，表示凡往箭咀所指方向去的人，都會受到血的洗禮。」
軍曹沙南性烈如火，聞言勃然變色道：「圖雷阿人算什麼，讓我將他們轟回老家去。」
馬兵尼臉上泛起不高興的神色道：「他們不算什麼，不過他們隨時可聚集數千持著武器的勇悍戰士，為他們的理想流盡每一滴血。」
封翎大感頭痛，圖雷阿人固然難以對付，更重要的是他不想殺戮這些累世居住在沙漠的民族。他勇敢卻絕不殘暴。
納特道：「沙漠又不是他們的，憑什麼這樣？」
馬兵尼道：「他們也沒有認為沙漠是他們的，沙漠是屬於真神的，他們只是神的仆人，當神號召時，他們會為神獻上性命。血祭是圖雷阿族人最高的奉獻，對神的奉獻。」
一個冷冷的聲音插入道：「無論是什麼，我們都要繼續前進。」原來白理傑趕了上來。
封翎默然無語。沒有了熟悉沙漠的馬兵尼，此行將加倍凶險。不過，他並不恐懼，恐懼情緒並不存在於他的思域裏。
韋信和艾玲娜在白理傑兩旁出現。韋信臉上明顯露出倦容，可是兩眼卻透出熱切的神色，真不知是什麼力量支持著他。
艾玲娜瘦了少許，使她更是秀麗。當封翎眼光掃到她臉上時，她不屑地別過臉去，表示她對封翎那天的不客氣仍耿耿於懷。
白理傑一對鷹眼深刻地瞪著馬兵尼，道：「你害怕嗎？膽小鬼！」
馬兵尼神色一變，右手已搭往腰間的配槍。
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