正是在夢中的這一刻，傑西第一次發出了呻吟，暫時將狗從傑羅德的身體上驚起。
諾拉緩緩卻嚴肅地搖了搖頭。
我救不了你，傑西。你得自救——我們都是這樣。通常我不告訴我的病人怎樣做。
但是我想，依你的情況，你最好誠實行事。
你不理解！我不能重新經歷一次了，我不能！
咳，別那麼傻了！
諾拉突然不耐煩起來，她開始轉過身去，仿佛再也不忍看傑西仰起的驚恐萬狀的臉。
你不會死的，這不是毒藥。
傑西狂亂地四下環顧（盡管她還是直不起身來，無法不成為正逼近她的弟弟的頗具誘惑力的目標）。她看到她的朋友塔米·霍走了，站在那兒的是露絲·尼爾瑞，她穿著塔米的白色短褲和黃色背心。她一手拿著塔米的紅條紋槌球杆，只一只手夾著根萬寶路煙。她的嘴角翹著，像通常那樣嘲諷地咧嘴而笑。可是她的眼神嚴肅，充滿悲哀。
露絲，救救我！傑西大叫。你得救救我！
露絲深深吸了口煙，然後用塔米·霍的軟木底涼鞋將煙蒂碾進草地。
哎呀天哪，寶貝兒——他打算用手戳你的下身，並不是用趕牛棒戳你屁股。你和我一樣清楚，這一切你以前都經歷過。所以有什麼要緊的呢？
這不僅僅是戳下身。這不是的。而且你知道的！
呼呼叫的貓頭鷹，啐！戳下身。露絲說。
什麼？那是什麼意——意思是我怎麼知道所有的事情呢？
露絲叫著回答。她的聲音表面上是憤怒，其實卻包含著深深的傷痛。
你不願告訴我——你不願告訴任何人。你跑開了。你像個兔子似地跑開了，那兔子在草地上見著了某個呼呼叫的貓頭鷹的影子。
我不能說！傑西尖叫道，現在她在身旁的草地上看到了一個影子，仿佛露絲的話把它變了出來。然而，這不是貓頭鷹的影子，而是她弟弟的身影。她能聽見他的朋友們發出壓抑的咯咯笑聲，知道他就要伸出手幹這事了，可是她仍然直不起身來，更不用說躲開身體了。她無能為力，改變不了將要發生的事。她懂得，這正是噩夢與悲劇的實質。
我不能！她又朝露絲尖叫。我不能，永遠不能！那樣會要了我媽的命……不然就會毀了家庭……或者兩件都會發生！他說過的！爸爸這麼說的！
我不願當為你發送這個特別簡訊的人，寶貝兒。可是到這個十二月，你親愛的老爸已過世十二年了。而且，難道我們不能摒棄哪怕很少的這樣聳人聽聞的事件嗎？要知道，這好像並不是他拴住你的乳頭將你吊在晾衣繩上，然後放火燒你。
可是她不想聽這些，不想考慮——即使在夢中——重新評價她埋藏了的過去。多米諾骨牌一旦開始傾倒，誰知道會停在哪兒呢？因此，她捂住耳朵不去聽露絲在說些什麼。
她繼續用那種乞求的幽幽眼神緊盯住她的大學老室友。這種盯視法常常使露絲笑起來並作出讓步，去做傑西讓她做的無論什麼事（不管怎麼說，露絲冷若冰霜的外表根本沒有霜厚）。
露絲，你得救我！你必須救我！
可是，這一次盯視法無效了。
我不這麼想，寶貝，那些女生聯誼會的會員們都走了。閉嘴的時候結束了，跑開是不可能的了。醒來不是選擇。這是輛神秘的火車，傑西。你是只貓咪，我是那貓頭鷹，開車吧——都上車了。系好安全帶，系緊點。這是趟E等票的旅途。
不！
可是，現在，使傑西感到可怖的是，天開始暗下來了。可能只是太陽躲到烏雲後面去了。可她知道不是這樣。太陽就要熄滅，不久，星星會在夏日午後天空中閃爍，那只老貓頭鷹會朝鴿子呼呼大叫。日食的時候來臨了。
不！她又大叫起來。那是兩年前的心事！
這一聲、你錯了，寶貝。露絲·尼爾瑞說。對你來說它從來沒有結束。對你來說，太陽根本出不來了。
她張嘴否認，要對露絲說，她和諾拉一樣犯有過分誇大事情的過失。諾拉不斷將她推向她不願去打開的門，不斷讓她確信回顧過去可以改善近況——仿佛大量摻和昨天長滿了蛆的殘羹剩飯會使今天的晚餐口味更佳。她想告訴露絲，正如那天永遠跨出諾拉的辦公室時告訴諾拉的那樣，容忍某件事，和受這件事制約大不相同。你們兩個傻瓜難道不懂崇尚自己也是一種崇尚嗎？
她想說出來，可是她還沒能張開嘴巴，就有東西入侵了：在她微微張開的雙腿間來了一只手，大拇指粗魯地朝她屁股縫中伸去，手指就壓在她陰道上方的短褲上。這一次不是她兄弟天真的小手，她雙腿間的手比威爾的手大得多，而且一點也不天真。錄音機裏放著那首壞歌，下午三點星星便出來了。這是大人們互相撫弄生殖器的動作。
她轉過身來，期待看到她爸爸。日食期間他對她做過類似的事情。她想象露絲和諾拉那樣嘀嘀咕咕崇尚自己、沉浸往事的人會把這種事叫做猥褻兒童。不管叫什麼，那是他——她都非常清楚——她擔心，她會要求為他所做之事給予他可怕的懲罰，不管那事多麼嚴重或多麼微不足道。她會舉起槌球杆朝他的臉打去，打爛他的鼻子，打掉他的牙齒。當他倒在草地上時，狗會過來吃掉他。
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