選美比賽進行到問答時間了。這個場景鎮民再熟悉不過了，但是卻依然樂此不疲，因為每年都會有不同的精彩表演。又是一群佳麗身著各色泳裝，在舞台上一字排開，她們聽著別人的回答，心裏暗暗和自己的表現進行著比較。
「做得很好，姑娘們。現在，我們請出去年的冠軍——」司儀故意拖長腔調制造神秘的氣氛，「海倫·希佛小姐。」
嘩嘩的掌聲伴隨著歡呼響起，海倫走到了舞台中央。她本來應該魅力四射，神閑氣定地出現，因為這裏曾是她獲得最高榮譽，讓她最感自豪的地方。但是現在，海倫完全無法顧及這些，耳朵裏一片嗡嗡聲。她行動僵硬，臉上布滿了不安，漂亮的雙眼仔細地辨認著台下黑壓壓的人影。對面的追光真討厭，掃來掃去，晃得她一陣難受，什麼也看不清楚。
海倫抬起頭，去年的此時，她的情人和好朋友就坐在那個包廂裏為她加油，現在的心境和當時真是截然不同。但是她看見拜瑞站在那裏，穿著白毛衣，胳膊撐著欄杆，在黑暗中特別顯眼。雖然隔著一段距離，海倫還是能感到他有力的臂膀環繞著自己，耳朵裏的嗡嗡聲也好像變得模糊了。她頓時露出了安心的微笑，在扶手椅中坐下。
司儀宣布道：「下面進行才藝表演。」
海倫轉過頭去，暫時把注意力集中在選手們身上。拜瑞也盯著熱鬧的舞台，但是緊繃的神經仍然無法松弛下來，他總感覺危險就隱藏在周圍。
朱莉的汽車急駛在山間公路上，通過一個又一個彎道。
公路下面，是波濤洶湧的大海，正發出陣陣怒吼。
俱樂部裏的聲濤也是一浪高過一浪。
現在，一個身著藍色泳衣的女孩子在舞台上高聲歌唱，坐在一旁的海倫不由自主地想起了自己曾經的風光：朱莉幫她設計的回答真是太棒了，她得到的歡呼比誰的都響亮。那晚的興奮到現在還記憶猶新。
拜瑞待在二樓的包廂裏，那些風騷的女孩子完全沒有引起他的注意。他一個人站在黑暗中，陰冷的感覺正在一點一點吞噬他的心，但是他必須鼓起勇氣，媽的，居然有人敢這樣戲弄他拜瑞，他一定會讓他好看的。一邊想著，一邊又低頭看著樓下的人群。
藍色泳裝小姐的歌聲越來越甜膩，動作越來越挑逗，而台下的觀眾卻越來越興奮，所有人的注意力都集中在姑娘迷人的胸脯上。
就在這時，一個漁夫的黑影幽靈一般走到拜瑞的身後，拜瑞並沒有察覺。
「天哪!」坐在台上的海倫對這種貨色的表演十分吃驚，想想她那時的表演可比這出色多了，甚至可以稱得上是專業的。所以她那麼篤定地拿到了桂冠，然後還和拜瑞去海灘上纏綿，然後……然後他們就被可怕的詛咒套牢了。如果沒有發生那件事，也許她和拜瑞……這樣想著，海倫的視線又轉向二樓包廂。她有點睜不開眼睛，慢慢地，當追光橫掃過去之後，黑暗中又露出了拜瑞的白色身影，他還站在那裏看著自己。然而，就在他邊上，又有一個人影漸漸顯露出來。上帝，是那個漁夫！他徑直走向拜瑞，拜瑞卻完全沒有發現。
海倫騰地從椅子上跳起來，驚恐地尖叫：「拜瑞！」
可是拜瑞沒有明白海倫的意思，還沒等他反應過來，漁夫已經從背後卡住了他的脖子，把他狠狠地摔倒在地。
「不！」海倫哭喊著。
台上台下頓時亂成一團。
二樓包廂中，鋒利的鐵鉤一下一下凶殘地揮動著，每一下都直穿拜瑞的肚子，鮮血立刻飛濺出來。
海倫沖下舞台，朝樓梯跑去。頭上的桂冠跌落下來，重重地掉在地上，卸任儀式就這樣在混亂中完成了。海倫全然顧不上這些，她惟一的念頭的就是拜瑞，她大叫著：「快去救他！快去救他！在包廂，拜瑞！」但是人們只是莫名其妙地看著她，不知道究竟怎麼回事。
包廂的地板上，拜瑞根本沒有一絲一毫的反抗能力。他就像砧板上的魚肉，眼睜睜看著殺人狂不停地舉起鉤子砸向他，他漸漸失去了意識。
第20章
海倫發了瘋似的沖向二樓，人群中出現很大的騷動。大家都不明白是怎麼了，只是攔住這個突然失去理智的女孩，想法安撫她，讓她安靜下來。
「救救他！在包廂，拜瑞！」海倫的聲音太微弱了，立刻被現場的其他聲音掩蓋了。這些無知的人們根本幫不上忙，反而把她團團圍住。海倫可以清晰地看見，就在大家腦袋後面的天花板上，觸目驚心地投射著漁夫一鉤一鉤砸向拜瑞的影子。這種刺激讓海倫更加瘋狂，她拼命推擠著人群，但就是走不出去，再不快一點就來不及了。難道這些蠢貨都沒看見嗎？難道這只是她的幻覺？但是她分明看見鐵鉤上沾滿了拜瑞的鮮血。
「借過。」終於，小鎮的警長撥開眾人，走了過來。他看見海倫還在像瘋子一樣大喊大叫，便問道：「怎麼回事？」
「他要殺他。」
「誰？誰要殺誰？」海倫的回答讓警長更加糊塗了。
「包廂裏。」
終於有一個稍微清楚一點的回答了。
警長吩咐道：「大家保持冷靜。」
人群中的聲浪慢慢平息了，但是包括海倫在內，這時誰都沒有注意到，天花板上鉤子的影子已經消失不見了，只有白白的光斑，好像什麼也沒有發生過一樣。
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