第40節
「史達琳警官，皮爾切博士說他在昆蟲動物園和你見面，我帶你過去。」保安說。
從博物館邊上的憲法大街去昆蟲動物園，你得在大象標本的上面一層乘坐電梯，然後再穿過專供人類研究用的巨大的一層樓面。
首先是階梯形的一層又一層的頭骨，堆起來，鋪開去，代表了人類自紀元時代起人口爆炸的情形。
史達琳和保安進入光線昏暗的一處風景區，這兒充塞了各式人形，顯示了人類的起源和演變，還有各種儀式的展覽——紋身、纏足、齒飾、秘魯式外科手術、木乃伊制作。
「你有沒有看過威廉海姆-馮-埃輪伯根？」保安問，一邊用手電朝一只箱子裏照去。
「我想沒有。」史達琳說。她沒有放慢腳步。
「燈都亮著的時候你哪天應該來看一看他。是十八世紀埋於費城的吧？被地下水一沖，立刻變成肥皂一樣的東西了。」
昆蟲動物園是一間很大的房間，此時燈光昏暗，一片卿卿嗡嗡的鳴叫聲。這兒放滿了一籠籠一箱箱的活昆蟲。孩子們尤其喜歡這動物園，成群結隊地整天在此穿來穿去。到了晚上，沒人了只剩下它們自己，這些昆蟲可忙活兒了。有幾只箱子是用紅燈照著。在這昏昏的房間裏，那火警出口處的紅色標志十分刺眼。
「皮爾切博士？」保安在門口喊道。
「在這兒。」皮爾切說，一邊舉起一支筆形手電當航標燈一樣照著。
「呆會兒你把這位女士帶出去好嗎？」
「好的。謝謝了，警官。」
史達琳從包裏將她良己的小手電摸了出來，發現開關已經開著，電他的電已經用完了、霎時間她感到一陣憤怒，卻倒又讓她意識到她是累了，不得不竭盡全力，強打起精神。
「你好，史達琳警官。」
「皮爾切博士。」
「喊我『皮爾切教授』怎麼樣？」
「你是教授嗎？」
「不是，可我也不是博士。我的實際情形是，倒是見到了你我非常高興。想看看昆蟲嗎？」
「當然。羅頓博士呢？」
「有關毛序方面的大部分進展都是他前兩個晚上搞出來的，可是到最後他已撐不住不得不去睡覺了。那只昆蟲我們在動乎前你見過嗎？」
「沒有。」
「只是爛糊糊的一團，真的。」
「可是你搞出來了，弄清楚了。」
「是的，剛剛才弄清楚。」他在一只帶網孔的籠子邊停了下來。「先讓我給你看一只和你星期一帶來的那只相似的飛蛾，它雖然和你那一只並不完全一樣，卻屬於同一個科，都是小貓頭鷹科。他的手電光束照到了那只光亮的綠色大飛蛾，它正歇在一根小小的樹枝上，翅膀裹疊在一起。皮爾切向它吹了口氣，飛蛾向他倆張開翅膀的內側，頃刻間，貓頭鷹那猙獰的臉便出現了，翅膀上的眼點怒目而視，仿佛老鼠在看最後的一眼。「這是只『卡利勾-貝爾特拉歐飛蛾』——相當普遍。可是克勞斯喉嚨裏那只標本，就是人們所說的大蛾了。跟我來。」
房間的盡頭是一只安放在壁龕裏的箱子，壁龕前有圍欄護著。孩子們夠不到這箱子，上面還蓋著塊布。旁邊一只濕潤器嗡嗡地響著。
「我們把它裝在玻璃後面為的是保護人們的手指頭——它會襲擊人。它還喜歡潮濕，而玻璃就可以保持裏邊有一定的濕度。」皮爾切抓住箱子的把手，小心翼翼地將它挪到壁龕的前部。他揭開蓋子，打開箱子上方的一盞小燈。
「這就是死人頭蛾。」他說，「它歇的那地方是株茄屬植物——我們正盼著它產卵呢。」
這蛾看上去既神奇又可怕，它那棕黑色的大翅膀帳篷似的遮下來像件披風；毛茸茸的寬背上，那標志性的識別圖案自人們在自己怕人的花園裏突然撞見之後，恐懼就一直刺在人的心中。半球形的骷髏頭既是頭骨又是臉，黑洞洞的眼睛凝視著；還有顴骨，那顴弓在眼睛邊上形成精妙絕輪的一道痕。
…阿克隆西。斯迪克斯。」皮爾切說「這蛾就是以地獄的兩條河命名的。你們要抓的那個人，每次都是將屍體拋人河中——我說對了嗎？」
「是的。」史達琳說，「這蛾是不是很罕見？」
「在地球的這個部分是很罕見，自然界裏根本就沒有。」
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