尼祿笑了，喝盡杯中酒，向他的客人們點點頭，客人們掌聲雷動。他笑著對阿薩納特說：「他竟然相信這一切，太妙了。有誰把這記下來了嗎？」
他站起身，踉蹌著在殿裏走著，酒不停地灑。
「拿五十萬塞斯特斯，需要的話還有更多，我要重現特洛伊戰場。戰神廣場太小了，在大賽馬場舉行。每一方要有一萬人。」他轉過身拍拍我的肩膀，「你，阿其洛，基克拉迪，不管你叫什麼名字，你這麼了解這故事，我要你做將軍，來指揮這次戰役，把特洛伊展示給我看，你能為我辦到嗎？」
我熱血沸騰。阿薩納特在一旁無能為力，只能惡毒地看著我，我罵道，「你這個無恥的混蛋。」
一個滿身泥漿的奴隸從外面跑進來，語無倫次地說：「愷撒，剛才有閃電，您的桌子，被劈成了兩半。」
我看了看禁衛軍，先是一顆彗星，現在又是閃電，這些可怕的征兆。
我們這些垂死的人，向您致敬!
垂死？真是滑稽。我還要死多少次才不會再回來？
號角已經吹響，威武的軍士踏步行進；一行行一列列的戰車勇士和角鬥士；一隊隊乘坐鍍金象輿的弓箭手站在象背上。努比亞人騎在馬上，在尼祿的騎兵隊伍旁行走。馴獸師們趕著獅子、狗熊和老虎，耍蛇者手裏擎著蟒蛇，趕著長頸鹿和羚羊。
午餐的時候有士兵與成群侏儒的格鬥表演，禁衛軍在打土狼。男人們被刺傷，女人們挨打被奸，而這一切竟然是為了享樂。
下午大賽馬場變成了特洛伊戰場，軍隊整裝待發，戰車飛速行駛，把一個個強壯的士兵壓為齏粉。
到時候了，我率領著我的重裝備步兵沖上了戰場。我們奮力幾個小時後的血腥屠殺後，尼祿滿足了，他命人把我釘在樁上，身上塗了瀝青點燃，像蠟燭一樣照亮夜晚的遊戲。
我已經宣了誓。我是羅馬統治下的一名角鬥士。我已經宣誓我會忍受被焚、被縛、被打、被劍刺死的命運，我做到了。
我吸取了我的教訓，盡管我懷疑這是他們有意安排的。
我在煉獄中通過自己熊熊燃燒的軀體，凝視著大賽馬場，離開了羅馬，但是我的仇恨依然伴隨著我，仇恨使我能夠忍受這一切。阿薩納特說得很對，雖然我現在疲倦了，但是我會再起來的，我的仇恨永不會消減，我會世代跟隨著他，撳起一場世人從沒有見過的風暴。
我在羅馬上空燃燒著，我知道當他們當我埋入地下，羅馬將在我的軀體之上燃燒。
晚上10點41分
一位護士把諾斯叫醒。波特的綠色筆記本攤開了躺在他胸前，他驚醒過來，筆記本「啪」地掉在地上，大廳裏振蕩著回音，他在市中心紐約大學附屬醫院的急診室外面的走廊裏。
筆記本裝在波特的外衣口袋裏，他隨身攜帶。他們脫掉他所有的衣服，交給諾斯保管著，他自然而然地讀了起來，沒有什麼強迫他。
像一串珍珠、一條鐵鏈、每一環連接著另一次生命，筆記本的每一頁都在向他講述著歷史，拉著他在歷史隧道中沉重艱難地行進。痛楚仍然在，只是沉埋在他的內心深處。
護士彎腰替他撿起筆記本，問能不能和他單獨談談。諾斯知道這意味著什麼。
「是什麼時候的事？」
「十分鐘之前，」她答道。
諾斯站起來，他沒想到會這樣，感到受到了欺騙，感到氣憤。他搖了搖頭問：「我能見他嗎？」
護士說已經運走了，但是可以安排他見一下。
晚上11點13分
她領著他走過消了毒的走廊，穿過一道道門，下到地下室，進了一間冷凍的屋子。走過一扇雙層門進了太平間，裏面漆黑一片。
護士打開燈，過了一會兒，他們適應了頭頂上刺眼的氖光燈。
威廉姆波特的屍體裝在一個黑色的袋子裏，放在一張帶輪的床上，等著法醫局帶走解剖。
「我們需要通知他最近的親屬，」護士說，伸手拉開袋子的拉鎖。
就是我了吧。諾斯說他來處理一切。
她拉開袋子露出波特的臉。這裏不是殯儀館，他的臉沒有經過處理，很不象樣，皮膚上仍然粘著血，頭發被街上的灰塵弄得很髒，甚至還能看出醫生的處理痕跡，有一個地方很清晰，眼角的胎記。