這樣看來，這些男孩子們最重要的安全問題還是得不到解決。勿庸置疑，這裏所謂的大海實際上是一個很大的湖。但另一串疑問又湧上他們心頭。這個湖是不是在一個島上呢？如果他們繼續探尋下去，又會不會在遠處發現一片大海，而大海是他們沒法穿越的。
他們眼前的這個湖相當大，其他三面都是水天相連。正如唐納甘所指出的那樣，他們所在的島嶼更像一塊大陸。
「那我們的船肯定是在美洲失事的。」布萊恩特補充道。
「我一直都是這麼認為，」唐納甘說，「現在看起來我沒有錯。」
「不管怎麼說，」布萊恩特指出來說，「在我們的東邊，我所看到的確實是一片汪洋。」
「是的，但那並不是大海。」
唐納甘的自鳴得意之情在他的說話腔調中表現得淋漓盡致，顯露了他愛慕虛榮的本性。布萊恩特沒有再說什麼。出於對大家的平安著想，他情願是自己搞錯了。只要這裏是大陸，他們就不會被禁煙在這小島上。但他們必須等待一個最佳時機向東方進發。與他們整隊人馬做長遠的跋涉相比，他們四個人到達這個湖泊的艱難曆程根本算不了什麼。現在已經是4月初了，地球南邊的冬天比地球北邊的冬天來得早。在天氣沒有好轉以前，根本就不要有什麼出發啟程的奢望。
但是海灣中的那塊地方很快就不能做為他們的避風港灣，因為這裏正對著海風的吹拂。在這個月底以前，他們將迫不得已放棄這艘帆船。如果在懸崖上不能找到洞穴，孩子們能平平安安地住在湖邊嗎？他們是否應該更加仔細地探尋一下附近的地勢？盡管他們繼續探尋將使他們晚返回一兩天，這會讓高登焦慮不安。但布萊恩特和唐納甘在這一點上卻絲毫沒有猶豫。他們的幹糧還能維持兩天，而且，這裏一點也沒有變天的跡象，因此他們決定沿著湖邊往南進發。
這樣，他們為了另一個目的又開始探險了。
毫無疑問，這是個被人類居住過或經常光顧的地方。小溪中的堤壩和小茅屋明顯地表明最近或以前什麼時候有人來過這裏。根據眼前的事實，如果他們要轉移到新的地方去過冬的話，首先把這一切弄清楚確實是明智之舉。也許他們還能發現別的情況，如果這裏沒有野人，肯定是其他失事船只上的海員在這裏呆過一段時間，直到他們向內陸轉移。這個湖旁邊的地區確實很值得去探索一番。
現在急需解決的問題只有一個。布萊恩特和唐納甘是該朝南還是朝北走。但向南方走的話，也就是向他們的失事船只靠近。經過考慮，最後還是決定往南走。至於該不該往湖的盡頭走，這恐怕得以後才知道了。
當這四個男孩繼續他們的行程時，時間大概是8點半左右。他們沿著把這個平原分開的長滿青草的沙丘行走。沙丘的西邊是一片蔥翠的樹林。
小迷在前面到處亂竄，驚起許多棲息在灌木叢和蕨類植物中的鳥類。周圍到處長滿了一簇簇紅白相間的越橘樹和野芹菜。但是他們不敢打槍，因為這片湖的四周很有可能住有野人。
孩子們沿著湖岸邊走著，有時走在沙丘邊緣，有時在沙灘中間。因為是白天，他們一下子就走了十幾裏路，卻沒有發現有野人的蹤跡，也沒有發現在林中升起的炊煙，更沒有發現印在沙灘上的腳印。濕潤的沙灘逐漸延伸到湖面，湖面上看不到一艘輪船，連小船只也看不到。整個湖區荒無人煙。如果說這個地方曾經有人住過的話，那就不是現在這個樣子了。
這地方根本就沒有野獸出現。那天下午，他們好幾次看到有幾只鳥從樹林邊上飛過，但很難抓到它們。
索維絲大聲叫道，「那是鴕鳥。」
「那就是非常小的駝鳥，」唐納甘應答說，「因為它們不是很高大。」
「如果那是鴕鳥，」布萊恩特說，「那我們一定位於大陸上面。」
「難道你還認為我們在孤島上嗎？」唐納甘諷刺他說。
「那一定是美洲大陸，那裏有大量的像這樣的動物。」布萊恩特繼續說道。「這就是我所想說的。」
到了晚上7點鐘時，他們停止了前進。如果第二天不出什麼意外的話，他們就可以返回到失事的船上。在這種晚上是不可能趕路的。在他們休息的地方有一條從湖泊中流出來的河流。這條河流需要遊泳才能過去。夜幕慢慢降臨了，這個地方四周逐漸變得模糊起來。但隱約可以看見河的右岸有一片懸崖。
布萊恩特、唐納甘、威爾科克斯和索維絲在迅速地吃完了晚餐後，心裏便想著晚上的休息了。雖然沒有小屋，但這時天上繁星閃亮，那輪弦月慢慢地沉入太平洋。湖裏和岸邊到處一片寂靜，這四個小家夥互相依偎著靠在一棵很大的山毛櫸樹下睡得如此香甜，只怕即使突然一聲驚雷也不可能把他們喚醒。
像那只狗一樣，他們一點沒有注意到附近的聲音。這種聲音可能是胡狼的嚎叫聲，或者是從遠處傳來的野獸的怪叫聲。在這個到處都有鴕鳥出現的地方，他們應該想到這兒會有美洲獅、美洲豹、以及在南美洲到處橫行的老虎和獅子，但那天晚上竟平安無事地過來了。
淩晨4點鐘左右，太陽正要從地平線上升起時，那只狗露出一副焦躁不安的樣子。它汪汪地叫了一陣。它那靈敏的鼻子不停地朝地上亂嗅，好像它想讓主人放它去尋找什麼東西似的。
快7點鐘的時候，布萊恩特喚醒他的同伴們。很快他們都醒過來了。當索維絲在啃餅幹時，其餘的人就在河床附近看了看。
「嗯！」威爾科克斯叫道，「幸虧我們昨晚沒涉過這片水域，不然的話我們可能已經陷入了沼澤地中了。」
「是啊，」布萊恩特接著說，「那是一片沼澤，而且它正好向南延伸，我們根本就看不到它的盡頭。」
「快看那些鴨子，」唐納甘說，「還有小野鴨和沙雛鳥。如果我們將棲息之所可以轉移到這裏來，那我們就可以大放悠心了。」
「為什麼不可以呢？」布萊恩特一邊說，一邊朝河的右岸走過去。
河的後邊是一片高聳的懸崖，懸崖頂部很尖。兩側形成了一個角度，一邊臨著河岸，另一邊坐落於湖中。難道這就是當我們的帆船在海灣中撞壞的時候，我們所看到的懸崖嗎？這個問題恐怕要做進一步的探索才能弄明白。
河的右岸有二十多英尺高，並且一直沿繞在這座懸崖的腳下；左岸非常低，幾乎難以將它和那片一直向南延伸的平原裏的沼澤和水坑區別開來。要分辨出這條河的流向，就必須爬上那座懸崖。因此布萊恩特決定在返回破船之前將這件事做好再說。
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