「桃花從來都沒有見過我，師父說，不想讓這個孩子知道我們之間的事，所以特意支開他去別的地方玩了。」
兩人邊說邊走，不知不覺已來到了湖邊。
「慧清，湖中小島到底在什麼地方？為什麼我昨天劃了整整半天船，卻什麼也沒看到？」
「湖中小島，當然是在湖中了。」慧清微微一笑，指著湖水盡頭水天相接處刺眼的反光說道，「那裏，就是湖中小島的所在。」
「那麼遠？」他四下一看，水面上空空的，也看不見船的影子，「慧清，你沒有劃船來嗎？咱們怎麼過去？」
「去湖中小島不用劃船。」
「難道是遊過去？」他不免有些吃驚，「慧清，我可不會像你一樣變成魚妖。要遊到那麼遠的地方去，我不知道我行不行。」
「洪施主不必多慮，慧清既然是來接你的，自然有辦法把你帶到湖中小島。」慧清說完蹲下身子，就在腳下的地方挖起了洞。
這倒挺有意思！一看到慧清挖洞，他也趕緊過去幫忙。
很快，他們面前出現了一塊很大很厚的圓木蓋。
「這就是去小島的入口？」
慧清沒有回答他，伸手掀開了木蓋，木蓋的下方竟是一條黑暗幽深的秘道。
洪力心裏又開始有了猶豫：這個秘道明顯是向下延伸的，去湖中小島，為什麼要往水底下走？這個慧清，到底能不能相信？
慧清已經點亮了蠟燭，一貓腰鑽了進去。他想反正來了，就去看看吧，於是也跟了下去。
秘道雖然很長，但是卻很寬敞，足夠他們站直了身體。而且秘道的四周都是用水泥和鋼筋架住的，不僅一點水也滲不進來，還非常的結實。看來修建這樣的一條秘道一定花費了不少時間與精力，再說往水下修建秘道，難度這麼大，普通的人是幹不來的。所以洪力愈發地想要知道，那個老和尚到底是何方神聖。
在搖曳的燭影中，慧清走路的姿態被誇張地放大，顯得更加古怪。
洪力盯著慧清扭擺不定的僧袍，突然想起了送菜的黃牙張對他們說的那個「怪談」——「那個大師兄，他的下半身突然不見了！」還有那天在水中……
「慧清，」他停下了腳步，「你的下半身呢？」
慧清的肩猛地一顫，手中的燭火也狂亂擺動，像是要熄滅了。
地道裏連腳步聲也沒有了，一片沉寂。慧清不知道在想什麼，一直沒有轉過頭來，只是用手小心翼翼地保護著那團將要熄滅的燭火。
當那團燭火穩住之後，慧清才歎了一口氣。這聲歎氣，在密不透風的地道裏聽來，似乎分外地沉重。
然後，慧清伸手撩開了自己的僧袍。
「你……」洪力呆住了。
慧清真的沒有下半身！洪力此刻看見的，不是兩條人腿，而是兩根層層捆綁的枯枝！
「很多年前的事了。」慧清放下僧袍，目光依然平靜如水，「我和師父為了挖這條通往沉冤湖底的秘道，被滾落的巨石壓斷雙腿。當時我的兩條腿齊腰折斷，被牢牢地壓在巨石下，骨骼盡碎。為了不驚擾住持和寺中的師兄弟，我讓師父用樹枝為我做了這兩條假腿，中間用鋼條固定，然後再想辦法將它們固定在腰上，走路的時候必須用腰部的力量去帶動下半身的鋼條。所以在水中的時候，我必須換上魚皮，否則那些木頭會被水泡軟沖走，我就沒法上岸了。」
他看著慧清，看了很久很久，嘴角終於慢慢地浮起了一絲笑意：「這世上很多人都要用兩條腿走路，可是我想他們沒有一個人能真正了解到『行走』的含義，包括我在內。我相信，腳下的路早已在你心中，即使沒有任何指引，你也知道要去向何方。」
慧清只是淡淡地一笑：「多謝施主誇獎。」
「你帶著這一身枯樹殘枝生活，卻還要強忍住痛苦，在人前裝作若無其事，這些年來，你一定很辛苦吧？」
「阿彌陀佛。這些年來，慧清確實覺得很辛苦，只要天氣稍稍不好，我的腰就疼得厲害。不過有一件事你會更驚訝，我的師父也是這樣生活的，那次他也一樣失去了一條左腿。這些年來，我們就是這樣一天一天挺過來的。」
因為他們說話的時間太久，口中呼出的氣流又帶動了燭火，這次慧清沒有再用手去擋著那燭火，因為他的心已恢複了平靜。
「洪施主，我們繼續走吧，很快就可以見到湖中小島，這條秘道是去湖中小島最近的路。」
越往下走，隔著地道壁傳來的波濤聲就越清晰，而燭火的光也越來越微弱，看樣子他們已經進入了深水中。
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