血的味道更加濃烈。一絲絲、一片片夾雜在灰泥裏，夾雜在礦石磨出的顏料裏。安德萊亞走下樓梯，在身後關上了門。
陰濕的地底一片漆黑。安德萊亞順著牆壁摸索，很快找到了那只熄滅的燭台，裏面的蠟油還是熱的。他擦亮火柴把燈點燃。
松香、油脂，混合不知名香料的蠟燭無聲地燃燒，火苗忽地竄上了低矮的天花板，撩到滴落下來的水珠，發出噝啦地一響，化成一縷青煙。火焰淒烈地跳躍著，攀上了四壁的灰牆，像拍擊威尼斯之石的海浪，像藤蔓植物蜿蜒來去的腳，昏黃的光芒一忽爬上了牆壁，退下來，然後再爬上去，來來回回，一直延伸到地下室盡頭，然後停在那裏。
安德萊亞擎著燭火，他眯起眼睛凝視面前的畫像。
聖塞巴斯蒂安的殉難。
又是血的味道。甘美醇厚的鮮血，從畫中聖塞巴斯蒂安的臉、他仰望天空的眼睛、他微張的唇瓣、他被縛的身體、他的筋脈、他的血管、他的每一條肌肉——從描繪他的每一筆線條上一絲絲一分分地透出來，血液在皮膚下的每一根血管裏流動。昏暗的燈光為他的身體鍍上了一層黃金的光澤，一種妖豔詭異的碧色在畫面上流淌。
虔誠的聖徒垂下了仰望天空的眼睛。他盯著面前的來訪者。
"聖杯騎士安德萊亞，見過長老。"安德萊亞一手擎燭，單膝跪地。
空氣突然變得沉重，濃烈的血腥氣夾雜著塵土的味道撲面而來，瞬間覆蓋了整片洞窟。沒有風，燭火突然猛烈地晃動，遠遠傳來悶雷般隆隆的震響，隨即四壁同時發出共鳴。一個幽幽的聲音，空洞而冷漠，突然浮現在了空氣裏。
"……是什麼事讓你來到這裏打擾我的安寧？"
"屬下已奉命尋找長老多年，近期才知悉長老在此，所以特來覲見。"
"那你現在就可以回去複命了。"耳畔仍舊是那冰冷空洞的聲音，安德萊亞一怔抬頭，畫像上的塞巴斯蒂安沒有任何表情。
靜了片刻，安德萊亞重又低下頭，"那……是否可以請長老攜威尼斯之石與屬下回去？"
那個聲音輕輕笑了一下，"回去告訴他們，威尼斯之石很安全。直到那一天來臨之前，我必須留在威尼斯——這就是大阿爾克納第十二張牌'吊人'的命運。你只要回去這樣告訴'祭司'，他會明白的。"
安德萊亞沒有起身，他猶豫著，然後終於開口，"屬下……"
"說。"
"屬下得悉波德林家族正在秘密招選健康優秀的青年，作為下周二狂歡節宴會的祭酒，而今夜偶然聽到他們的密談，說此事關系到某種'血祭'……不知是否與長老有關？"
"下周二？"聲音陷入了一陣沉思。良久，一聲冰寒刺骨的冷笑，不知從哪個角落裏陰陰地浮上來，繼而在整個房間裏回蕩。
一陣惡寒突然席卷了安德萊亞的身體，仿佛全身的血液都凍結在這笑聲裏，結成了冰。他不敢抬頭，仍舊單膝跪地，忐忑不安地等待頭頂的那個聲音。
"……只不過是卑賤的人類在自掘墳墓而已，"畫像輕蔑地一笑，"人類總是這樣，以為自己可以蒙蔽神的眼睛，但與神魔簽訂的契約是永遠不可能終止的。波德林家族將會後悔自己所做過的一切，包括他們四百年前犯下的罪行！"
安德萊亞靜默。他嘴唇微張，似乎想說什麼，卻又不知道如何開口。
"還有什麼事？"似乎察覺了他的猶豫，冰冷的聲音再次在頭頂上空響起。
"屬下想說……他們這次選上的恰巧是我們的人，是我的聖杯五，"安德萊亞抬頭，眼睛裏忽然閃過了一絲少見的焦灼，"……還望長老手下留情。"
畫像突然爆出了一陣狂笑，回聲激蕩四壁，在房間裏久久地回蕩。
"既然命運將聖杯五送來為我解脫這個家族的束縛，我也將會為他提供最有力的保護。"
安德萊亞鬆了一口氣。他站起身，對畫像恭恭敬敬地行了一個大禮，然後退出了房間。
走下裏亞爾托橋，塞萊娜輕輕叩響了聖波羅區1612號的大門。
天氣很冷。毫無溫度的左輪手槍還緊緊攥在手中，硌得手指有些僵硬的疼痛。塞萊娜往手心裏呵了口氣。白色的呵氣和霧氣混合在一起，嫋嫋上升。遠處傳來模糊的浪濤拍打河岸的聲音，但是門裏面一點動靜也沒有。
這不正常。雖然夜已經很深，巴斯托尼或許已經睡下，但是管家應該還在，門房呢？
塞萊娜再次伸手，卻在手指碰觸到門環的一刹那停了下來。隨後她輕輕拉起門環，往裏一推。
雕花木門發出輕微的'吱呀'一響，然後就開了。
不出所料，門根本沒有上鎖。一股深切的憂慮感驀然間襲上大腦，塞萊娜摒住呼吸，用左手輕輕地把門推開，小心翼翼地邁了進去，然後在身後把門帶上。她的右手仍然緊緊攥著她的槍。
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