唐納甘打了幾只形狀像野豬和野鹿的野獸。肉質非常鮮美。值得遺憾的是，還是沒人敢靠近那只鴕鳥。索維絲馴服颶風的進展工作還是不那麼盡如人意。10月25日發生的情況可以充分說明這一點。倔強的索維絲下決心克服一切困難要騎到鴕鳥身上的鞍騎上去。
所有的男孩子們都聚集到了運動場觀看這一趣事。年齡小一點的孩子們既羨慕同伴的勇敢，又擔心他會出事。在這種緊要關頭，他們可不敢再請求索維絲讓他們也騎一騎。年紀大一點的孩子們則不斷地搖頭。高登甚至想勸說索維絲不要冒險去做這種事。但都不起作用，只好聽任他自作主張了。
加耐特和巴克斯特牽著鴕鳥。鴕鳥的眼睛已用馬眼罩蒙住。試了好幾次後，索維絲終於騎到了鴕鳥背上。接著他用猶豫的聲音說：「走！」
因為鴕鳥眼睛看不見，索維絲又用雙腿緊緊地夾住它，鴕鳥呆在原地一動也不動。但一旦把用作緩繩的繩子連同馬眼罩取下來時，鴕鳥猛地跳了一下，隨即便朝樹林方向疾奔而去。
索維絲沒法引導身下的坐騎，它像離弦之箭一路狂奔。他想把馬眼罩再套上去，讓鴕鳥停下來，但怎麼也套不上。鴕鳥頭部一擺，馬眼罩便會掉下來，甚至滑到了鴕鳥的脖子上。索維絲只好緊緊地抱住鴕鳥的脖子。經過一陣劇烈的顛簸，鴕鳥甩下了騎手。在鴕鳥快要進入陷阱樹林時，索維絲從鴕鳥的背上掉到了地上。
同伴們迅速趕了過來，但鴕鳥早已不見了蹤影。幸好索維絲摔在草地上，連皮都沒有擦破。
「這只野蠻的畜生！」索維絲大聲罵道，「哼，若是我再抓住你……」
「你再也抓不住它了。」唐納甘對他說。
「嗯，」韋勃站出來說，「你心中的英雄傑科可比你會騎多了。」
「我的鴕鳥還馴服得不夠。」索維絲說。
「不可能馴服的，」高登安慰他說，「你不用再去想那只畜生了。你也不要忘了，《德·危絲》那本書裏寫的浪漫故事也不能全信。」
這場風波總算過去了，小孩子們再也不後悔沒有機會騎鴕鳥了。
到了11月上旬，天氣非常宜人，適合於去家庭湖西岸和北岸做時間長一點的探險。天空萬裏無雲，氣溫不冷不熱。即使在野外露宿幾個晚上也沒有多大關系。
獵手們自然成了探險隊成員。但這一次高登想親自出馬，由布萊恩特和加耐特負責照看留在法國人穴的其他人。以後再安排布萊恩特帶隊去湖邊低窪地帶去考察，他們可以乘小帆船沿著湖畔走或者橫渡湖中央。
一切安排妥當以後，高登、唐納甘、巴克斯特、韋勃、克羅絲和索維絲便於11月5日動身了。
留在法國人穴的孩子們仍舊像往常一樣生活著。當不需要幹活時，埃文森、金肯斯、托內和科斯塔便去河裏捕魚，這可是他們的拿手好戲。莫科呆在洞內。可不要認為探險隊沒有會做飯的人，因為索維絲不是跟著去了嗎？他沒有理由不隨探險隊去，因為說不定他還會發現那只鴕鳥呢。
高登、唐納甘、威爾科克斯一人帶了一支步槍和一支左輪手槍。為了防備的需要，他們還帶了幾把獵刀，兩把斧頭，如果不是為了防衛，是不允許使用子彈和火藥的，或者除非他們一時難以用其他更為實惠的方式獲得吃的東西。正因為這樣，巴克斯特帶上了他的套索和流星錘。他已經掌握了這類器械的使用。他雖然有點沉默寡言，卻是個頭腦聰明的小夥子。他很快能熟練地運用這些武器去對付那些跑不動的獵物，但他究竟能不能捉到動物還有待驗證。高登隨身還帶上了那只「豪科特」印度式橡皮船。這種船可以收攏放進背包裏，很便於攜帶，重量只有幾磅重。地圖上顯示湖泊有兩條支流。若是沒有淺灘的話，這橡皮船可以派上用場。
高登按照原來的地圖又複制了一份，家庭湖的西岸大約頂多有12英裏長。如果一路上不耽誤，來來去去只怕要花整整三天時間。
小迷在前頭帶路，高登和同伴們離開陷阱樹林向左進發，沿著湖畔的沙地向前趕路。他們向前走了2英裏多路，自從他們住到法國人穴以來，這一次是走得最遠的一次。這一帶生長著一叢叢的蕨類灌木。即使是最高的探險隊員走到灌木叢裏也露不出頭部。這樣，他們的行程放慢了，但這並不是壞事。因為就是在這時，小迷在地上發現了六個洞。它在其中的一個洞前停下來。
顯然，小迷嗅到了什麼動物的氣味。唐納甘正准備從肩膀上取下槍來，高登制止了他。
「別浪費彈藥，唐納甘！」他告訴他說。
「也許，我們的早餐問題就解決了！」年輕的獵手抗議說。
「說不定中餐也有了！」索維絲一邊說，一邊在洞邊上跪了下來。
「如果洞裏有什麼東西，我們不費一槍一彈也能抓住它。」威爾科克斯指出來說。
「怎麼弄呢？」韋勃問道。
「用煙霧熏出來。」
蕨類灌木叢中堆積著一些幹樹枝。威爾科克斯很快在其中一個地洞前點燃了一堆火。不到1分鐘，就有十幾只被熏得半死的齧齒動物鑽了出來，都是一些野兔。索維絲和韋勃很快便用斧頭打死了好幾只。小迷也用鋒利的牙齒咬死了三只。
「這些野兔足夠做，頓豐盛的中餐了！」高登說。
「我會把它們弄得好吃的，」索維絲迫不及待地想履行他烹調大師的職責，「如果你們願意的話，我馬上就開始做。」
「等我們停下來再說吧！」高登說。
他們花了半個小時才走完這段蕨類灌木叢樹林。湖畔那邊露出一片狹長的沙丘，沙粒又細又輕，即使一陣微風也能吹得塵土飛揚。
針對懸崖的方向而言，現在他們向西遠離奧克蘭山的側翼已有2英裏多。島嶼的這一帶覆蓋著茂密的森林。這片森林是布萊恩特和他的同伴們早已路過的，並且他們把流經這片樹林的那條小河取名叫做「小壩溪」。
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