"一起用力。"達芙妮坐倒在地，把腳跟貼在翹起的邊緣上。父親則跪在磚塊地面上，用掌根抵住水泥塊。
"數到三，"他說，"一，二，三。"
達芙妮和父親同時發力，水泥塊紋絲不動，他們加大力氣，它開始滑向原先的位置，最後終於從磚塊上落了下去。水泥塊朝上的一面非常幹燥，沒有任何字跡。
達芙妮聽見後院鐵門的哢嗒聲，她趕忙爬起來，兩步跑到錄像機前，按下"退出"按鈕。錄像機發出嗡嗡的聲響，本內特姑父已經踏入了雜草叢生的後院，錄像帶終於彈了出來，達芙妮抓過來一把塞進隨身手袋，父親則匆忙拿起架子上的外套，三兩下套在身上。
"弗蘭克！"本內特的叫聲在敞開的房門外響起，"我看見你的車停在外頭！你在哪兒？"
"本內特，這兒！"達芙妮的父親叫道。
姑父總是紅彤彤的臉蛋探進變了形的門框，立刻瞪大眼睛，露出一臉驚駭的神色。盡管他的車子裏肯定開著空調，但汗水依舊把他的胡須弄得一綹一綹的，好不難看。
"這他媽的是怎麼了？"他尖聲叫道，"這他——該死的一股汽油味是怎麼回事？"他大概是因為說了粗話而有些不好意思，於是試圖用不那麼刺耳的"該死的"原文中"該死的"是bloody，是英國人常用的語氣加重詞。掩飾——盡管他並不是英國人。"達芙妮居然也在！"
"老嬤沒蓋汽油罐的蓋子，"父親答道，"我們正幫這兒換換空氣。"
"剛才那震死人的轟隆一下又是怎麼回事？"
父親蹺起大拇指，朝後一指："我想開窗，結果那東西整個掉下去了。"
"窗框分量不輕。"達芙妮評論道。
"你根本就不該出現吧？"本內特凶巴巴地說。他低頭鑽進房間，棚子裏站了三個人已經有些擁擠不堪。
"奶奶今天早上給我打電話，"弗蘭克心平氣和地說，"要我過來看一眼棚子。她害怕棚子會燒起來——汽油罐忘了蓋蓋子，夠危險的。"
達芙妮注意到父親的話有真有假，也注意到他在"奶奶"二字上加了重音——本內特只是因為結婚才成為他們的家人而已。
"空口無憑，"本內特沒讓他接著說下去，"另外，這裏沒什麼值錢的。"他仔細打量達芙妮和她父親，大概是終於發現了他們頭發裏的黑灰和手上的泥土，雙眼忽然瞪得溜圓。"還是說，我弄錯了？"
他的手如毒蛇出洞般探出，一把抓出達芙妮手袋裏的錄像帶。"這是什麼？"
"本內特，我女兒不是小偷。"父親不慍不火地說。達芙妮忍不住想，事實上，她的確在做小偷。
"我知道，對不起。"本內特把錄像帶拋還給達芙妮，"但她已經死了。"他彎腰鑽出棚子。"你們不該來這兒，"他在門外大聲說，"除非莫伊拉和我也在場。"
弗蘭克和達芙妮跟著他走出棚子。
"誰死了？"父親問。
本內特皺起眉頭。"你那位奶奶啊，你難道不知道？她一個半小時前在夏斯塔山去世了，醫院才給我打過電話。莫伊拉和我今天下午飛過去，給她料理後事。"他凝視著自己的內兄，"你真不知道？"
"夏斯塔山？"弗蘭克看了一眼手表，"今天中午？這不可能，她為啥要去夏斯塔山？"
"去和天使溝通什麼的——到頭來卻夢想成真了。她去那兒迎接-和諧匯聚-和諧匯聚（HarmonicConvergence）：新紀元占星術名詞，指1987年8月16至17日的行星連珠現象……"
塵垢和糾結的黑發之下，弗蘭克·馬瑞蒂的面色一下子變得煞白。"莫伊拉在哪兒？"
"在家，收拾行李。我說，要是大家都想避免禁止令之類不愉快的事情，那我們應該達成共識——"
"我要給她打電話。"弗蘭克轉身走向正屋，達芙妮跌跌撞撞地緊隨其後，《皮威》錄像帶被她緊緊攥在手中。
"屋子肯定上鎖了！"本內特在他身後叫道。
父親沒有應聲，只是從褲袋裏摸出鑰匙。
"你有鑰匙？你怎麼會有鑰匙？"
老嬤的屋子是一幢西班牙風格的磚石建築，赤瓦屋頂，後庭搭了格架供玫瑰和葡萄藤攀爬。門上方釘了一塊木牌，上面鐫刻著如下字樣："入此門者，得享平安"。達芙妮自從識字以來就在琢磨這句話是什麼意思，直到去年夏天才在格林兄弟的《沒有手的姑娘》故事中找到出處。這句話寫在一位好心仙女的屋子門口，仙女收留了逃亡中的皇後和她繈褓中的孩子。
第5頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享