「當人發現心靈語言是一種可以傳授的技巧時，企業家們竭力反對它的應用；他們明令禁止它已有幾十年了。」
法克斯莞爾一笑：「那麼國王呢？」
「我們沒有國王了。」
「原來是這樣的。我明白了……哦，謝謝您，金利。但我的本行是無知無識，不是學習。再說，我不想學會一種會徹底改變世界的技藝。」
「可根據您自己的預言，這個世界將要改變，並且就在未來五年裏。」
「而且我自己也要隨著變化，金利。但我內心卻不願意改變世界。」
天在下雨，這是格辛星上夏季綿綿無期的牛毛細雨。我們倆徜徉在隱居村的山坡上赫曼樹林裏，那裏沒有道路。光線落在陰暗的枝葉叢中，灰蒙蒙的一片，紫紅色針葉上滴下晶瑩的水珠。空氣清冷而又溫馨，雨聲清晰可聞。
「法克斯，請賜教吧。你們漢達拉特人擁有這個星球上的人都求之不得的天賦。你們能夠預見未來。然而，你們的生活卻和常人一樣——好像無所謂似的——」
「有什麼值得大驚小怪的，金利？」
「是這樣的。就拿卡爾海德與奧格雷納之間的相爭來說吧，拿它們關於西路斯峽穀的爭端來說吧。據我所知，這幾周以來卡爾海德丟盡了面子。既然這樣，阿加文國王幹嗎不去咨詢他的預言家們，詢問該采取什麼行動，該挑選哪一位上流社會的成員當首相等等諸如此類的事情？」
「這些問題是很難問的。」
「我可看不出有什麼難問的。他可以只問：『誰當我的首相最效忠？』——然後就不管了。」
「他是可以這樣問。問題是他並不知道最效忠他可能意味著什麼。可能意味著被挑選的人會把峽穀拱手送給奧格雷納，或者流亡，或者暗殺國王；總之可能意味著許多他意想不到的，或者他不願意看到的事情。」
「那麼他就不得不把問題問得十分精確？」
「是的。他要知道的問題可多了，即使國王也必須付報酬。」
「你們會向他索取高價嗎？」
「很高，」法克斯沉靜地說，「提問人有什麼就付什麼，這您是知道的。實際上，國王來過預言家這兒，只是不經常來……」
「如果某一位預言家本人就是有權有勢的人，情況又會怎麼樣呢？」
「隱居村的隱士們是無權無勢的。我可以被派到艾爾亨朗，進入上流社會權力層，如果我離開，我可以帶回我的地位、我的伴侶，可是我的預言生涯也就結束了。我在宮廷供職如果有問題，就到奧格涅隱居村去，付報酬，得到回答。但我們漢達拉特人不想要回答。當然這是很難避免的，不過我們盡力而為。」
「法克斯，我沒有聽懂。」
「是這樣的，我們到隱居村這兒來，主要是為了學會不問哪些問題。」
「可您們是回答問題的人呀！」
法克斯那張遮著頭巾的臉顯得疲倦，臉上的光輝消失了。當他用那雙清澈、和善、坦率的眼睛注視我時，他是帶著1萬3千年的傳統注視我的。
「不可知的，」法克斯的柔和的聲音在林中蕩漾，「不可預言的和不可證明的，這就是生活的根基。無知是思想的基石。不可證明是行動的基石。假如證明了沒有上帝，那就不會有宗教，不會有漢達拉特教，也不會有『約米西』教，也不會有壁爐之神，沒有一切。同樣，假如證明了有上帝，也不會有宗教的……金利，請告訴我什麼是可知的？什麼是肯定無疑的、可以預言的、不可避免的呢？也就是說，就你我的將來而言，你所知道的那件明白無誤的事情是什麼？」
「是我們終有一死。」
「說得對。金利，真的只有一個問題是可以回答的，而且我們已經知道了它的答案……只有一種東西使生活得以繼續下去，那就是永恒的、令人難以忍受的不確定性：不知道下一步會發生什麼。」
第六章 流亡奧格雷納
天天一大早就趕到我家來的廚師喚醒了我。我睡得正香，他只好搖動我，湊在我耳邊說：「埃斯文爵爺，快醒來，快醒來，國王派的信使到了！」
於是我翻身起床，向客廳走去，信使正在那裏等候。就這樣，我糊裏糊塗地走進了我的流放生涯。
信使宣讀禦令，我暗自想這倒在意料之中，只是沒有料到來得這麼快。可是，當我目睹信使把該死的禦令釘在房門上時，我仿佛感到他把一根釘子釘入我的眼睛裏。這突如其來的打擊令我痛不欲生。
鐘鼓敲響九點時，我離開了王宮。
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