「可是，」喬尼說，「那是個相當危險的地方。」
「還有嗎？」科爾有點激動。他爪子裏握著的可是三個月的工資啊！僅一枚小小的金幣就這麼值錢。根據規定，他可以合法地將其作為「紀念品」收藏。在塞庫洛星球上，這枚金幣可買到一個老婆。他努力地想，公司規定個人到底能擁有多少枚而不違法，同時，超過了多少便成為公司的財產。十枚？十三枚？凡是古老的鑄幣(不包括礦工偽造的複制品)，都受到公司的控制。
「那地方很危險，去那裏起碼要有把槍才行。」
科爾銳利的目光盯著喬尼，「你是想從我這兒弄把槍吧。」
「如可能的話。」
「好吧。」科爾說。這動物的確很聰明，學開機器實際上要比塞庫洛人學得快。
科爾渴望得到這枚金幣，但他不露聲色地把金幣還給了喬尼，坐在那兒發楞。呼吸面罩裏的那對琥珀色眼睛蒙上了一層陰影。
喬尼接過金幣，說，「這東西對我來說無用。你知道，我不能用它買東西。你進籠時，我就把它放在門右手的一個洞裏頭，我對它毫不在意。」
科爾坐了一會，說，「下台機器准備好了，我們開始幹活吧。」
但是當天晚上，特爾離開監視屏幕，巡視礦區時，金幣不見了。第二天早上，喬尼在鐵欄裏掏洞時，摸到了一把手槍和一些子彈。
喬尼有槍了。
4
剩下的障礙就是「知識」了。
神州人是稱職的老師，他們把學問都錄下來，使你可以在很短的時間裏消化吸收。但他們畢竟是為塞庫洛人服務的，所教授的對象也主要是塞庫洛人，所以有許多塞庫洛人已經了解的或不感興趣的東西便省略了，這就給喬尼留下了難題。
喬尼推斷西部的山區有鈾。他的這一推測主要是根據塞庫洛人從未在那兒開過礦。從他親眼目睹的那次爆炸事故和其他一些所見所聞來看，喬尼懷疑鈾是塞庫洛的致命物質。但他還不能肯定，也不知其中的緣由。
在學習電子化學過程中，他驚愕地發現，鈾有許多不同的原子構成。
喬尼坐在火邊，如饑似渴地讀書學習，眼睛一會兒盯著書，一會兒盯著屏幕。隆隆的腳步聲預示著特爾的到來，魔鬼又在夜巡了。
「這麼用功在學什麼，動物？」特爾站在他對面問。
「這兒沒有有關的資料。」喬尼說。
特爾仍很疑惑，這動物猜到了什麼？
「我生在那兒，長在那兒。」喬尼說，「這個星球上其他地區的山脈都有資料，唯獨那地方的資料幾乎是零。」他一邊說，一邊指著慘淡月光下裸露的積雪山頂。「神州人從圖書館取直的那些人類的書籍還在嗎？」
「哦，」特爾鼻子一哼，鬆了口氣，「人類的書呀，哈。」
特爾很高興，這與他的考慮不謀而合。他轉離去，很快拿著一張破桌子和亂七八糟的一抱書回來了，他把書壓在桌子上。這些書脆弱而古老，有些撕掉了書背，有些由於亂拿亂放而散了架。
「我只不過是個伺候動物的服務員。」特爾自嘲地說，「假如擺弄這些令人費解的玩意能使你快樂的話，你就盡情快樂吧。」他銷上門又住了一會兒。「不過要記住一件事，動物，你休想從書裏找到破爛玩意來打敗塞庫洛。」接著他大笑起來。「然而，裏面或許有許多生鼠吃法。「他邁著隆隆的腳步走回大院，笑聲也漸漸地聽不見了。
喬尼撫摸著書，不禁肅然起敬。他滿懷希望地開始翻閱。大多是關於采礦方面的書籍。他找到的第一本就是化學教科書，裏面有「元素」表，人所知道的每一種元素的原子結構一目了然。
忽然，他想起什麼，他一把塞庫洛的電子化學教材，打開來一看，裏面也有元素表。
他把兩本書拿到跳躍的火光中對照。
它們不一樣！
雖然這兩種表都以化學元素的「周期規律」為基礎，按原子量的依次遞增排列，但人類表中的一些元素，塞庫洛表中沒有，而塞庫洛表中的十二位元素又是人類表中沒有的。塞庫洛表中有許多氣體似乎與氧有關。
喬尼吃力地要把表讀懂。由於不適應物質的縮寫形式，因此錯誤百出，與用英語相比，喬尼倒更習慣於用塞庫洛語的縮寫形式。
鐳也在塞庫洛元素表之列，原子序數也為88，但注明為稀有元素。88序數以後還有十二種元素是人類表中所沒有的。
第56頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享