回答。
「沒有他的來信？」
「毫無音訊裏」
於爾達淚流滿面。
「不，別哭，」若埃爾大聲說，「親愛的妹妹，別哭！……你這一哭叫我太難受了！……我不能看著你哭，喂！你說，沒有收到信，顯然，情況有點不妙！但是還沒有理由感到失望，噢，如果你同意的話，我到貝爾根去打聽打聽……我去問問埃爾普兄弟，也許他們有紐芬蘭的消息：為什麼子爵號沒有進港，是因為船遭到破壞，還是因為需要躲避惡劣的天氣？可以肯定，大風已經刮了一個多星期了。有時就有紐芬蘭的船只到冰島或法羅群島去避風。兩年前，奧勒在斯特勒號船上工作時，也遇到過這種情況。而且不會每天都有郵差給你送信。我怎麼想就怎麼說，妹妹，冷靜些吧！……如果你搞得我也哭了，我們怎麼辦呢？」
「我實在不能控制住自己，哥！」
「於爾達！……於爾達……別失掉勇氣！……我向你保證，我沒有失望！」
「我該相信你的話嗎，若埃爾？」
「對，你應該相信我！為了讓你放心，你願不願我到貝爾根去一趟，明天早上……或者今天晚上就動身？」
「我不希望你離開我！不！……我不願意。」子爾達回答說。同時她緊緊地挨著哥哥的身子，仿佛在這世上就只有他一個親人。
他們倆正要取道回旅店去，天開始下雨了，接著又刮起陣陣狂風，他們不得不到離馬昂河幾百步遠的船工小屋去避雨。
他們在那兒等待風停雨住。若埃爾覺得需要說點什麼，總得說說，因為在他看來，沉默會比他可以說的話更令人失望，即使這不是什麼有希望的話。「我們的母親怎麼樣？」他說。
「她總是越來越發愁。」於爾達回答說。「我外出期間沒有什麼人來嗎？」
「有，來了一個客人，他已經走了。」
「這麼說，目前旅店裏沒有客人了。那個人沒有要向導嗎？」
「沒有，若埃爾。」
「再好不過了，因為我不想離開你。不過，要是天氣繼續不好的話，我擔心今年遊人來不了特勒瑪克！」
「現在還只是四月份呢，哥l」
「當然，但是我預感到我們今年的年景不會好！總之，走著瞧吧性你說，那個旅客是昨天離開達爾的？」
「是的，昨天上午。」
「他是什麼人？」
「這個人好象住在德拉芒，他從那兒來，名字叫桑戈伊斯。」
「桑戈伊斯？」
「你認識他？」
「不認識。」若埃爾答道。
於爾達心裏己經在考慮要不要把哥哥外出期間店裏發生的事情都告訴他。一旦若埃爾知道了這個男人是何等地肆無忌憚，是如何地盤算著房屋和家具能值多少錢，漢森太太對他采取的又是那樣一種態度，他會作何感想呢？難到他不會想到母親之所以那樣做是有重要原因的嗎？那麼，這原因又是什麼呢？在母親和這個桑戈伊斯之間又會有什麼共同的東西呢？這裏面肯定有個秘密威脅著整個家庭！若埃爾想要了解底細，他會去追問母親，向她提出許多問題……性格內向的、從不流露感情的漢森太太，就象她曆來的做法那樣，希望保持沉默。這樣一來，她與兒女之間已經令人感到痛苦的局面就會變得更糟。
但是姑娘能對若埃爾守口如瓶嗎？對他保密！這豈不是給他們的深厚感情帶來裂痕嗎？這種感情使他們彼此不能分離。不生決不能讓這情誼受到損害！於爾達決定把一切都告訴他。
「以前你去德拉芒時，從來沒有聽說過這個桑戈伊斯嗎？」她又問。
「從來沒有聽說過。」
「那麼，若埃爾，你聽我說，我們的母親可認識他，起碼知道他的名字。」
「她認識桑戈伊斯？」
「是呀，哥哥」
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