「S·V」胡爾船長重複道，「這正好是丁克項圈上的那兩個字母！」
胡爾船長轉過身來問老黑人湯姆：
「湯姆，你是不是說過，『瓦爾台克』號船長是在不久以前才得到這條狗的？」
「是的，先生，這狗在『瓦爾台克』號上不超過兩年。」
「是在西非海岸撿的嗎？」
「是的，先生，在剛果河河口附近的海岸上。」
「這麼說，誰也不知道這條狗過去的主人，也沒人知道它的來曆嘍？」
「誰也不知道，先生，這是條沒主兒的狗。」
胡爾船長在思考。
「這兩個字母讓你想起了什麼嗎？」惠爾頓夫人看胡爾船長思考了一會兒了，才這樣問。
「是的，勾起了我的一段回憶，確切地是讓我想起一個人來。」
「誰？」
「一位勇敢的旅行家！」
「他怎麼樣了？」
「1871年，也就是兩年以前，在巴黎地理學會的倡議下，一位法國旅行家要去非洲，他准備作一次從西海岸到東海岸橫貫非洲大陸的旅行。他的出發點正是剛果河的入海口，他旅行的終點應該是魯伍馬河入海口。他叫薩繆爾·維爾儂！」
「薩繆爾·維爾儂！」惠爾頓夫人重複道。
「是的，惠爾頓夫人，他的姓名的頭一個字母正好是丁克項圈上的字母。」
「是這樣。那麼，這位旅行家呢……」
「他出發之後，就再無消息。」
「再也沒有消息？」迪克問。
「再也沒有消息。」胡爾船長重複道。
「你認為他會到哪兒去呢？」惠爾頓夫人問。
「顯然他並沒有到東海岸，要麼是被土著抓走了，要麼是死了。」
「那，這只狗？」
「這狗很可能是他的。如果我的推測正確的話，它的運氣比自己的主人好，它重新回到了剛果河河口。」
「可你怎麼知道他一定會帶著一條狗呢？不是你憑空想象吧？」
「確實，只是一種想象。」胡爾船長回答說，「但是可以肯定的是丁克認識『S』和『V』這兩個字母，而這兩個字母又正好是那位法國旅行家姓名的縮寫字母。你看，它把這兩個字母用爪子推向前面，好像是要我們跟它一起來認這兩個字母。」
確實，丁克的意思很清楚。
「那薩繆爾·維爾儂從剛果河河口出發的時候就他一個人嗎？」迪克問。
「這就難說了。不過，肯定會雇幾個當地人的。」胡爾船長回答。
這時尼古魯從船員休息艙裏走出來，大家沒注意他出來。尼古魯丁克守在兩塊字母邊兒上，虎視眈眈的樣子，尼古魯頓時目露凶光。丁克看見尼古魯變得十分暴怒。
尼古魯立刻就退了回去，他不自覺地向丁克做了一個「當心」的手勢。
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