「再見!」利溫斯敦的聲音十分微弱。
斯坦利走了,1872年7月12日,他到達法國的馬賽。
利溫斯敦准備再次開始自己的旅行和考察。他在庫伊哈拉休養了5個月之後,於8月25日向坦噶尼喀湖南部進發。
跟隨他的有黑人仆人蘇齊·舒馬和阿莫達、佳科·溫瑞特,以及另外兩個仆人。斯坦利給了他56名土著護從,也跟著。
一個月以後,利溫斯敦的旅行小隊抵達姆拉,到姆拉的旅途中,因嚴重的幹旱而引起了風暴。
風暴結束,下起了大雨,土著人不肯幫忙,在舌蠅叮咬下,馬匹相繼病倒死亡。
1873年7月24日,到達齊屯庫艾。繼而向齊坦博村前進。
這就是黑奴販子們議論紛紛的利溫斯敦的行蹤,也就是阿菲斯和那個從烏季季鎮來的混血兒人販子所了解的情況。
他們估計利溫斯敦醫生,在考察過坦噶尼喀南部以後,就會穿過羅安達山區,去考察西部那些外人未至的地方。
再從那兒去安哥拉,考察販奴活動猖钁的地區,一直要到卡索塔,這條路線是既定的,利溫斯敦醫生不會改變。
也正是基於此,惠爾頓夫人希望這位偉大的探險家馬上就會到來。
現在是6月初,離利溫斯敦預定到達班韋烏魯湖南岸的時間,只有兩個多月了。
可是,6月13日,也就是尼古魯所定寫信期限到期的前一天,傳來了一個悲慘的消息。
這個消息使阿菲斯和所有的人販子欣喜若狂!
1873年5月1日,晨曦微露時分,利溫斯敦醫生逝世了!
4月29日,利溫斯敦是躺在一副擔架上被抬進班韋烏魯湖南岸的村莊齊坦博。
30日深夜,他在劇烈的疼痛中,斷斷續續地著:「啊!天哪!天哪!」
說完,他就昏死了過去。
一個小時後,他醒過來,呼喚仆人蘇齊,給他拿點藥來,然後有氣無力地說:
「好了,你去吧。」
淩晨4時,蘇齊和另外5個護從走進醫生的茅屋。
大衛·利溫斯敦雙手扶著床邊,跪著。額頭伏在兩只手上,似乎是在祈禱,
蘇齊用手摸了一下醫生的額頭:已經冰涼了。
大衛·利溫斯敦死了!
9個月以後,他的幾位忠實的仆人,曆盡千辛萬苦,把他的屍體運到了桑給巴爾。
1874年4月12日,大衛·利溫斯敦醫生被隆重安葬在倫敦的威斯敏斯特教堂,這裏是安葬國王和受到英國人愛戴的偉大的國葬墓地。
第十五章 虎口脫險
海上遇難落水的人,無論碰到什麼東西,他都會緊緊抓住的!這是出於他求生的本能。
同樣,已經被判死刑的人,無論發現什麼希望,那怕是極其渺茫的東西,他也會傾其全身心去追求!
惠爾頓夫人目前的狀況就是如此。
當她得知利溫斯敦醫生在班韋烏魯湖岸邊的一個小村子中去世的噩耗的時候,心中是多麼痛苦!
