第一部 霧隱占婆
序章
清末民初，是段改朝換代的動蕩年月，綱常敗壞，法紀弛廢，綠林盜賊多如牛毛。僅在京津兩地，就先後出現過四個比較有名的飛賊劇盜，做下了許多驚天動地的大案子，為禍不小。
但無論什麼大事小情，只要在民間流傳開來，就免不了會被改頭換面、添油加醋，關於這四個賊人的傳說也是如此，他們成為了當時大街小巷、酒樓茶肆裏紛紛談論的熱門話題，更從中衍生出許多評書、唱曲、戲文，加之各種小報上連篇累牘的不斷報道，幾乎是家喻戶曉、老少皆知。可實際上，這四賊並沒有傳說中那樣富有神秘色彩，但是能有如此作為，總有些出眾之處，也不是安分守己之人可比的。
四賊之首，也就是最早成名之人，還要屬康小八。這位康八爺其實算不上飛賊，此人家中極窮，本是個遊手好閑的地痞無賴，居住在京東康家營一帶，因為機緣巧合，被他從英國公使身邊偷了柄轉輪洋槍在手，從此狂得都快不知道自己姓什麼了，到處殺人劫財。
康小八心黑手狠，看誰不順眼就對誰開槍，身上不知背了幾十條人命。單說有一回康小八去剃頭，剃著半截他問剃頭匠：「聽說過康八爺嗎？」剃頭的順口答道：「知道，那小子不是個東西。」康小八心中暗暗動怒，又問：「怎麼不是個東西？你認識他？」剃頭匠說：「不認識，聽說他淨胡來。」康小八說好：「好，今兒就讓你認識認識。」說著話就掏出六響洋槍來，把那個剃頭匠當場打死了。
康小八殺人如麻，積案累累，但他膽小心邪，殺的人越多，就越是疑心有人要暗算報複他，黑夜裏走路，聽見後邊有腳步聲比他快，也不問來人是誰，立刻回頭就是一槍。後來康八爺耍到頭了，終於被五城練勇拿住，給剮在了菜市口了。
民國時有不少好事之徒，為了嘩眾取寵、聳動視聽，硬把康小八歸入綠林盜賊之中，為他寫了新戲，茶樓書場和三流傳奇小說裏也多有講他的，想不到在戲文評書裏，竟然將此人演義成了武功高強的江洋大盜，都能和竇爾敦、趙四虎之類的綠林豪傑相提並論了。
四賊中排在第二位的是宋錫朋，此人成名的時間，與康八爺大鬧北京城的年代相去不遠。不過宋錫朋並不是北京人氏，他祖居在天津衛南大寺附近，自幼跟個老回回習武，天生氣力過人，能夠單手舉起百斤石鎖，圍著場子走上一圈，也照樣面不改色，更有一身橫練的硬功夫，刀砍一道白印，槍紮一個白點，人送綽號「石佛宋」，曾經在鏢局子裏做過幾年鏢師。後來山東鬧義和團的時候，各路拳民打著扶清滅洋的旗號北上進京，石佛宋也憑著一身真功夫入夥做了大師兄。
庚子年剿滅拳匪，義和團遭到殘酷鎮壓，許多人都被官府捉去砍了，宋錫朋逃亡在外，做起了土匪草寇，他又聚集了一夥水賊，到天津劫奪鹽道船艙裏裝運的官銀。這種銀子舊時稱為「皇杠」，都是一百兩一個的大元寶，十個裝一鞘。宋錫朋精於用鏢，百發百中，甩手鏢底下打死了五名官軍，一劫就劫了三十萬兩「皇杠」，自知惹下了彌天大罪，當即與同夥分掉贓銀，潛逃到滄州隱蹤逆跡。
一年後，宋錫朋以為風聲過去了，便暗中回天津尋親，沒想到剛一露面，就讓「采訪局」的人盯上了。這回他再想走可走不脫了，只好當街亮出家夥動起手來，終因寡不敵眾，被緝盜捕快一湧而上按翻在地，來了個生擒活捉。
這件大案驚動了朝庭上下，紫禁城裏的慈禧太後正閑得難受，聽說在天津鼓樓拿住了使鏢的巨賊，於是想要看看他究竟是怎樣一條英雄好漢。李總管就命禦前侍衛給宋錫朋戴上手拷腳鐐押到殿前，請太後老佛爺一觀。不過您想想，惹下重罪的囚徒落到這個地步，他還能精神得了嗎？所以慈禧看後很是失望，只是不冷不熱地說了句：「敢情就是這麼一個人啊。」沒過幾天，宋錫朋便被斷成「斬立決」，解到法場內梟首示眾，人頭在城門樓子上懸掛了整整兩個月。
四賊之三，是民國初年，在北平城裏做案的燕子李三，據說李三爺幼年貧苦，曾遁入空門出家為僧，藝成後才還俗，平生以擅長輕功著稱，可以施展「蹬萍渡水」等獨門絕技，飛簷走壁，高來高去，不留蹤跡，堪與江南神偷趙華陽齊名。他僅用一個晚上，就接連偷盜了八大商號，並在現場留下「燕子鏢」為憑，一時之間，名聲大噪。
事實上燕子李三未必有此神通，不過他也的確有幾分真本事，此賊慣能攀爬，躥房越脊不在話下，作案時腳上要穿五六雙襪子，為的是輕而不滑，落地悄無聲息，而且他素有賊智，機巧過人，官府雖然圍捕多次，卻始終都沒能將他擒獲。
但李三爺身上染有煙癮，每天都要吸足了上等「芙蓉膏」才有精神，有一回也該著他倒黴，尋思著「燈下黑，最危險的地方反而最穩妥」，夜裏就躲在偵緝隊辦案的房頂上歇著，後半晌煙癮發作難熬，便用洋火點起了隨身帶的煙槍。
結果不巧被街上巡邏的偵緝隊發覺了，那偵緝隊長看見一片漆黑的夜晚，房頂上忽然亮了一下，顯得極不尋常，料定是有飛賊藏身，立刻在暗中布置人馬，從四面八方圍住房屋，來了個甕中捉憋，燕子李三畢竟不是能飛的真燕子，只好束手就擒。
天剛蒙蒙亮，偵緝隊就將人犯押送至南城監獄，官府擔心李三用「縮骨法」逃脫，就挑斷了他雙腳後根的兩條大筋，又拿鎖鏈串了琵琶骨，使他變成了殘廢人，又加之煙癮折磨，還沒等到臨刑，李三爺就先屈死在了獄中。
四賊中的最後一位，其實是對同胞兄弟，兄長是人稱「滾地雷」的田化星，二弟是「坐地炮」田化峰。那時正好有大批軍閥盜掘皇陵，軍閥部隊挖到康熙皇帝的景陵時，炸開了墓門，卻不料地宮裏湧出大量陰冷的黑水，怎麼排也排不空，工兵們無法進入，只得暫時放棄。
誰成想這件事被一夥山賊草寇知道了，土匪頭子正是田化星，他是旗人出身，得過「十三節地躺鞭」真傳，常自詡膽大包天，世間沒有他不敢做的事情。大概是深受舊時說書唱戲等民間曲藝影響，田化星知道以前有段「楊香武三盜九龍杯」的故事——據說康熙皇帝有件價值連城的寶物，喚作「九龍杯」。那是個玲瓏剔透、雕琢精湛、巧奪天工的玉杯，每當在杯中倒滿瓊漿玉液，杯底就會顯出九條蛟龍，活靈活現的旋轉翻騰，曆曆在目，越看越真，世人稱此奇景為「九龍鬧海」。
田化星聽族中老人們說起過，真正的玉杯雖然沒有傳說中那樣離奇，但玉質潔白無暇、細膩透明，雕鏤工藝精湛非凡，教人歎為觀止，也絕對是一件稀世的皇家珍寶，而且景陵裏確實藏有九龍杯陪葬。他對此動了貪心，跟手下弟兄們商量要去盜墓，並且說：「眼下這空子，正是個發橫財的機會，機不可失，時不再來。如果咱們兄弟盜得了景陵珍寶，別的東西我全不要，只要康熙爺身邊的九龍杯，其餘的你們大夥隨便分。」 眾人一拍即合，當晚趁著月明星稀，群盜各帶器械闖進陵區，這夥人遠比軍閥熟悉當地的地形，沒廢多大力氣，就找到位置截斷了水脈，隨後冒死潛入陵寢地宮，打算把皇帝和嬪妃的棺槨一一撬開，以便搜尋明器寶貨，誰知田化星剛撬開一塊槨板，借馬燈照進去，就見那棺中躺著的死人沖著他發笑。
有道是：「做賊的心虛，盜墓的怕鬼」，或許是自己嚇唬自己，可那時燈燭恍惚，誰也說不清到底發生了什麼，反正田化星吃這一驚，非同小可，被嚇得雙腳發軟癱倒在地上，臉色慘白，牙關打顫，抖成了一團，三更裏被幾個同夥抬回家中，連口熱湯也灌不進去，不等到五更天就一命歸陰了。
田化星雖然兩腿一蹬「嗚呼哀哉」了，可他二弟田化峰仍是不顧死活，轉過天來再次夜探景陵地宮，終於盜得了「九龍杯」，但在打開內槨的時候，忽然從槨中冒出一股綠色火焰，將他的眼睛灼瞎了一只，面容也給毀了大半，從此落了個「鬼臉」的綽號。
不出半年，包括「鬼臉」田化峰在內的這夥盜賊，便都在河北保定被官府擒獲，就地執行了槍決，賊人所盜珍寶盡數得以追繳，但景陵中的寶物，隨後竟在官庫中全部下落不明了，至今查不到去向，留下好大一個謎團。
前邊所說的這四個盜賊，雖然俱是綠林出身，惹下的案子也曾一度震動天下，但要論起資曆和本事來，最多僅屬三流腳色，只不過他們的事跡流傳廣了，在民間傳說中增添了許多傳奇和演義成份，都被看成是俠盜之流。
然而這綠林手段，可大可小，上者盜內府寶器，中者盜大院珍物，下者盜民間財貨。真正有本事有作為的人物，卻往往埋沒於草莽塵埃之中，未必能在歷史上留下蹤跡。以前在湖南洞庭湖裏就有是一路字號稱為「雁團」的盜賊，始於清朝末年，首領姓張，排行第三，人稱「賊魔」，曾在軍中為官，據傳此人有神鬼難測之術，可與古代「白猿公、紅線女、昆侖奴」之類的人物相提並論。
到了民國之時，舊姓張家傳到了張葫蘆這輩兒，由於前人數代積藏，家底殷厚，早已收拾起手段，不再輕易使用，而是遷回祖籍，在平津等地開了幾家當鋪，做起了正經生意。
以前大戶人家都有家廟，裏面供著「宅仙」，這宅仙是各種各樣，根據各地風俗不同，供什麼東西的都有，有供五通神的，也有供奉金珠寶玉的，而張家供的是一只「銅貓」，是件靈驗異常的古物。但沒想到的是，張葫蘆在搬家的時候，竟把家中供養的「宅仙」給遺失了，結果難免有禍事找上門來，家道漸漸衰落。
有句老話說得好——同行是冤家，當初北平城裏最大的是「盛源當鋪」，東家姓穆，為人貪得無厭，與官府多有勾結，把同開當鋪的張葫蘆視為了眼中釘肉中刺，而且他還無意中得知，張家地窖裏藏有許多罕見的古董，都是從古墓山陵或皇宮內苑裏盜取出來的稀世奇珍，便起心要謀占這份產業，千方百計害掉了張家好幾條人命，兩家為此結了很深的梁子。
那時的張葫蘆年輕氣盛，受欺不過時，竟找個月黑風高的晚上，作起了「暗行人」，潛入穆宅，殺了仇家老少十一口，統統割下人頭，又順路把警察局長的腦袋也給剁了下來。隨即施展祖傳絕技蠍子倒爬城，將這一十二顆血淋淋的首級，拴成一串，全部懸掛在了城樓子的簷角上。最後張葫蘆還覺得不解恨，一把火燒毀了「盛源當鋪」總號，才肯罷手。
這回案子作得太大了，天底下再無容身之所。按以往的綠林慣例，在惹下如此大禍之後，也只有遠走高飛，才能躲得過海捕通緝。那時僅有的幾條出路，無非就是「下南洋、走西口、闖關東」。張葫蘆不得不舍了家產，背著老娘來到山東地面上，漂洋過海逃到關外，從此隱姓埋名，改用了母親的姓氏，是複姓「司馬」，同時為求生計，仍舊重操祖業，上山做了「馬達子」。
後來到了東北實行土改，民主聯軍剿匪的時候，張葫蘆和他的弟兄們棄械投降，被部隊收編，參加了三下江南、四保臨江等戰役，跟著大軍自北而南，入關後直取兩廣。
這其間哪怕沒有功勞，也有十分的苦勞，但因為張葫蘆出身綠林，底子不清，在軍中始終得不到重用，解放後被安排到長沙工作，並且安家落戶，娶妻結婚，1953年得了個兒子。可張葫蘆對舊事從不敢提，惟恐說出來牽連甚大，惹來不必要的麻煩，所以給兒子起名時，戶口本上寫的是「司馬灰」。
因為綠林中人，大多是作觸犯官禁的舉動，常年在刀尖子上打滾，說不定哪天就把身家性命賠進去了，對能夠推測吉凶禍福的「金點先生」格外信服，所以張葫蘆特意從老家請人來給兒子批了八字，按早年間的說法，命是死的，運卻是活的，人的名字是一個人的終生代號，必須要合著命裏格局，才能夠助漲運勢，其後代雖然是隱姓埋名，那也得有些講究才對。
時下雖然是新社會了，但張葫蘆畢竟出身草莽，觀念比較陳舊，對這路會算命的金點先生格外信服，而且這種信服是根深蒂固、滲入骨髓之中的，怎麼改朝換代也難轉變， 只見那老先生搖頭晃腦地掐指算了半天，最後算出這孩子的八字屬土，是個「土命」，按照八門命格來講，這「中央戊己土」剛好列在第八，若以動物八仙的排位順序，第八家恰是灰家，也就是老鼠。以前戲班子裏都供「灰八爺」，為的是防止耗子把箱中道具服飾啃壞了，民間俗傳「灰八爺屬土」，所以得叫「司馬灰」。
張葫蘆乍舌不下，他說「司馬灰」這名字倒是響亮，但別人初聞此名，必然會以為司馬灰的「灰」字，用的是「光輝顯赫、輝煌燦爛」之輝，誰也想不到竟是以「灰暗、灰燼、骨灰」的灰字為名，這個灰字可……可真是取得太有門道了，但盼他將來能有一番作為才好。
張葫蘆畢竟出身於綠林舊姓，總覺得新式學校裏教的東西沒多大用處，也不想讓祖宗的手段失傳，於是幾年後就把司馬灰送到北京，跟著本家一位隱居在京的「文武先生」學藝，從此下苦功，起五更、爬半夜，熬過兩燈油，頗得了些真實傳授，直到他十三歲時師傅去世，葬在京郊白馬山，這才算告一段落。
第一卷 第1話 黑屋
正如司馬灰經常所說的一句話：「倒黴——是一種永遠都不會錯過的運氣。」 十五歲那年，司馬灰的父母都被打成了右派，先後在學習班裏因病去逝，走得匆忙，甚至連句話也沒來得及交代。當時沒有任何一個人來告訴司馬灰應該去哪上學、到哪裏吃飯，也沒人理會他是死是活，等到把家中能夠變賣的東西都賣光了，從裏到外再也一無所有，才知道今後只能靠自己了。他為了找條活路，只好跑到以前連做夢也夢不到的「黑屋」去謀生。
「黑屋」並不是一間黑色的房屋，而是遠郊一個小鎮的別名，鎮子恰好位於兩片禿山夾襠，風不調雨不順，人窮地瘦，非常偏僻。戰爭時期，這裏曾經遭受過飛機轟炸，隨後又發生了一場大火，房倒屋塌，遍地狼籍，濃烈的硝煙把殘垣斷壁都熏黑了，所以當地人以「黑屋」相稱。
直至十年動亂，「黑屋」地區也未得到重建，這麼多年以來，從沒有任何正式居民回來居住。但是由於黑屋廢墟當中有條鐵路貫穿，每天都有數趟運送貨物的火車經過，所以吃鐵道的人多來投奔此處，久而久之，就逐漸演變成了社會底層人口的聚集之地。
當然這裏邊免不了是龍蛇混雜、泥沙俱下，其中包括了「無家可歸的孤兒、四處流浪的拾荒者、從鄉下跑到城市裏的農民、在鐵道上撿煤渣的、在江邊碼頭上抗大包的、賣烤甘薯的」，甚至還有「受不了在邊遠地區插隊之苦，私自逃回來的知識青年」。
他們在「黑屋」裏結成幫派，大多依靠掏窯挖洞，以及在黑市上做些小買賣為生，沒有正經職業，當然其中也不乏擰門撬鎖、扒火車的賊偷，更有「平地摳餅、抄手拿傭」的地痞無賴。
在「黑屋」地區出沒之輩，幾乎都是被排斥在社會體系以外的人，政府不讓做的事情他們全做，但是外界正進行得轟轟烈烈的政治鬥爭，卻始終與此地絕緣，就連帖大字報的都不到這裏來。每當有外人來驅趕搜查之時，黑屋幫便一哄而散，等到風聲過去了，便又會重新聚集。各方勢力都對他們無可奈何，只好對其睜一只眼閉一只眼，再說只要別捅出大漏子來，誰又會去理會這些被拋棄在城市邊緣的「社會渣子」。
司馬灰所在的團夥裏，都是一群年齡在十四五歲左右的半大孩子，其中有男有女，他們大部分都是父母受到沖擊的右派子女，當兵插隊都還不夠年齡，在社會上東遊西蕩，即沒工作也沒學上，更找不到親戚朋友可以投奔，真可以說是「姥姥不疼舅舅不愛，仗母娘見了踹三腳，連狗都嫌。」 這群半大的孩子，雖然有些人可以領到生活費，但那點錢根本不敷使用，求生的本能迫使他們組成團夥殺向社會，因為時下流行的口號是「毛澤東思想如同春風吹遍大地」，故此號稱「春風戰鬥團」，並且都在毛主席像前莊嚴地發了誓：「今後要團結起來，同甘共苦幹革命」。事實上只不過是以此為借口，明目張膽地到處搗亂、惹禍，攪得一個地方上雞犬不寧，城裏的革命群眾見了他們，沒有一個不相罵的。
「春風戰鬥團」的性質，有幾分近似於歷史上盤據在英國霧都倫敦的「童党」，成員年齡普遍偏低，並且都對社會具有一定的危害性質。最後這夥「春風戰鬥團」在城裏混不下去了，於是便成群結隊地流躥到「黑屋」附近，先後與地痞們打了幾場群架，雖然吃了不小的虧，但所謂「不打不成交」，最後雙方竟奇跡般地達成了諒解和共識，經過反複談判磋商，終於明確劃分出各自的地盤，混亂的局面暫時穩定了下來。
司馬灰在「春風戰鬥團」中，有個最要好的朋友，名叫羅大海，也是一身英武氣質，其父羅萬山在是個從軍隊轉業到地方法院工作的幹部，後來由於工作調動，舉家從東北遷到湖南，砸爛工檢法的時候，羅萬山被押去蹲了牛棚。剩下羅大海舉目無親，只得混跡街頭，這小子仗著體格魁梧，相貌堂堂，身高和體力都超出同齡人許多，又愛管閑事，專要打抱不平，所以在同夥中很有號召力。只是他小時候在東北把嘴凍壞了，造成說起話來口齒不太清楚，可偏偏話多，因此上得了個綽號「羅大舌頭」。
由於司馬灰自幼拜過「文武先生」，學了些綠林本事在身，他不僅身手敏捷利落，膽色出眾，而且能言善道，又懂得解放前那套江湖辭令，知道「行幫各派，義氣為先」。占據在黑屋地區的市井之徒中，有不少從舊社會走過來的人，只有司馬灰才能與他們搭得上話。所以司馬灰和羅大海就成了「春風團」的首領，帶領著數以百計的少年男女，整天在廢墟鐵道旁呼嘯來去，席卷城郊，猶如一股驟起的颶風。
「春風團」雖然與「黑屋幫」商量好了以鐵道為界，互不相侵，但羅大海等人的生存問題，並未就此得以解決，他們自居身份，絕不甘心去鐵路上拾煤渣，或是從事下等的體力勞動。幸好司馬灰心眼多，腦子來得快，還是由他想了個點子，他讓眾人將家裏剩下的家式都搬回來，納入棚屋臨建，以此作為活動的據點，並且讓年紀小的孩子們利用家庭背景之便，回到各自所屬的機關食堂「順手牽羊」。這是個苦肉計，即使被人發現了也不要緊，因為派出去的都是十來歲的孩子，工作人員又大都與其父母是相識的同事，誰也不能忍心去抓他們，多半還會把自己打來的飯菜分給這些小孩。
如此試了幾天，各個食堂果然都肯把剩飯留給這些孩子，司馬灰見此計可行，就在破牆根裏搭了幾個爐灶，並偷來幾口大鍋，食物不夠的時候就再加些爛菜葉子，幹的上屜蒸，稀的下鍋煮，混成大雜燴，因為裏邊包括了諸多食堂不同口味的殘羹剩飯，燉熱了之後倒也香氣四溢，所以美其名日「六國飯店」。
不過司馬灰等人可不想吃這種東西，而是轉賣給鐵道另一邊的「黑屋幫」，那些人都是常年累月從事著極其繁重的體力勞動，肚子裏沒什麼油水，而且這輩子從來就沒吃過機關大院食堂，看見「六國飯店」的鍋子裏食物豐富，漂著一層油花，遠比自己的夥食強過許多，便肯紛紛掏腰包買上一大碗，連幹帶稀吃得就別提有多香了，沒錢的則用東西作為交換，司馬灰發明的「六國飯店」，每天都要賣個鍋底朝天，供不應求。
他們的這一舉動，極大緩解了鐵道分界線兩側的相互敵視情緒，而且也得以獲取利潤囤積物資，維持自己這夥人的生活所需。
如此過完了整個春天，白晝越來越長，轉眼間就進入了酷暑季節。這些日子以來，始終沒有降雨，驕陽似火，風幹物燥。快到中午的時候，也是黑屋地區一天裏最清靜的時候，大多數人都去幹活掙飯了，只有幾個女孩子，在忙碌著拾柴燒水，准備煮些昨天的剩飯，給留下來的人吃。
當天早上，羅大海在野地中布下繩套，套到了一頭拱地亂撞的半大野豬，帶回黑屋裏宰了，開膛扒皮，收拾了下水，全都血淋淋地用鉤子釣住，剁下來的豬頭順手扔在了木板子上，准備晚上燒鍋肉給大夥改善夥食，等中午忙活完了，就坐在木棚前的青石板上歇息乘涼。
這會兒「羅大舌頭」早已熱得汗流浹背，但仍然歪扣著一頂搶來的破軍帽舍不得摘下來，嘴裏叼著跟煙卷，一邊抽煙一邊對司馬灰誇誇其談，話題無非就是等他爹官複原職重新參加工作之後，他是要如何收拾當初給他老羅家帖大字報的那些雜碎。
司馬灰雖然年紀不大，但是經歷的坎坷已不算少，使得他對社會的逆反心理格外嚴重，對此早已不抱任何希望，只是順口答音，跟羅大海有一句沒一句的閑扯。
正這時，就見由打路口走來一個老頭。司馬灰耳目敏銳，有什麼風吹草動都躲不開他，稍加打量，就覺得來人有些古怪。
再仔細一看，只見那老頭是個拾破爛的打扮，顯得土裏土氣，而且十分面生，應該是從黑屋廢墟外面來的，看樣子大約有五十多歲的年紀，小個兒不高，生得賊眉鼠眼，嘴邊留著狗油胡，脖子上掛了串打狗餅，頭上頂著八塊瓦的一頂破帽子，手裏拎把糞叉子，肩上還背了個鼓鼓囊囊的麻布大口袋，身穿老皮襖，前襟系著一排疙瘩栓，長褲子長襖，腳蹬一雙踢死牛的厚底黑布鞋，鞋口露著白襪邊。眼下正是下驕陽似火的三伏天，看他這身不知冷熱的打扮也是反常。
那拾荒的老頭，兩眼賊溜溜地在街上東瞧西看，等走到司馬灰所在的木棚前，忽然停下了腳步，假意蹲下來提鞋，同時伸頭探腦地向棚內張望。
他這舉動瞞得過旁人，卻瞞不過司馬灰。司馬灰見此人的行為和打扮全都十分詭異，立刻警覺其來，同時開口問了一句：「看爺們兒臉生，是打哪來的？」 那拾荒的老頭聞言趕忙站直了身子，他拿眼角一掃，已看出司馬灰和羅大海是這片廢墟棚屋裏的團頭，馬上咧著嘴擠了些笑在老臉上，對二人說道：「爺們兒可不敢當，俺姓趙，老家是關東的，從來也沒個大號，相識的都管俺叫趙老憋，解放前流落到此，這些年就城裏城外混跡各處，靠著撿荒拾茅籃度日。今天來到貴寶地，是想在黑市上換些生活必需品。」 司馬灰聽他說得還算通明，心中卻並未減輕戒備之意，再次盤問趙老憋道：「趙師傅穿的這叫什麼？大熱的天，你就不怕捂壞了身子？」 趙老憋微微一怔，隨即答道：「你們後生不懂，咱穿的這是英雄如意氅，四通八達，到處有風涼。」 司馬灰一聽這倒象是些跑江湖的話，現在哪還有人這樣說話？不由得更加奇怪了，便又問道：「看您老說話不俗，腿腳也挺利索的，但走在破磚爛瓦的廢墟裏，就不怕崴了腳、迷了路？」 趙老憋聽出對方話裏有話，但他似乎不太相信這些話能從司馬灰的嘴裏說出，他也是有意試探，就把腳按前後叉開，站了個不丁不八的步子，答道：「咱這腳底板兒厚實，站得牢，踏得穩，走路走的是逍遙快活步。」 二人之間的這番對答，全都合著《江湖海底眼》裏的暗語，把一旁的羅大舌頭聽得暈頭轉向，但趙老憋和司馬灰卻都已暗中有了些分寸，各自不敢小覷了對方。
那趙老憋似乎沒有任何要走的意思，他說赤日炎炎，路上走得又乏又渴，想跟二位「團頭」借個地方歇歇腳，再討口水喝，他嘴上這麼說著，也沒等任何人答應，就自己蹲到了棚子跟前。
司馬灰想看看此人到底想做什麼，所以並未推阻，還遞給趙老憋一個海碗，裏面是早上新沏的「老蔭茶」。
趙老憋說了個「謝」字，接過碗來一口氣喝個淨，把碗底朝天一亮，贊道：「還是這生了茶蟲的老蔭茶最解渴。」說完就掏出煙袋鍋來，在底上磕了幾磕，又填滿煙絲，劃根火柴點燃了，叭噠叭噠地抽個不停，還沒話找話的跟司馬灰和羅大海聊了幾句，最後總算將話頭繞到了正題。
這個趙老憋自稱早年間跑江湖謀生，熟悉人情世故，現在跟城裏有些特殊渠道，不僅能走後門，而且還可以在黑市上搞到許多好東西。經過剛才的交談，他發現司馬灰年紀雖輕，卻頗懂些昔時規矩，想必也是從舊姓人家裏出來的，很是難得。俗話說得好「光頭的進廟、戴帽的歸班」，這內行人碰上內行人，就算是進家了，所以他願意讓司馬灰和羅大海跟著自己沾點光。
趙老憋說著話，就象變戲法似的，從他那個破麻袋裏，翻出三條高級香煙來，嘻皮笑臉地擺到地上。
羅大海家裏底子深，是個見過世面的人，一看就知道這種煙是僅限於供應高級幹部的，普通老百姓根本見不到，即使在黑市上也不好找，有錢都難買。這家夥出手不凡，一亮就是三條，羅大舌頭頓時雙眼冒光，忙伸手去拿，嘴裏還說：「咱今天畢竟是萍水相逢，頭一回見面您老就這麼大方，真讓我們受之有愧，您是哪個單位的？回頭我們一定要寫封表揚信，感謝您對我們慷慨無私的援助。」 趙老憋攔住羅大海剛伸到香煙上的手：「且慢，俺這東西也來得不易，但不管咋個說，咱爺們兒能見著都是有緣，今後就交成個朋友來往，彼此之間互通有無。兩位團頭，你們看看，能不能讓俺用這三條好煙，換你們棚子裏的一件……一件東西？」 羅大海哈哈一笑：「老趙啊老趙，不瞞你說，我們兄弟現在可真是『黃鼠狼子被人剁掉了尾巴尖兒——周身上下再沒半根值錢的毛』，只要你不嫌棄我們棚屋裏這堆破爛，看什麼東西合適就盡管拿走。」 司馬灰見此情形，不禁暗暗稱奇，雖然也想留下那三條香煙，但他頭腦還算比較清醒，在旁攔住趙老憋說：「先別急著成交，你得先說清楚了，到底想換棚屋裏的哪件東西。」 趙老憋似是急不可耐，他眼珠子一轉，又從麻袋裏摸出一大包鹵豬耳朵，還有四聽牛肉罐頭，都堆在地下說道：「究竟想換哪件東西，還得進棚去挑挑看看才知道。但俺趙老憋也提前把話撂在這，這些個吃的和紙煙，僅換一樣就夠了，絕不多拿。」 司馬灰已看出趙老憋大有勢在必得之意，哪還沒到哪呢，他就自己主動把籌碼越開越高，有道是「一趕三不買，一趕三不賣，上趕著的，從來不是買賣」，肯用這麼多緊俏稀缺貨品來換的，絕非等閑之物，怎能輕易答允。
並且司馬灰還想起一件事情，他當初在北邊，曾聽過「蠻子憋寶」的傳說，凡是風水好的地方，都有寶物埋藏，那可全是天地造化的奇珍異寶，暗中受鬼神所護。倘若隨便觸動，難免要招災惹禍，必須以奇門古術攝之，才能到手。所以對外從不能說是盜寶、掘藏，而是要說「憋寶」。
據說「憋寶」之術起源於江西地區，想學這套本事，必須是由小練起，打嬰兒剛一降生落地，就得關在暗無天日的地窨子裏，等到一百天頭上才抱出來，從此這孩子的眼力就異於常人，能夠無寶不識，他們管這叫「開地眼」，至於此類傳說的真假，外人就難以得知了。
司馬灰見這趙老憋的裝扮和舉動格外奇特，顯得神秘莫測，與聽過的種種傳說不謀而合，看來多半就是個身懷憋寶異術的奇人。只不過自己居住的這座棚屋裏，箸長碗短，桌椅板凳都不完整，全然不似過日子的人家模樣。也確如羅大海先前所言，棚內連個囫圇的茶碗也找不出一只，哪裏會有什麼寶物？趙老憋想要的到底是件什麼東西？何況他初來乍道，又是如何發現此地藏著珍異之物？
第一卷 第2話 憋寶
司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個汙糟腐舊的屠肉案板，愈發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟裏到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了，棚中這塊屠案，本是一段通體的朽木樁子，約有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血汙油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當作菜板使用，現在沒人知道它的具體來曆，但看起來除了使用的年頭非常多之外，也別無它異。平白無故的，怎會有人看上此物？ 司馬灰一尋思：「這肉案肯定是個什麼寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易將它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。」於是他順口胡說：「老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裏留下來傳輩兒的東西，不僅我用著十分順手，而且『見鞍思馬、睹物思人』，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間，義和團圍攻東郊民巷，引來八國聯軍打進了北京城，這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥啊，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們幹不出來的，結果一路就搶到我們家來了，幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下，惹得我們家老太爺是沖冠一怒，說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這只貓，拿仨格格來換，都沒舍得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上就去扶清滅洋去了，抱著塊屠肉案子見著外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直將它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麼，但對我來說，它簡直就是我們家經歷中國近代革命史的見證，是個割舍不開的念想，每天擺在眼前早請示晚匯報，看不見它我就心裏發慌，連北在哪邊都找不著了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，著急上火那還都是輕的，我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信，就找塊豆付來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。」 羅大舌頭在旁聽得好笑，也趁機跟著起哄抬價，躥叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來，才能將東西換走。
趙老憋聞言目瞪口呆，還以為是自己走眼了，他又盯著屠板納納地看了半晌，搖了搖頭表示不信，並且抖開麻袋讓那二人看看，裏邊已經沒有值錢的東西了：「不可能再給你們加碼了。」 司馬灰見事已至此，索性就把話挑明了：「咱是水賊碰上了鑽艙的，還使什麼狗刨兒啊？幹脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂，以前沒少見識過，說話也不用藏著掖著再兜***了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的，否則哪有好端端的活人，會在自己脖子上掛串打狗餅。」 「打狗餅」這東西，是種藥餅子，可以用來驅趕貓狗。在早年間，農村死了人，停屍的時候，往往會給屍體頸中掛上這麼一串，以防餓狗啃壞了屍首，或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地裏出沒，為了驅避毒蛇和野獸，也都有攜帶「打狗餅」的習慣。
趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲，卻是個鬼靈精，知道的事也多，輕易唬不住他，但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏，不禁暗自吃了一驚，佩服地說：「這位團頭好眼力，想不到現在這年月，還會有人知道咱憋寶的行當。」 事到如今，趙老憋也只好坦言相告，承認自己確實是憋寶的，今天也是撞大運，無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案，真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫」。最後他告訴司馬灰和羅大海：「咱爺們兒當著真人不說假話，有啥說啥，你們這塊屠肉的舊木頭案子，確實是個罕見之物，但這天下雖大，除了俺趙老憋之外，卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了，咱們先就此別過，你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了，俺也就不能讓你們太吃虧，俺在城裏還藏著一件好東西，明天也帶過來。你們到時候要是認准了還不肯換，俺也就別無二話了，抬腿就走，走了就再也不回來了，有句老話咋個說的來著？『過了這個村，可就沒有這個店』，到時候你們倆別後悔。」 司馬灰和羅大海點頭同意，二人目送趙老憋離開「黑屋」，便立刻回到棚內，舉著煤油燈，把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上，顛過來倒過去看了半天，但他倆翻來覆去，也沒從中瞧出什麼子醜寅卯，滿肚子都是疑惑。當晚思前想後，徹夜難眠。
轉天一大早，趙老憋果然又尋上門來，這回在他的麻布口袋裏，多出了一件油光毛亮的皮袍子，皮毛黑中透紅，有幾分象是貂皮，卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了，長這麼大連貂毛也沒見過半根，便不懂裝懂地問趙老憋：「這是什麼皮子？溜光油滑的瞅著還真不錯，牛逼皮的？」 趙老憋頗為得意，有幾分賣弄地說：「俺這件皮袍子的來曆可是不凡。」隨即給二人講起了來曆，說是解放前他到長白山裏挖參，晚上就借宿在木把的木營子裏。那木營子中養了一只老貓，斑斕如虎，肥大憨健，更是靈動非凡，上樹能掏鳥窩，下樹能逮耗子。
趙老憋在林場子裏住得久了，也就與它廝混熟了，常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時，都會看到那只貓趴在樹上，氣喘籲籲，顯得筋疲力盡，連貓尾巴都懶得動上一動，一連數日都是如此。
趙老憋心說這可怪了，憋寶的人眼賊，一看之下，料定此貓必是有所奇遇，就打定主意要看個究竟，於是暗中跟蹤觀察，發現只要天一擦黑，這只老貓就去山神廟，從門縫裏鑽進去就躲在牆角的黑暗中，潛伏起來一動不動。
等到夜深人靜的時候，山神廟的房梁上便發出一陣響動，旋即有只體大如犬的巨鼠，兩目閃爍如炬，自梁上而下，爬到神位跟前，將鼠尾伸進燈盞裏，偷喝供奉在那裏的燈油，並且抱著牛油蠟燭亂啃，發出「嘁嘁嚓嚓」的聲音。
這時那老貓突然從角落裏躥出，與碩鼠相互激鬥，但那巨鼠雖大不蠢，而且極其凶殘猛惡，絲毫不懼天敵，老貓雖然矯捷，卻也奈何它不得，兩個翻來覆去鬥個不休，真是你死我活、各使神通，難分高下。
趙老憋借著月光窺得真切，才知此貓每晚必來與這巨鼠相爭，所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神，也跟著全身發緊，無意間碰倒了一扇破門板。
那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥，忽聽身後傳來異響，受著驚嚇，只不過稍稍一分神，便露出些許破綻，被老貓撲倒咬斷了喉管，頓時血如泉湧，將廟堂地上的石磚都染遍了，掙紮了好一陣子，終於翻出白眼，咽氣而亡，這正是「到頭分勝敗，畢竟有雌雄」。
趙老憋是博物識寶的行家，知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟，成了些氣候，道行畢竟不淺，便摸出刀子剝掉鼠皮，回去加些材料，做成了一件皮襖。到了寒冬臘月裏，關外滴水成冰，但只要穿上這老鼠皮襖，哪怕是裏邊光著脊梁板兒，在三九嚴寒當中，額頭上也會熱得冒汗。只不過他對外人，從不肯說這是百年老鼠皮，而是稱其為『火龍駒』。」 趙老憋對司馬灰和羅大海說，別看現在酷暑炎熱，但等到秋風起，樹葉黃，天上大雁「嘎兒嘎兒」叫著往南飛的時候，你們仍住在黑屋破棚子裏，可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害，身上遲早要落下病根，到時必定離不開這俺這件「火龍駒皮襖」。
司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的「底牌」了，反正憑自己的眼力和見識，根本看不出那舊木墩子是個什麼寶物，不如就換給此人罷了，當即答允下來。但他又對趙老憋說：「這樁生意跟你做了倒也無妨，可老師傅您得敞亮點，別讓我們吃糊塗虧，應該把這塊屠肉木案的來龍去脈，全都說清楚了，以及你究竟是如何發現此物有異，拿去了又有什麼用途？如果有一處講不清的，我司馬灰豁著把它當堂劈碎了燒火，也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。」 趙老憋十分為難地說：「司馬團頭，你的理岔了，古話咋說的——『繡取鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人』，咱們兩下交易，是以物換物，又不曾虧失了你半分一毫，咋能硬要套問俺的底細？」 司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時，卻畢竟都是少年心性，好奇心重，凡事都要查個水落石出才算完，不打聽明白了，連晚上睡覺都睡不安穩，二人軟磨硬泡，死說活求，非逼著趙老憋交底不可，並且發了誓，事後絕不變卦反悔，也不會當叛徒出首告秘。
趙老憋碰上這兩位也只好自認倒黴了，不得不交出幾分實底：世間都說憋寶的蠻子眼尖，事實也確是如此，他昨天中午路過黑屋廢墟，一眼瞥過去，發覺有片棚戶不同尋常。
識寶的眼力是門功夫，更是經驗，怎麼講呢？其實真要說穿了，也沒有民間傳言中的那麼邪乎，並不是還離得好遠，就已看見木棚子裏金光閃閃，而是憋寶的人極善觀察，往往能夠發現常人難以察覺的細微之處。
趙老憋由打跟前一走，就發覺這座木棚附近，存在著許多反常的跡象。照理說，這麼炎熱的天氣，黑屋地區垃圾堆得都成了山，羅大海又剔剝了一頭野豬，弄得遍地都是血腥，周圍該當是蚊蠅盤旋，嗡嗡擾亂不休才對。可是司馬灰與羅大海身後的棚屋周圍，不見半只飛蠅，這不是怪事嗎？ 趙老憋料定這附近可能藏有寶物，當即停下腳步，謊稱討碗水喝，趁機坐在木棚門前，向四處仔細打量起來，最後把目光落在了剁肉的朽木案板之上。那肉案是截老木頭樁子，四周拿麻繩箍著，案上擺著死不閉眼的一顆豬首，鮮血滴落在案面上，也不見血水向外流淌，竟都緩緩滲到木樁的縫隙中去了。
趙老憋一眼就斷定在這汙糟油膩的木案之內，必然有些奇異。這塊作為肉案的木頭墩子，當年定是取自一株大樹，在那株樹木在被人砍伐之前，樹身上已生有蟲孔木隙，恰巧裏面鑽進去了一條細小的蜈蚣。因為它在樹裏住得久了，體形漸大，難以再從先前進來的窟窿裏脫身，以至被困在樹內，木性屬陰，經絡中含有汁液，養著蜈蚣多年不死。
後來經人伐樹取材，把藏有蜈蚣的這段木頭，削作了肉鋪中屠肉放血的案板。樹中蜈蚣得以不斷吸噬豬血，年深日久，在體內結出了一枚「定風珠」，因為據說蜈蚣珠能治痛風，才得此名，倒不是取西經三調笆蕉扇時用的那枚珠子。而後這段肉案木墩被屠戶拋棄，不知怎麼就遺落在了黑屋廢墟，裏面的老蜈蚣早已餓死了，但珠子應該還在。這定風珠是陰腐血氣凝結為丹，才使得周圍蚊蠅莫近，趙老憋所求之物，正是此珠。
司馬灰一時未敢輕信，哪有這麼准的？他當即找來斧頭，劈碎了肉案，見其中果然蜷曲著一條遍體赤紅的大蜈蚣，已被斧刃截作了兩段，但是雖死不化，須爪如生，在蜈蚣口中銜著一枚珠子，白森森圓溜溜的，沒有任何光澤，倒像是個可以渾珠的「魚目」。
司馬灰和羅大海面面相覷，到這會兒才算是真正的心服口服了，怪只怪自己眼拙，空伴著寶物許久，竟然視而不見，如今再後悔也來不及了，晚上就等著喂蚊子吧。
趙老憋嘿嘿一笑，心中得意非凡，卻假意勸解他們道：「那個老話咋講的……『命裏八尺，難求一丈』。兩位團頭英雄年少，雖與這珠子無緣，但來日方長，而且還得了皮貨、香煙，更有許多好嚼頭，又有啥可不知足的？咱兩下是各取所需，誰都不吃虧，山不轉水轉，後會有期了。」說罷捏了定風珠在手，轉身便走。
司馬灰和羅大海正在興頭上，怎肯善罷甘休，他們急忙攔住趙老憋：「底還沒交全，怎能說走就走？這魚眼般的肉珠子到底有什麼好處？你拿去了又打算用來做什麼？」 趙老憋稍顯遲疑，本不想再往下說了，但他看司馬灰和羅大海都是膽大妄為不忌鬼神之輩，自己進山憋寶正缺幾個幫手，如能得他二人在旁相助一臂之力，豈不平添幾分把握？趙老憋想到此處，眯著眼看了看天，然後低聲說：「看這黑屋古鎮形勢不俗，本應是一塊『鳳凰展翅、玉帶出匣』的風水寶地，可這麼多年以來，為啥土地貧瘠、民物窮盡？」 司馬灰和羅大海極為不解：「風水地理這些舊事我們不明白，但聽說黑屋自古就窮，荊棘雜草叢生，土地拔裂，種什麼莊稼都難活，怎麼看都不會是一塊寶地。」 趙老憋道：「俺先前說啥了，怪就怪在這上，本處地理雖好，可是山川之間，缺少了一股風水寶地所獨有的靈氣，所以咱就敢斷言了，在地脈盡頭的荒山野嶺，人跡不到的所在，肯定埋藏著一件陰晦沉腐的千年古物，被它耗盡了天地精氣，才害掉了這一方水土。但有道是『眼見方為實』，至於那山裏邊究竟有啥，現在還不好妄加揣測。」
第一卷 第3話 螺螄橋
第一卷 第4話 鬼巷子
深更半夜，司馬灰三人在荒墳野地間走迷了路，越來越是發慌，三轉兩繞之下，心中早就毛了，再也辨不清東西南北。
羅大海平時膽子很大，但是要分什麼事，論起闖禍打架，他都敢把天捅一窟窿，牛鬼蛇神也多是不在話下。但他小時候曾去雞窩裏偷雞蛋，不料裏面恰好鑽進去了一只黃鼠狼子，可巧一把被他揪了出來。當時那黃鼠狼子剛咬死了母雞，滿嘴都是雞血，兩眼通紅，當時可把羅大海嚇得不輕，從此心裏上留有陰影，至今念念不忘。所以他唯獨最怕狐仙黃仙之說，以前在這方面表現得無所畏懼，多半都是硬裝出來充樣子的，一旦遇到些超出常識範圍以外的恐怖情形，難免會往其上聯想，果真是比兔子膽還小。他曾在東北聽到過不少此類民間傳說，認定是被藏在墳地裏的黃皮子迷住了，想到此處心底生寒，竟連腿肚子都有點轉筋了。
夏芹聽他說「鬼城」裏住著只老黃鼠狼子，想想都覺毛骨聳然，也不由自主的怕上心來，嚇得臉色都變了。
司馬灰卻不相信這種說法，他知道東北地區崇信「黃仙」之風極盛，但在滿清以前，關內迷信此事的民眾並不太多，甚至可以說幾乎是沒有，直到八旗鐵甲入關以後，滿漢文化之間相互影響，關內才逐漸開始有了拜黃仙的習俗。關於「鬼巷子」形成的原因有很多，那些田間地頭的說法不見得都能當真，這片墳地裏未必會有野狸等物作怪，只是眼下遇到的情形實在太過詭異，難以用常理判斷，縱然是他膽氣極硬，又擅長隨機應變，畢竟還是年輕識淺，此刻也難免覺得束手無策。
這時司馬灰發現手中所拎的煤油燈光亮漸弱，眼瞅著就要熄滅了，心中一股不祥的預感油然而生，他對羅大海和夏芹說：「這條路算是走迷了，怕是輕易也難出去，我這燈盞裏的煤油所剩無幾，看來也維持不了多久了，有道是『燈滅鬼上門』，咱們要想活命，必須盡快想點辦法往外走。否則再過會兒完全失去燈光，落在這墳地裏兩眼一抹黑，更沒有機會逃出去了。」 羅大海無奈地說：「我算是徹底沒招了，平時就屬你小子的餿主意最多，依你說咱們現在該怎麼辦？」 司馬灰絞盡腦汁地想了想，他當初在北京，師從「文武先生」，頗知道一些綠林典故，響馬這個詞，本來是專指：「山東路上、跨馬掛鈴、自作暗號之綠林盜賊，多重俠義之氣，難識其歹，莫辨其非，圖財於至秘，謀命於無形。」發展到後來，不論是「關東的胡子、關西的盜馬賊、江南的雁戶、兩湖的船幫」，凡是自居「殺富濟貧，替天行道」，並尊關聖，拜十八羅漢為祖師爺的盜眾，也都被歸為響馬之流了。
以前的響馬常會鑽進山溝裏躲避官兵追捕，那些終年不見天日的原始森林；生得比人還高、一望無際的荒草甸子，不摸底的人一進去就會立刻被「海蚊子」叮成幹屍；還有沼澤、雪穀、瞎子溝，都是響馬藏身避禍以及擺脫追兵的「寶地」，他們跟官軍一打就散，逃進人跡罕至的老林子裏躲藏起來，等風聲一過才重新聚集。
正因如此，世人才說「響馬子擅能識路」，即便是逃入地形複雜的深山窮穀，遇到迷失路徑之事，可以通過觀看星鬥來辨別方向，天陰看不見星星的時候，就找水源水脈，只要跟著水走，也一定能走出去，可眼下既沒星星也沒溪水，哪還有什麼法子可想？」 最後司馬灰記起綠林中還有種「推門術」，也就是通過迷信的方式推算生門，那是「先天速掌中八卦」其中一種，一般都是狗頭軍師來做的。司馬灰根本不知道這路手段是否有用，也從來沒有具體實踐過，但為了死中求活，也只得照貓畫虎、按著葫蘆畫瓢，效仿前人相傳下來的古法，在墳前堆起三塊石頭，搭成祖師府，又撮土為爐，插了幾根野草作香。
這時本該念一遍「推門令」，但司馬灰早就都給忘了，不得不臨時拼湊了幾句，只聽他口中念念有詞：「有請關夫子降壇、李老君臨世、列位祖師爺玉皇大帝觀音菩薩總司令三老四少在上，快來顯真身救弟子脫困……」說完抬手摘下羅大海的帽子，一把拋上天空，看那帽子落下來掉在哪個方位，便是「生門」所在，朝著那個方向走就有活路。
羅大海完全不懂這套東西，他只是心疼自己的軍帽，大叫道：「你小子瘋了，這種封建迷信的糟粕也能信？」說著話就去找他那頂落在地上的帽子，但是墳塋間到處漆黑一團，長草過膝，帽子從空中掉進荒草叢裏就沒了蹤影，又上哪裏去找。
羅大舌頭急得鼻涕都流到了嘴裏，正不住口地埋怨司馬灰，卻聽草叢深處「悉挲」有聲，他還以為是黃皮子從墳裏鑽出來了，不禁被唬得半死，張著大嘴一屁股坐倒在地。
司馬灰想不到扔帽子這招還真管用，心下也
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