「曼尼，我們不會給他們任何機會的。我跟亞當先決定了議會議員人數為三百人，然後花時間仔細查看了政党成員的名單，還包括一些不是政党成員的傑出人物。最後我們得出了一個議員候選人的名單——其中有些是前一個特別議會的議員。當時那批人也不全都是只會瞎抱怨的人，但我們盡量多選了不大會抱怨的人。接下來，亞當一個個打電話給他們，問他們是否願意為人民服務……同時要求他們保守秘密。我們不得不撤換了一些人。等我們一切准備妥當，亞當在電視上發言，宣告應政党請求，自由選舉開始；定下日期，說明每個十六歲以上的公民都具有選舉權，而成為一名候選人必須收集一百個人以上簽章提名，並將提名書寄到老圓頂，或是他們所在居民區的公共布告點。我們分了三十個臨時選區，每個選區選十名議員——除了最小的地區外，其餘每個居民區都是一個獨立的選區。」
「先把一切安排妥當，然後有党票的人當選？」
「不是的，親愛的。嚴格地說，沒有什麼党票不党票的。但我們的候選人早就准備好了……我得說我的青年組織在收集簽章這件事上幹得非常漂亮。我們選定的人第一天就寄出了提名書。還有許多人也寄來了，總共有超過兩千名候選人。從宣布選舉到選舉正式開始總共只有十天時間，我們清楚我們要的是什麼，其他候選人則意見沖突，統一不起來。因此，亞當沒有必要公開出面為我們的候選人造勢。我們的辦法成功了——親愛的，你以七千票勝出，而最接近你的對手連一千票都不到。」
「我勝出了？」
「是的，你勝出了，我當選了，教授當選了，克萊頓同志當選了，我們計劃中的每一個人都當選了！這並不難，盡管亞當從未表示過支持任何人，但我卻讓我們的同志們知道誰應該被支持。西蒙在這件事上也幫上了忙，再加上我們與報社有很好的聯系。真希望選舉當晚你在這裏親眼目睹結果出來的那一刻。太激動人心了！」
「那你們怎麼計票呢？真不懂選舉是怎麼進行的，把名字寫在一張紙上嗎？」
「噢，不是的，我們選用了更好的系統……因為，畢竟我們的一部分最忠誠的支持者不會寫字。我們以銀行為投票地點，由銀行職員來確認顧客身份，顧客再確認他們各自那些沒有在銀行開戶頭的家庭成員及他們鄰居的身份……人們口頭投票，再在投票人的監督下，由銀行職員將選票輸入銀行的計算機，結果馬上就在月城票據交換所顯示出來。幾分鐘後，結果就打印出來了。」
我心裏一動，決定私下問問懷娥，不，不是問懷娥，是問邁克。我決定不顧他「亞當·塞勒涅」的尊嚴，盤問出事情真相。想起以前那張誇張的大額支票，不由得對我的得票數表示懷疑。七千票，還是七百票？或是只有我的家人和親朋好友投了我的票？但我不再擔心新議會了。問懷娥是沒用的，她沒必要知道邁克曾經幹過的事……這樣她能把她自己的工作幹得更好。
沒有任何人會懷疑。把正確無誤的數字輸入計算機後，毫無疑問出來的結果也是正確無誤的。每個人都視為當然。就是我，在碰到一台有幽默感的電腦前，也絕不會起疑心。
我剛才還打算讓斯圖知道邁克的事，但一想到這樣一來反而會出麻煩，我就改變主意了。「邁……」我剛開口，又趕緊改口說，「媽的，聽起來倒挺有效。我們贏了，但具體數字是多少？」
亞當不動聲色地答道：「我們百分之八十六的候選人都被選上了，跟我預期的差不多。」
（「差不多」？邁克這個老滑頭，應該剛好是預期的數目吧！）「我收回剛才的反對意見，明天中午的會議我會到的。」我說道。
「依我看來，」斯圖說，「假設禁運馬上開始，那麼我們需要有東西來維持我們今晚親眼看到的那份熱情，不然就會出現長時期的持續的經濟大蕭條。我的意思是禁運會引起大蕭條，這樣就會導致理想破滅。亞當，我很佩服你能對未來事件做出精確的猜測，你認為我的擔心有必要嗎？」
「有。」
「是嗎？」
亞當依次看著我們，很難相信這只是一個虛擬的圖像，只是二進制耍的一個戲法。「同志們……我們必須盡可能快地與地球開戰。」
沒人出聲。一旦提起戰爭，我們不得不面對它。
我歎了口氣，問道：「我們什麼時候開始扔石頭？」
「不是由我們開戰，」亞當回答說，「第一塊石頭必須由他們扔出。我們要同他們對抗，迫使他們發動戰爭，至於怎麼做，我先保留我的看法。你有什麼想法，曼尼同志？」
「嗯……別老盯著我看。我的想法就是扔大石頭，砸向阿格拉——那些家夥的存在簡直就是浪費空間。不過我知道你是不會贊成的。」
「不，不能這樣。」亞當嚴肅地說，「這樣做，會激怒整個印度——這是個極度痛恨殺生的民族。一旦破壞了泰姬陵，整個地球上的人都會被激怒甚至震驚。」
「也會激怒我。」教授說，「曼尼，不要用這麼卑劣的手段。」
「瞧，」我說，「我又沒說要去實施。而且，我們可以避開泰姬陵。」
「曼尼，」教授說，「正如亞當指出的，我們的戰略必須是挑釁他們，由他們打響戰爭的第一槍。這就是戰略理論中經典的『珍珠港』策略，在國際政治中很占優勢。關鍵是：『怎麼做？』我建議讓他們相信我們是脆弱的，不團結的，只要他們顯示一下武力，就能讓我們變得本分，成為良民。斯圖，你在地球上的朋友應該能派上用場。假設一下，如果月球議會痛斥我和曼尼，地球上會作何反響？」
「哦，這不行！」懷娥不同意。
「行的，親愛的懷娥。沒必要真的痛斥我們，很簡單，只需在發往地球的新聞中播出就行。不過，最好還是用密報的形式，假裝是我們這兒的地球科學家偷偷發出去的，與此同時，我們的官方頻道仍然要裝出經受政府嚴格審查的樣子。怎麼樣，亞當？」
「我覺得這個建議可以作為這個戰略中可能用上的一條計謀。但單單只有這條還不夠。我們還應該被轟炸。」
「亞當，」懷娥說，「你怎麼這麼說？哪怕月城能經受得住最大的炸彈——我希望他們永遠都不要用——我們知道月球打不勝全線出擊的戰爭，這你自己都說過好多次了。難道沒有別的辦法能使他們別來煩我們嗎？」
亞當撐著右頰，沉吟著。我心想：邁克，要照這樣表演下去，連我都會相信你的！我對他感到有些惱火，希望跟他談談——那種不必對「塞勒涅主席」言聽計從的談話。
「懷娥明同志，」他嚴肅地說，「這是一場非常複雜的遊戲，而且是一場『非零和』遊戲。我們有一定的資源，或者說『有棋子』，有幾種可能的走法。可我們的對手擁有更多的資源和人員，他們可以走的棋路多得多。我們的目的就是要操縱這個遊戲，使我們能集中最大力量求得可行的解決方法，同時削弱他們，使他們失去優勢，最大程度地制止他們發揮他們的優勢力量。時間安排是關鍵，開局走好了，以後一連串事件才能朝我們預定的方向行進。可能我表述得不夠清楚，我可以通過電腦將這些因素展示給你們看。你們可以接受這個結論，也可以做出自己的判斷。」
他是在提醒懷娥（就在斯圖的眼皮底下）他不是亞當·塞勒涅，而是邁克——完全有能力處理這種複雜問題的思想型智能電腦。
懷娥退卻了。「不，不，」她說，「反正我也不懂數學。好吧，該做的就做吧。我們該怎麼辦？」