「我們一定會打敗他們的，是嗎，邁克？」
他格格地笑了。「你有好些日子沒問我這個問題了。這是最新的推算結果，從受侵略的那一刻開始的。聽好了，曼尼——如今我們成功與失敗的機會已經均等了。」
「太好了！」
「好好去幹正事吧，好好享受一番。不過你至少得與激光炮保持一百米的距離。激光炮一開火，那艘飛船就可能鎖定激光束，迅速反擊。我很快就會測定目標，還有二十一分鐘。」
不可能離那麼遠，因為我得在電話連線範圍內，最長的電話線也沒有一百米長。
我把電話線插進激光炮隊長的電話並聯口，找了塊石頭的背陰處坐下。
太陽高高地掛在西邊，離地球如此之近，只要遮住太陽刺眼的光芒就能看清地球。地球還是滿月，在我們的月光映照下，地球有點發灰，籠罩在薄薄一層不斷顫動的大氣之中。
我把戴頭盔的腦袋縮回陰影處：「彈道控制，奧凱利·戴維斯現在正在喬治大炮站，我是說附近，在離它一百米處。」
估計邁克肯定沒法判斷我在使用的電話線有多長，除非長度上千米。
「彈道控制明白，」邁克沒挑我的毛病，「我會向總部報告。」
「謝謝你，彈道控制。請替我向總部詢問，他們今天是否有議員懷娥明·戴維斯的消息。」我擔心懷娥和全家的安全。
「我會的。」邁克稍微等了一會兒，又說道，「總部說懷娥明·戴維斯女士正負責老圓頂的緊急救護工作。」
「謝謝。」忽然之間，懸著的心放下了。我並不是偏愛懷娥，把她放在家裏其他人之上，可畢竟，她是家庭的新成員，月球又需要她。
「目標測定，」邁克輕陝地說，「所有炮組請注意，高度870，地平經度1930，距表面視差為1300千米，正在追蹤監視。我會繼續報告。」
我舒展了一下肢體，將膝蓋藏在陰影處，開始搜尋剛才所指示的天空，也就是說，差不多在天頂偏南方向。太陽光沒有直射我的頭盔，我可以看到星星，但望遠鏡很難調節，轉動起來很吃力。沒發現什麼——舉著望遠鏡，我只看到一些有暈環的星星……那裏本來不該出現星星呀。我又注意到距離較近的另一顆星星，盯住它，等著。
嗯嗯，對了！它變亮了，向北緩慢移動——哎喲，不好，這家夥剛好將在我們藏身的地方降落！
但即使它以最快的速度行駛，一千三百公里也是一段很長的距離。我告訴自己它不會降落在我的頭上，因為它以橢圓弧線飛行，應該在月球軌道的哪個位置下降——除非那飛船已被調入新軌道。邁克沒有提到這個情況。我很想問他，但又決定不問——我希望他能全力以赴分析那艘飛船，我不想打擾他。
所有的炮組都在持續報告肉眼追蹤結果。邁克通過同步傳感器親自控制著四門炮。據報告，這四門不用炮兵手動控制的激光炮死死盯住了飛船——這是個好消息；意味著邁克已摸清了那家夥的底細，成功地解決了軌道問題。
不久，我就看到那艘船並沒有沿著月球軌道的曲線下降，它准備直接著陸。飛船變得越來越亮，但與星星的相對位置一直不曾改變——該死的，它真要降落在我們頭上了！
「它又靠近了五百米，」邁克鎮靜地說，「准備射擊。所有激光炮均遠程遙控，下達開火令後再轉用手控方式。還有八十秒。」
這是我一生中最漫長的一分鐘零二十秒——那家夥變大了！邁克每隔十秒報告一次，直到最後三十秒，接著他開始一秒一秒倒計時。「——五——四——三——二——零——射擊！」
突然之間，飛船變得光彩奪目。
就在我們開火前（也許是同時），一個小點從飛船迸發出來。
我們簡直沒看見，但邁克突然說：「對方發射導彈。同步遙控炮組由我控制，不要手控發射。其他的炮組繼續盯住飛船。正在准備新的坐標。」
幾秒後或許是幾個小時後，他給了我新的坐標，並叮囑道：「密切觀測，自由射擊。」
我想同時盯著飛船和導彈，結果卻是兩個都管不住——剛把目光從雙目望遠鏡移開，就突然看見了導彈——看到它正處在我們與彈射器之間。離我們如此之近，甚至不到一公里。不，它並沒有發生氫裂變，不然我就完蛋了。它自身炸開了，一次猛烈的爆炸，光芒四射。我估計是導彈體內殘留的燃料，在陽光下發出熾熱的、銀白色的亮光，稍後我才感到地面的震波。但除了幾塊大石塊被震開之外，沒有造成什麼損失。
飛船仍在繼續降落，但現在已經不像剛才那樣，只是一顆耀眼的星星。我們能看清楚那是一艘船，但看不出它受了什麼損傷。我們隨時期待著它能迸出火光，爆炸。
但沒有。它一頭撞在我們北邊十公里處，我們只來得及看到半個弧形，接著它便炸了個粉碎。
邁克說：「報告傷亡，檢查所有激光炮。確保安全後，轉移到隧道裏。」
「艾麗斯炮組，無任何傷亡。」
「邦比耶炮組無任何傷亡。」「愷撒炮組，有一人被碎石擊傷，增壓服氣壓未下降。」
我走到那台電話機前打電話給邁克：「發生什麼事了，邁克？對方的導航系統被破壞以後還不肯把飛船控制權交給你？」