「殺了它！」
「不可能——我們要它活著，做研究用。」
我的精神一定崩潰了，因為他打了我好幾巴掌。
「振作起來。」他說，「你在生病，我本來不願意打擾你，但這件事必須做。我們一定要把你能想起的一切全都記錄下來。認真想，好好說。」
我打起精神，開始認真、詳細地報告我能回憶起的一切。我描述了租下閣樓，招募我第一個犧牲品的情況，接著又講了我們如何從那兒開始，一直發展到憲法俱樂部。
老頭子點點頭說：「符合邏輯。你是一個優秀的特工，即使對它們也是如此。」
「你不明白：」我反對說，「我根本沒有思考。我知道正在發生的事，僅此而已。這就好像是，呵，好像是——」我停了下來，找不到合適的字眼來描述。
「沒關系。說下去。」
「我們拿下俱樂部的經理以後，其餘的人就容易了。他們一進來，我們就把他們拿下，而且——」
「名字呢？」
「噢，當然。我自己，格林伯格——M·C·格林伯格，索爾·漢森、哈德威克·波特，他的司機吉姆·威克利，還有一個叫『傑克』的小個子，他是俱樂部衛生間的服務員，但我相信他後來被幹掉了，他的主人不願意讓他浪費時間做打掃衛生的工作。最後就是經理了，我一直不知道他的名字。」我停下來，讓思緒回到那個在俱樂部忙忙碌碌的下午和晚上，想弄清楚招募每一個人過程，「哦，我的上帝！」
「怎麼了？」
「部長——財政部部長助理。」
「你是說你把他也拿下了？」
「對。就在第一天。那天是星期幾？離現在有多久了？上帝，頭兒，財政部是保護總統的部門。」
但是我的對面已經沒有人了；老頭子坐過的地方只留下一股風。
我筋疲力盡地躺下了。我開始用枕頭捂著臉低聲哭泣。過了一會兒，我睡著了。
第九章
我醒來的時候，嘴巴裏臭烘烘的，腦袋也嗡嗡響，而且模模糊糊地意識到即將降臨的災難。似我的感覺卻不錯，相比而言。就在這時，一個令人愉快的聲音說道：「感覺好點了嗎？」
一個嬌小的黑發女郎彎腰看著我。我從來沒見過這麼可愛的小東西。雖然我還很虛弱，但已經恢複到足以欣賞這一切的程度了。她衣著非常古怪：緊身白短褲，一條幾乎透明的東西緊裹在她的乳房上，一種類似金屬盔甲的東西罩在脖子後面、肩膀上和脊椎骨上。
「好點了。」我承認說，做了個鬼臉。
「嘴裏的味兒不好吧？」
「就像巴爾幹國家的內閣會議。」
「喝了吧。」她遞給我一杯東西；香料味很濃，還有點辣，但立刻沖走了嘴巴裏的異味。「別，」她繼續說道，「別咽下去。像小孩一樣吐出來，我去給你拿點水。」
我照辦了。
「我是多麗絲·馬斯登，」她說，「你的日班護士。」
「很高興認識你，多麗絲。」我說，饒有興趣地盯著她看，「說說，為什麼這副打扮？不是說我不喜歡這樣，但你看上去就像連環漫畫裏的流浪者。」
她低頭看了看自己，咯咯地笑了。「我覺得像個舞蹈演員。不過你會習慣的——我已經習慣了。」
「我已經習慣了。我喜歡這副打扮，不過為什麼穿成這樣？」
「老頭子的命令。」
我又一次問為什麼，然後我知道了原因，我又一次感到糟透了。我不再說話。