「他妻子……？」
「是的。她叫格娜狄亞。」古魯厄把重音放在「娜」字上。
「他們有孩子嗎？」貝萊一邊做筆記一邊問。
古魯厄沒有回答。貝萊抬起頭來，又問了一次：「他們有沒有孩子？」
古魯厄撅起嘴唇，好像吃到了什麼酸東西似的，一副要反胃的樣子。好不容易，他才說：「這我是不會知道的。」
「什麼？」
古魯厄急道：「總之，我認為你最好還是等明天再實地調查吧。我知道你旅途很辛苦，貝萊先生，我也知道你累了，可能也餓了。」
貝萊正想說他不累也不餓，但卻突然發現此時食物對他格外有吸引力：「那我們是不是一起吃個便飯？」雖然他認為身為外世界人的古魯厄是不會答應跟他一起吃飯的，但他還是說了（至少，古魯厄已經開始稱呼他「貝萊先生」，而不是叫他「刑警貝萊」，總算是一個好現象）。
果然如他所料，古魯厄說：「我還有別的公事，無暇奉陪了。我馬上就得離開，對不起。」
貝萊站起身。從禮貌上講，他應該陪古魯厄走到門口。可是，他並不想接近門口和門外那一無遮掩的空間，再說，他也不清楚門在哪裏。
貝萊猶豫地站在原地。
古魯厄笑了笑，朝他頷首道：「我們還會再碰面的。如果你想找我，你的機器人知道我的號碼。」他說完便消失了。
貝萊驚呼一聲。
古魯厄和他剛剛坐的那張椅子都不見了。一瞬間，古魯厄背後的牆，還有他腳下的地板全都改變了。
丹尼爾平靜地解釋道：「他本人並不在這裏，你看到的只是一種立體影像傳訊，我還以為你知道。地球上不是也有這種東西嗎？」
「和這種不一樣。」貝萊喃喃說。
地球上的立體影像傳訊是圍在一個立體力場中，襯著背景發亮，影像本身有一種隱隱的閃光。在地球上，影像和實體人一眼就能區別開，可是在這裏……
難怪古魯厄沒有戴手套，也不需要鼻孔過濾器。
丹尼爾說：「你現在吃點東西好嗎，伊利亞夥伴？」
對貝萊而言，這頓晚餐又是一項考驗。食物是機器人准備的，擺設餐桌和端食物來的也都是機器人。
「丹尼爾，這裏到底有多少個機器人？」貝萊問。
「大概五十個，伊利亞夥伴。」
「我們吃飯的時候，他們會留在這裏嗎？」（這時，一個機器人退到牆角，光滑的臉孔轉向貝萊，眼珠閃閃發亮。）
「通常只有一個機器人留在這裏。」丹尼爾說，「以便你有需要時為你服務。如果你不喜歡，可以叫他們離開。」
貝萊聳聳肩：「讓他留下來吧。」
如果是在平常，貝萊可能會覺得這頓晚餐滿可口的，可是現在他只是機械性地吃著。貝萊注意到丹尼爾也在吃東西，只是吃得太有效率、太面無表情了。當然，丹尼爾待會兒會將「吃」進他氟碳胃囊中的食物清理掉，而此刻，他仍然裝出人類在吃東西的樣子。
「現在是晚上了嗎？」貝萊問。
「是的。」丹尼爾回答。
貝萊鬱悶地望著床。這張床太大了，臥室也太大了。床上沒有被毯，只有床單，光是一條床單無法將他厚厚實實裹起來，不能滿足貝萊對隱密感的要求。
到處都有麻煩！貝萊先前在臥室裏的浴室淋浴已經恐懼了半天。這種經驗也許可以稱得上是一種極為奢侈的享受，但從另一方面來看，這卻似乎不太衛生。
貝萊突然問：「怎樣才能把光源關掉？」床頭板亮著一束柔和的光線。這也許是讓人臨睡前看書用的，但貝萊沒有心情看書。
「你上床，准備就寢時，自然會有人來關掉光源。」
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