「嗨！」一個聲音響起，打斷了他的思緒。貝萊抬起頭，笨拙地連忙後退。
說話的人是格娜狄亞·達爾曼。至少，貝萊推斷出聲的人應該是她。淋浴間上半段的光牆已經消失，清楚地露出一張臉。
這張臉對著貝萊微笑：「我剛剛說『嗨』。抱歉讓你久等，我很快就幹了。」
她有一張瓜子臉，顴骨很寬（她微笑時會顯得更寬），嘴唇豐滿，下巴尖尖的。她露出臉來的位置離地面不高，貝萊判斷她大概身高一百六十公分（這不是外世界女人典型的身高，至少，貝萊認為不是。外世界女人的身材應該是傾向高挑的）。她的發色也不是外世界人應有的古銅色，而是棕色。她的頭發長度適中，微微飄動著。貝萊想大概有一股熱風正在吹幹她的頭發。整個情景十分賞心悅目。
貝萊遲疑了一下，說：「如果你想中斷聯系，等洗完澡之後——」
「哦，不，我已經快好了，我可以一邊弄一邊和你說話。漢尼斯·古魯厄跟我說過你要和我會面，我知道你是從地球來的。」她大剌剌地凝視著貝萊，仿佛要把他整個人吸入眼底似的。
貝萊點點頭，坐下：「我的夥伴是從奧羅拉世界來的。」
格娜狄亞微微一笑，繼續望著貝萊，好像她只對他感到好奇。貝萊想，她當然會對他這個地球人感到好奇。
她舉起手，用手指把頭發梳開，好像想讓頭發快點幹。貝萊想，她的手很細，很優美，非常迷人。他想到這裏，隨即微微感到不安——潔西會不高興的。
第五章 嫌犯
丹尼爾打破了靜默：「達爾曼太太，可不可以請你把我們視線內的窗戶做極化處理，或拉上窗簾？日光會對我的夥伴造成困擾，你也許聽說過，在地球——」
「噢，天哪！是，我了解。」這個年輕的女人（貝萊猜她大概二十五歲。不過，他也想到外世界人看起來可能和實際年齡相距甚大）撫著臉說，「我真是笨得可以，請原諒。只要一下子就弄好了，我馬上叫機器人來——」
她走出幹燥間，一邊伸手去摸觸控鈕，一邊說：「我一直在想，這個房間應該多裝幾個觸控鈕的。如果你在房子裏不能伸手就摸到觸控鈕，那這個房子根本就不夠好——它最多不能離你所在的位置兩公尺遠。只是——咦，你怎麼了？」
她錯愕地望著貝萊。只見他漲紅了臉跳起來，弄倒了椅子，急急轉過身去。
丹尼爾平靜地說：「達爾曼太太，你叫機器人來之前，最好先回到淋浴間，或在身上穿件衣服比較好。」
格娜狄亞驚訝地低下頭，看看自己赤裸的身子。「呃，好吧！」她說。
「你知道，這不過是影像罷了。」格娜狄亞抱歉地說。現在，她身上裹了件東西，只露出肩頭和臂膀，不過，大腿卻一無遮掩。
覺得自己愚蠢失態的貝萊此時已經恢複正常，他竭力忍耐著，假裝什麼也沒看見「我只是感到太意外了，達爾曼太太——」
「噢，沒關系。你可以直接叫我格娜狄亞，如果不違背你們習俗的話」
「那我就叫你格娜狄亞吧，這沒有什麼。你知道，我絕對沒有排斥或厭惡的意思，我只是感到太意外了。」貝萊說。他想，自己的行為像個笨蛋也就罷了，千萬不能再讓這個可憐的女孩以為他討厭她。事實上，他是非常……非常……他不知道該怎麼說，只知道，他沒辦法向潔西提這件事。
「我知道我冒犯了你，」格娜狄亞說，「但我並不是有意的，我只是沒想到而已。當然，我明白我們必須注意其他星球的習俗，可是有些習俗實在太怪異了——噢，不，」她急急解釋道，「我不是說怪異，你知道，我的意思是奇怪，而且很容易忘記，就像我忘了要遮住窗戶一樣。」
「沒關系。」貝萊喃喃說道。現在，格娜狄亞已到了另一個房間，所有的窗子都拉上了窗簾。室內的光源是人造光，和自然的日光不太一樣，但卻令人覺得比較舒服。
「還有那件事，」格娜狄亞急急說道，「你知道，那只是影像罷了。何況，原本我在幹燥間裏時一樣什麼都沒穿，而你當時並不介意和我講話。」
「呃，」貝萊希望她不要再提這件事，「只聽到你的聲音是一回事，看到你又是另一回事。」
「可是事實就是如此，你並沒有真正見到我。」格娜狄亞有點臉紅，眼睛垂了下來，「我希望你不要以為我曾經這樣子，我是說，我不會在有人見到我的情況下，就這樣從幹燥間裏走出來，那只是影像罷了。」
「這有什麼不一樣嗎？」貝萊說。
「完全不一樣。現在，你只是在看我，你摸不到我，也聞不到我的氣味。可是，如果你見到我，你就兩者都能做到了。現在我們至少距離三百公里，這怎麼會一樣呢？」
貝萊開始有興趣了：「可是，我的眼睛在看你。」
「對，但你並沒有見到我，你看到的是我的影像，你只是在觀看我而已。」
「所以不一樣？」
「完全不一樣。」
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