安全署的代理主管接受了這個要求。貝萊在索拉利世界首度見到一個符合一般世俗觀念的外世界人。阿托畢希高高瘦瘦的，有著古銅色的皮膚。他的眼睛呈淡褐色，下巴很大，堅毅有力。
他的樣子有點像丹尼爾，但是丹尼爾長得太理想化了，幾乎像神一般。柯文·阿托畢希的臉上卻有著人性的線條。
阿托畢希正在修面。小小的修面筆噴出一股細細的顆粒掃過他的臉頰與下巴，將胡子茬整齊刮掉，化成一蓬細細的顆粒，然後消失不見了。
貝萊之所以認出那是修面的工具是因為他曾經聽說過，但他從不曾親眼見過誰使用這種東西。
「你是地球人？」阿托畢希微微張開嘴，含糊不清地問，刮下來的胡須粉末在他的鼻子下紛紛下落。
貝萊說：「我是伊利亞·貝萊，刑警C七級。我是地球人。」
「你來得早了一點。」阿托畢希關上修面筆，扔到影像區外，「你到底想知道什麼，地球人？」
就算貝萊心情再好，他也不會喜歡對方的口氣。他生氣地說：「特工古魯厄的情況怎麼樣？」
阿托畢希回道：「還活著，可能救得回來。」
貝萊點點頭：「你們索拉利人不知道毒藥的有效劑量，缺乏經驗。這個下毒者給古魯厄下的毒量太大了，反而讓他吐了出來，其實只要一半的量就可以毒死他了。」
「下毒者？我們並沒有發現毒藥的證據。」
貝萊睜大了眼：「老天，不然你以為那是什麼？」
「一些不知名的東西。對人身體有害的東西太多了。」他摸摸臉，看臉上還有哪能兒比較粗糙，「一個人過了二百五十歲之後，你很難知道他會有哪些新陳代謝性的毛病。」
「如果真是如此，你有什麼可靠的醫學報告足以證明這點呢？」
「根據索耳醫生的報告——」
夠了。貝萊醒來後在內心一直湧動的怒氣終於爆發，他咆哮道：「別跟我提什麼索耳醫生，我說的是可靠的醫學報告。你們的醫生屁也不懂，就跟你們的偵探一樣——如果你們有的話。既然你們必須從地球請偵探來，那就再從地球請個醫生來吧！」
這個索拉利人冷冷看著他：「你是在教我怎麼做事？」
「對，而且完全免費，不必客氣。古魯厄是被人毒害的，我親眼目睹了他中毒的過程。他喝下飲料，隨即吐了出來，痛苦地喊著說他喉嚨好燙。你別忘了，他正在調查——」貝萊突然住口。
「調查什麼？」阿托畢希冷靜地追問。
貝萊有點不太自在，因為他發現丹尼爾一如往常，就站在他旁邊三公尺左右的地方。他記起古魯厄提過不希望來自奧羅拉的丹尼爾知道調查的內容，於是他改口道：「有政治上的牽連。」
阿托畢希雙臂環抱胸前，神色冷漠厭煩，隱含敵意：「我們索拉利世界沒有其他星球所謂的政治問題。漢尼斯·古魯厄是個好公民，但他的想像力太豐富了。他聽到一些關於你的事，便要求讓你到這兒來，他甚至接受讓奧羅拉人跟你搭檔這種條件。其實這樁謀殺案一點也不神秘，瑞開·達爾曼被他老婆幹掉了，就是這麼回事，我們會查出她怎麼下手，還有她殺害他的原因的。就算我們查不出來，她也會接受基因分析，受到適當的處置。至於古魯厄，你那個關於他被下毒的妄想，根本無關緊要。」
貝萊簡直難以置信：「你似乎在暗示此地不需要我？」
「我想是的。如果你希望返回地球，盡可以離去。我甚至可以說，我們巴不得你快點走。」
貝萊大叫：「不！我不走！」如此劇烈的反應連他自己都大吃一驚。
「你是受雇而來的，刑警，我們可以解雇你。回你的母星去吧。」
「不，你聽好！你最好聽我說，雖然你是個重量級的外世界人，我只是地球人，但容我向你致上最深最卑微最最該死的歉意吧——你在害怕。」
「收回你的話！」阿托畢希站了起來，足有一百八十幾公分高，他輕蔑傲慢地俯視著貝萊。
「你怕得要命！」貝萊繼續講，「你認為如果繼續追究此事，那麼下一個倒黴鬼就是你了，所以你表示讓步，要他們放過你，讓你苟延殘喘度過你可憐的下半輩子。」貝萊根本不知道「他們」是誰，或「他們」到底存不存在，他只是盲目地攻擊一個傲慢自大的外世界人。但無論如何，他對自己能夠以言語擊潰對方的自制力，仍然覺得非常滿意。
「你給我滾！」阿托畢希冷峻地伸手指著貝萊，「一個小時內就給我滾！我向你保證，本星球絕對不會顧慮跟你們之間的外交關系。」
「省省力吧，外世界人，別想威脅我。我承認地球在你眼中一文不值，可是這裏並非只有我一個人，容我向你介紹我的搭檔丹尼爾·奧利瓦。他是奧羅拉人，他不太喜歡說話，他本來就不是來說話的，負責開口的人是我。不過他很會聽人說話，他一個字也不會漏掉。
「我們打開天窗說亮話吧，阿托畢希」貝萊很喜歡用這個不加任何頭銜的姓氏稱呼他，「不管你們索拉利世界在搞什麼鬼，奧羅拉及其他四十幾個外世界都很有興趣知道。如果你把我們踢出去，那麼下一個訪問索拉利世界的代表團將會由戰艦組成。我是地球人，我很清楚。一旦你不顧情面把事情做絕了，便意味著別人會帶著戰艦回頭找你算賬。」
阿托畢希把注意力轉向丹尼爾，似乎考慮著什麼。他放緩了聲調說：「這裏根本就沒有任何足以令外世界擔心的事。」
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