克列斯朵夫坐下來說：「我一下子講不清楚。你可以給我一張有關去年蘇聯失蹤的其他原子物理學家的名單嗎？」
「你指望能從中發現什麼東西呢？」勃蘭德疑惑地問。
「不一定，我現在不應該只看到一個人的經歷。而且要看到這些人的全部材料，因為這個澤巴廷斯基可能參加了一項重要的研究項目，而且是這個項目研究的負責人。怎麼樣，你懷疑我的頭腦嗎？」克列斯朵夫習慣性地又聳了聳肩。
「這裏什麼問題也沒有。」勃蘭德認真他說，「我希望你所說的這一切都是你心裏所想的東西，我們如此配合，也許是十分可笑的。」
「倘若你已經感到這一點，那就很好，我可以告訴你，那個澤巴廷斯基可能正朝著『伽瑪射線反射』這個新項目邁進。」克列斯朵夫看了看勃蘭德一眼
「這個項目很重要嗎？」勃蘭德急切地問。
「是的，他可能發明一種對付伽瑪射線的防護罩，用來建成個體掩蔽部來對付伽瑪射線。你知道伽瑪射線所造成的惡果是一種真正的危險，一個氫彈可以摧毀一個城市、但是射線的威力要比此大得多，它可以殺傷一條有一千公里長，成百公里寬的地帶上的所有生靈。」克列斯朵夫博士陷入了沉思.
「那麼，我們在這方面有些什麼研究成果呢？」勃蘭德又問。
「不，我們還沒有成果。」
「在他們有了完整的掩蔽部設計計劃以後，就能運用伽瑪射線，而我們卻不能。這樣他們可以突然摧毀美國的十來個大城市，哦，太可怕了。」勃蘭德伸出雙手抱住了自己的頭。
「那是遙遠的未來的事。」克列斯朵夫博士拍了勃蘭德一下：「我們何必去為它擔憂呢？所有這一切不過是由於研究一個人更改了名字中的一個字母而引起的話題。」
「唉，我有點神經錯亂了，」勃蘭德說，「還是回到我們先前談到的那個問題上來吧。我無法滿足你提出的要求，除非我能去莫斯科一次，否則我是搞不到蘇聯那批失蹤的原子物理學家的名單和材料的。」
他們兩個人帶著澤巴廷斯基的材料以及在《原子能摘要》上查到的有關資料，召開了原子能委員會全體會議。
會議開了一整夜，第二天一早，他倆走出會議室時顯得十分憔悴，需要馬上睡覺。
列斯朵夫博士對勃蘭德點了點頭：「大多數人都相信這個結論，也有少數人表示懷疑。不過，大多數還是相信的。」
「那麼你呢？你相信嗎？」
「我並不相信這些材料。不過，暫且讓我根據這個思路考慮問題卿說蘇聯目前正在努力發明伽瑪射線的防護罩，比宣揚我們現在所掌握的相互間缺少聯系的材料要更使人容易相信。」克列斯朵大聲說。
「這是不是意味著我們也要繼續進行防護罩的研究工作呢？」勃蘭德問。
「是的，」克列斯朵夫博士把手按在自己短而硬的頭發上，用幹巴巴的聲音說，「我們要不借一切代價去獲得那些失蹤的人所寫的資料，這樣我們就有可能趕上蘇聯的步伐，甚至超過他們一當然，他們也會發現我們正在研究這個項目。」
「讓他們去發現吧，我們不能等候著他們來毀掉我們的十個城市，應該由我們去毀掉他們的十個城市。不過，假如我們雙方都懷著警戒的活，那麼他們也不會太笨，他們也會知道我們的計劃。」勃蘭德沉思著說。
「對，是這樣的。我們講了這麼多伽瑪射線的問題，現在看看鄉國的澤巴廷斯基——哦，現在是塞巴廷斯基又是怎麼回事呢？」克列斯朵夫博士征詢勃蘭德的意見。
勃蘭德的態度嚴肅起來，他搖了搖頭：「他和這些事之間沒有任何聯系。我同意你的看法。當然羅，我們已經進行了調查，他只是一個相當敏感的人，然而即使他非常清白，我們也不能同意他繼續呆在那裏。」
「不，我們決不能解雇他，這樣做正是蘇聯人所希望的。」克列斯朵夫說。
「你有什麼好的建議嗎？」
勃蘭德和克列斯朵夫友好地並肩沿著長長的走廊邊走邊談，一直進入電梯。這時候已經是早晨了，柔和的陽光灑滿大地。
克列斯朵夫博士說：「我已經考查過我們那位澤巴廷斯基的工作，他是一個好人，比大多數人都工作得更出色些，但是他對於目前的工作崗位不太喜歡，他不善於同別人配合工作，而習慣單獨工作。」
「哦？」勃蘭德驚奇地叫了一聲。
「他適合於進行學術性研究工作，假如我們能夠替他在一個大學裏安排一個物理研究項目的話，我認為他一定會很樂意地接受。在那裏可以讓他擔任某一研究課題的負責人。這樣我們就可以充分發揮他的作用，使他靠攏政府。而蘇聯人也就不可能再來打他的主意了。你看怎麼樣？」
勃蘭德點頭表示同意：「這真是一個好主意，我將把你的意見向上級匯報。」
他倆走出電梯，勃蘭德滿意地回憶著這件事的處理過程。看到一個名字中的字母引起的這樣重要的發現，多麼奇妙的事！
當瑪錫爾·塞巴廷斯基接到新的任命時，激動得連話也說不出來，他一回到家就對妻子茜伯海麗說：「我發誓，我真不知道這一切是怎麼發生的，做夢也沒想到他們能通過介子探測器了解我的思想。上帝啊！茜伯海麗，他們給了我一個物理副教授的職位，而且是安置在一個大名鼎鼎的大學裏，感謝上帝。」
茜伯海麗說：「你猜想這是由於你在原子能會議上的講話引起的嗎？」
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