「我想，錄音帶是完全可以的，但這不應成為一個人不去讀舊書一個理由。至少從部分看來是這樣。」
那個挪飛人說：「這使得你一開始便養成了良好的學習習慣，對嗎？」
「是的。」喬治非常高興他說。看來挪飛人開始理解這一點了問，「那麼數學學起來又怎麼樣？」
「它是所有學科中最容易的，尊敬的先生。數學不同於其他技術學科。它從某些簡單的原理開始，然後逐步深入。你能從零開始學習，這種學習可以有計劃地進行。一旦，你掌握了數學的固有規律另一些技術書籍你便可以理解了，尤其是你從一些易懂的書入門的話。」喬治說。挪飛人問：「有這樣易懂的書嗎？」
「我可以明確地告訴你，到目前為止還沒有。你知道的一些專家眼下試圖寫這種易懂的書。他們中的一些人可能已能夠把他們的學識寫成文字和符號了。」
「上帝，」那個挪飛人對群集在他周圍的人們說，「這個年輕人能回答一切問題，真了不起。」
「我可以，我行。」喬治大聲嚷嚷起來，「你們問我吧。」
「你有過自己從書本上獲得知識的實踐嗎？或者說這僅僅是的一種理論？」
喬治迅速地回過頭看了英吉納斯克一眼，這位歷史學家的反應是消極的，在他臉上看不到任何感興趣的跡象。喬治說：「我有過這樣的實踐。」
「那麼你現在就為此而工作嗎？」挪飛人又問。
「是的，尊敬的先生，」喬治熱切他說，「讓我和你一起到挪飛吧，我可以提出一項計劃並直接——」
「等等，我還有幾個問題，你設想一下，要使你成為能操縱叫『比曼』機的冶金學家，需要多長時間？再設想一下，你從零開始算起，並且不使用教育錄音帶，直到完全掌握為止又需要多長時間？」
喬治吞吞吐吐他說：「嗯———也許要好幾年吧。」
「二年？五年？還是十年？」
「吃不准，尊敬的先生。」
「噢，對這個關鍵問題，你無法回答，對嗎？假如我們說將需要五年，這對你合適嗎？」挪飛人冷靜地問。
「我想是合適的。」
「好，這樣我們就可以得到一個根據五年畢業為目標培養的研究冶金學的專業人員。可是在五年之中，對我們卻沒有任何用處，而我們卻要接待他，在整個學習期間為他提供食物，安排住房並付以報酬」挪飛人搖了搖頭，冷笑起來。
「但是——」喬治急不可待地叫起來。
「讓我講完，然後當他在五年裏學會使用『比曼』機時，你無法估計出我們是否又改進『比曼』機了，那麼，他又有什麼用場呢？」
「但他在學習上將是一個能手，他能學會今後出一系列新機器所產生的新知識。」喬治努力解釋著。
「正象你所說的那樣，比如，假定你的這位朋友研究『比曼』機，並通過學習會使用它，這樣他就算得上不用錄音帶學會使用的一個專家」
「可能不——」喬治說。
但挪飛人馬上打斷他的話說：「啊，等等，讓我把講話完。即使他也不知道怎麼回事，但這種能力對學習更深奧的知識是重要的。他可以理解一些事物，即那些不經過錄音教育的人能理解的新事物。在你的研究過程中，你考慮過任何新事物叩」
「沒有，因為我只有一個人，我剛開始研究不久——」
「是的。好，女士們，先生們，我們已得到足夠的樂趣了吧？」挪飛人回過頭去問。
喬治驚恐地大叫起來：「等一等，我希望能安排一次私下會晤。有些事我無法在電視電話中解釋，有好些細節——」
挪飛人朝喬治身後注視，說：「英吉納斯克，我想，我已經看在你的面子上了，花這麼多時間接待了他。眼下，我實在沒空，我明天的日程排得很緊，好啦，再則——」
立刻屏幕上呈現出一片空白。喬治仿佛失去控制似的朝著熒光屏伸出手，情不自禁地去猛力搖動屏幕內離去的那個人，他叫著：「那人不相信我，他不相信我。」
英吉納斯克說：「不，喬治。你真的以他不相信你嗎？」
喬治幾乎不聽他講，說：「為什麼不相信呢？我說的全是實話，實際上對他是有好處的，他不必擔什麼風險。我和幾個男的一起去工作——十二名經過幾年培養的男人，其費用比聘用一個專家還少，他只知道喝！喝！他不明白這一點。」
喬治想：我怎麼去說服他呢？我要說服他，他這樣是不對的。我將不在電視電話裏說服他？我需要時間，面對面他說服他。我該怎樣去說服——