「你回來得正是時候，貝萊先生。你與嘉迪婭的談話有何收獲？」
貝萊說：「收獲很大，法斯托爾弗博士。很可能我手中已經掌握了解決問題的鑰匙。」
法斯托爾弗只是有禮貌地笑了，既沒有表現出驚訝或振奮，也沒有表現出任何懷疑。他直接把貝萊帶入餐廳。
「我們該吃晚飯了，我們邊吃邊談吧。」博士顯出輕松愉快的樣子。
菜肴豐盛，口味特別，但貝萊都叫不出什麼名堂。只有一個機器人在旁侍候。
在餐桌前坐下後兩人略微寒暄了一番，法斯托爾弗就切入正題。
「你在嘉迪婭處有何新收獲？也許你了解到了我沒了解到的情況，是嗎？」
「也許是這樣。嘉迪婭告訴我，半年前你把揚德爾送給了她。」
法斯托爾弗點了點頭。「是的。」
貝萊厲聲問：「為什麼？」
法斯托爾弗溫和的臉色隨即消失了。「為什麼我不給她？」
貝萊說：「我沒問你為什麼不給他，法斯托爾弗博士。我的問題是：你為什麼要給她？」
法斯托爾弗博士搖了搖頭。沉默了下來。過了一會，好像從沉思中醒過來似的，博士才開口說：
「嘉迪婭來奧羅拉後，一直很寂寞。我想，揚德爾會解解她的寂寞。」
「你們是不是情人？或者說，你們是否一直是情人？」
「不，完全不是。難道她對你說我們是情人？」
「不，她沒說。我只是希望證實一下。」
「有些事情說來話長。也許你已知道，我有兩個女兒，是兩個不同的母親所生的。第二個女兒叫瓦西麗亞，是我親手把她撫養大的。因為孩子生出不久，我就離婚了。我很愛瓦西麗亞，她也愛我。後來，她長大了，她要分出去單獨住。那時，她已是個職業機器人學家了。從此，我們就很少聯系。」
「這與嘉迪婭有什麼關系？」貝萊迷惑不解地問。
「啊，我忘了，」法斯托爾弗似夢初醒。因為他剛才完全沉入在回憶中了。「第一次我在超波電視上見到她從索拉裏亞到達奧羅拉時，我不禁大吃一驚。她太像瓦西麗亞了。這使我很感興趣。我設法把她安置在我住宅附近。此後，我一直是她的好朋友，並幫助她適應新環境。是的，我喜歡她。我同情她，我也賞識她的才華。」
「你把她當作自己的女兒一樣看待，以彌補你失去瓦西麗亞的空虛。」
「你可以這麼說，貝萊先生。」
「你還有一個女兒呢？」
「唉，她叫魯門。我和她沒有任可來往。她是『星球派』，我是『人文派』。『星球派』主張奧羅拉自行其事，不必關心宇宙世界的事。『人文派』主張關心全人類的事，包括地球人。我的敵人主要就是『星球派』。」
「那魯門是你的政敵羅！」貝萊問。
「是的，而且，瓦西麗亞也是我的政敵。她是奧羅拉機器人研究院的成員。研究院是由一些把我視之為惡魔的機器人學家在幾年之前建立的。他們的目的就是要不擇一切手段把我擊敗。你還有什麼問題嗎，貝萊先生？」
「你說了很多，但最後還未回答我的問題：你為什麼要把揚德爾給嘉迪婭？」
法斯托爾弗臉紅了，這一次也許是生氣之故吧。但他講話的口氣仍然十分柔和。
「我已告訴你了，我同情嘉迪婭。揚德爾可以解解她的寂寞。」
「嘉迪婭有沒有告訴過你，她和揚德爾一起睡覺，她把揚德爾看作自己的丈夫？」
「她什麼也沒有告訴過我。至於她和揚德爾一起睡覺，我完全可以理解。但把揚德爾看作自己的丈夫，這不合奧羅拉的習俗。」
「你知道，博士，索拉裏亞人回避談論性問題。對他們來說，性事是件羞恥的事，更不要說與機器人發生性關系了。因此，嘉迪婭一方面從揚德爾身上獲得了生理上滿足，另一方面心理上又忍受著恥辱的煎熬。」
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