瓦西麗亞厲聲說，「我命令你，機器人達尼爾·奧利沃，閉上你的嘴！」
達尼爾沉默了，但他嘴唇抖動了幾下，試圖違抗命令。
瓦西麗亞幸災樂禍地笑了。「哈哈，你看，達尼爾，你說不了話啦！」
達尼爾聲音嘶啞了。「不，我還能說，我要說的是，還有比第一守則更重要的守則。」
吉斯卡特說話了，「達尼爾朋友，你不能那麼說，沒有比第一守則更重要的守則了。」
「噢，這倒挺有意思，」瓦西麗亞說，「你如果敢說下去，你將自我毀滅。這在我也是求之不得。好吧，你說說看。」
瓦西麗亞這麼一說，達尼爾講話立即恢複正常了。「謝謝你，瓦西麗亞太太。——多年前，我在一個地球人臨終前去看了他，你不允許我提他的名字，但你知道他。」
「你是說偵探白利，」瓦西麗亞毫無表情他說。
「是的，太太。在臨終床頭，他對我說，『每一個人的工作，結合成人類整體的事業，因此，就成了整體的一部分。整體存在，他的那一部分也就存在。全人類的生命——過去的、現在的和將來的——匯成了永不停息的生命的長河，並將變得越來越壯麗。一個人的生命，只是這生命長河中的一滴水。達尼爾，你要想到人類生命的長河，不要為一滴水而擔憂。』」
「多漂亮的說教啊！」瓦西麗亞說。
「我想，他的話是為了保護我，怕他的死傷害我。事實也正是如此。
「100多年來，我一直在考慮他的這番話，我得出的結論是，機器人三守則是不完善的。」
「噢，你倒是個機器人學家，」瓦西麗亞不勝輕蔑他說。「你說說看，為什麼三守則不完整，機器人？」
「生命的長河比一滴水重要得多。這也就是說，人類作為一個整體、比人類作為一個個人要重要得多！
「有一條守則比第一守則更重要。這就是：『機器人不能傷害作為整體的人類，也不能任憑作為整體的人類面臨危險而袖手旁觀。』我們可稱它為零位守則。這樣，第一條守則就應作如下修改：『機器人不能傷害作為個體的人，也不能任憑作為個體的人面臨危險而袖手旁觀，除非那樣做會違反零位守則。』」
瓦西麗亞鼻子裏哼了一下，「你還堅持自己的這一立場嗎，機器人？」
「是的，太太！」
「那我問你，你看得見作為整體的人類嗎？你看得見對作為整體的人類所造成的傷害嗎？」瓦西麗亞狡黠地笑了。
「不，太太，我看不見。但我相信，這種傷害是存在的。」
「那問問你的朋友吉斯卡特，他是否同意你的高見？」
吉斯卡特艱難他說，「我無法接受零位守則，達尼爾朋友。」
瓦西麗亞對達尼爾說，「你竟敢蔑視機器人第一守則，這說明你是個危險的機器人。我要馬上把你肢解掉！」
「你沒有權力這麼做，我是屬於嘉迪婭太太的財產。」
「我才不管這一套！法斯托爾弗和她剝奪了我上百年的對吉斯卡特的所有權。」
瓦西麗亞一揮手，門就開了，四個機器人直奔房內。
「關上門，」瓦西麗亞命令道。「立即肢解這個機器人，」她指著達尼爾說。
那四個機器人看看達尼爾，沒有走上來。瓦西麗亞不耐煩了。「我對你們說了，他是個機器人，別管他外貌像人。達尼爾，告訴他們，你是機器人。」
「我是機器人，」達尼爾說。「我不會反抗。」
瓦西麗亞往邊上一站，四個機器人馬上走了上來。達尼爾雙手垂立，回頭最後看了一眼熟睡中的嘉迪婭。
瓦西麗亞笑了，並說，「這倒是挺有意思的，啊！」
機器人突然停住了。瓦西麗亞說，「快上去！」
但四個機器人一動也不動。瓦西麗亞轉身看了看吉斯卡特。這時，她自己也倒了下來。