我歎了口氣，雙手伸進腋窩去暖和暖和。為什麼我感到寒意逼人，而這個小女孩兒卻能光著身子在夜空中如此快樂地翱翔？現在已經是十二點（一天只有二十個小時），又到了我嘹望的時候。我走到車旁，打開箱子，支好儀器，上面有些撥盤的罩蓋已經發黃模糊了，指針的發光塗層也已脫落。這些儀器是在海洋上遭遇海盜襲擊以後幸存下來的，由於海水的侵蝕，包裝已經有些破爛。我啟動程序，那些破舊的控制杆、按鈕還算靈敏。‧望人首先要祈禱，達到空靈的心境後與儀器融為一體，再進行‧望，在茫茫的夜空中搜尋人類敵人的蹤影。這就是我的技藝。我握著操縱杆，擰著旋鈕，拋開雜念，准備融進我的儀器裏。
我剛剛進入狀態，身後就響起了深沉洪亮的聲音：「哎，‧望人，怎麼樣啊？」
我一下子就搭拉在車上，全身很不舒服。工作時突然被人打斷簡直是種折磨。我感到心裏有爪子抓撓似的，臉發熱，眼睛一團模糊，喉嚨也發幹，我趕緊采取防幹措施，一並離開了儀器。我轉過身，極力掩飾住顫抖。
我們的旅伴戈爾曼就站在我身旁，一副神采飛揚的樣子。他微笑著，被我痛苦的樣子逗樂了，可我不能對他生氣。無論如何，我們都不會對一個無會人發火的。
我勉強費勁地問道：「有什麼收獲嗎？」
「收獲可大了，阿弗盧埃拉呢？」
我指了指天空，他點點頭。
「你發現什麼了？」我問他。
「這兒正是羅馬。」
「那當然。」
「可我曾經不太相信，但是現在我有了證據。」
「是嗎？」
「在我口袋裏面。瞧！」
他從長及膝蓋的短袖外衣裏取出口袋，放在我旁邊的人行道上展開，雙手伸進袋子，咕噥著從裏面拖出一個重重的白石類的東西……現在我看清了，是一節大理石柱子，歲月的流逝使上面滿是凹槽和小坑。
「從羅馬帝國的神殿裏弄到的。」戈爾曼滿心喜悅地告訴我。
「你不該拿走的。」
「還有呐！」他叫了一聲，又從口袋裏捧出一把金屬片，叮叮當當地撒在我的腳邊。「這是硬幣！是錢哪！看，‧望人，上面還有凱撒們的頭像呢！」
「誰的頭像？」
「古羅馬的統治者呀？你不懂歷史？」
我好奇地望著他，「你說你是無會人，可你不會是偽裝的史學家吧？」
「看看我的臉，‧望人，我可能是哪個會的？誰願意接納一個醜人？」
「那倒也是，」我說，端詳著金黃色的他，厚厚的皮膚像蠟一樣，紅紅的瞳仁，嘴巴也是缺的。戈爾曼是因為接觸了使人畸形的藥物才變成這個樣子的。他在我們眼裏是個怪物，卻自我感覺良好。可是按照我們第三紀元的慣例，這個醜八怪是不受法律規定的約束的，他們醜人也不參加任何團會。
「還有呢，」戈爾曼說。這個袋子可真能裝，要是需要，恐怕全世界的東西都可以塞進這個皺巴巴的灰色無底洞裏，卻只消攥在一個人的手中。戈爾曼從裏邊掏出一些機器碎片，幾個掃描儀，一個褐色金屬制成的有尖角的東西，可能是古代的什麼工具，三個閃閃發光的正方形玻璃片，五張紙——哇！紙張！——還有許多其他古董。「看到了嗎？」他說，「我這趟還真沒白跑，‧望人，這些東西可不是隨便揀來的。每樣都有記錄，有標簽，標明是從哪個地層出土的，大約有多少年的歷史，原先在什麼位置。現在從這裏可以看到羅馬有好幾萬年的歷史呢！」
「你要把他們都拿走嗎？」我頗為疑惑。
「當然！誰還會在乎這些玩意兒？如今誰還在乎過去？」
「史學家們在乎。」
「他們才不需要這些硬邦邦的東西做研究。」
「可你為什麼要這些東西？」
「對過去的事情很感興趣唄，無會人做點學問，有什麼不對嗎？一個怪物就不能學知識嗎？」
「那倒不是，那倒不是。你想學就學吧，充實充實自己也好。
這兒就是羅馬，咱們天亮的時候進城。我希望在那兒找份兒工作。」
「恐怕有些困難。」
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