「如果我損害了他的名聲，我很抱歉，」我說。
「不管怎麼說，你把披肩送回來了。今晚我就把消息傳到羅馬。
你希望有什麼回報嗎？」
「是的。」
埃力格羅很不高興，說：「你要什麼？」
「能夠作史學家會的學徒。」
他很詫異。「你有會籍的。」
「目前‧望人等於無會人。我還有什麼可‧望的？我已經解除我的誓約了。」
「也許吧。可你老了，不宜嘗試新的團會。」
「還不算太老。」
「我們團會的工作很難的。」
「我願意努力，我渴望學習。盡管我老了，但內心卻開始萌發了好奇心。」
「像你的朋友一樣，加入朝聖者團會吧，去遊曆世界。」
「我已經遊曆夠了，現在我就想加入史學家會，研究歷史。」
「你可以去下面輸入信息。我們的檢索器向你敞開著，‧望人。」
「那不一樣。收下我吧。」
「你可以去當索引員學徒呀，」埃力格羅建議說，「工作性質是一樣的，但要求沒那麼高。」
「我就要在這兒當學徒。」
埃力格羅重重地歎了口氣。他雙手十指合成尖塔狀，低垂著腦袋，嘴唇咬得緊緊的，看來這是他獨有的思考方式。這時，裏面一道門打開了，出來一位女史學家，手捧一個綠松石的音樂盒。她走了四步，就停住了，顯然沒想到埃力格羅有客人。
她點點頭以示歉意，說：「我待會兒再回來。」
「別走，」埃力格羅喊道，然後對我和王子說：「我的妻子，史學家奧梅恩。」又對他的妻子說：「他們剛從羅馬來，是來還巴茲爾的披肩的。‧望人想在我們團會當學徒。你有什麼建議？」
奧梅恩皺起了額頭。她把音樂盒放進一個黑色水晶瓶裏，無意中觸動了開關，音樂盒立即閃了十幾下，奧梅恩趕緊關上。她打量著我，我也打量著她。與她中年的丈夫相比，奧梅恩年輕多了，仍然煥發著青春的氣息，不過，看得出，她非常成熟老練。我想，也許她去過耶路撒冷，通過再生恢複了青春，如果真是這樣的話，她的丈夫居然沒去就很奇怪了，除非他很喜歡他那張老臉。她非常漂亮，方臉，前額較高，高顴骨，嘴唇寬而性感，尖下巴。她黑亮的頭發同蒼白的皮膚形成鮮明的對比。這種膚色是很少見的，不過後來我知道了，這在古代卻很常見，因為當時的養育方式不同。我可愛的小飛人阿弗盧埃拉也有同樣黑白分明的頭發和膚色，不過她們兩人的相似之處僅此而已，因為阿弗盧埃拉太柔弱，而奧梅恩本身就代表著力量。她脖子細長，身材極好，胸脯豐滿，腿很結實，儀態高雅。
她從頭到尾打量著我們，我終於再也無法正視她那雙大而黑的眼睛。最後，她說：「‧望人認為自己有資格作我們團會的成員嗎？」這問題顯然房間裏的每一個人都可以回答。我猶豫了一下，埃力格羅也一樣，還是王子以命令的口吻回答說：「‧望人夠資格加入你們的團會。」
「你是誰？」奧梅恩問道。
王子馬上換了一種溫和的口氣。「我是個不幸的瞎子朝聖者，夫人，跟這個人一起從羅馬步行過來的。要叫我來說的話，您還是接受他的請求好一些。」
埃力格羅說：「那你呢？你有什麼打算？」
「我只希望在這裏避一避，」王子說，「飄泊了這麼久，我很累了，而且我還得思考很多問題。也許我可以給你們打個幫手。我不願意跟我的同伴分開。」
奧梅恩對我說：「我們會討論你這事兒的。如果大家同意的話，你得參加考試。我就是你的擔保人。」
「奧梅恩！」埃力格羅脫口而出，他太感意外了。
她不動聲色地朝我們笑了笑。
一場家庭爭吵眼看就要爆發了，可是情勢卻發生了逆轉，兩個史學家變得非常友好起來，讓我們喝果汁兒、飲料，還讓我們在這兒住一晚。我們單獨在另一套房間裏進餐。他們召來一些史學家商討我的申請。王子異常激動，他急匆匆地吞下食物，又倒了一瓶酒，到處摸索他的餐具，手指一次又一次地放到他灰色的金屬眼睛上，好像要給它們撓癢癢。
終於，他低聲而急促地說：「給我描述描述那個女的。」
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