「從來沒有，」他老老實實地承認說，「我一直在試——在紙上。」
「CT看起來和物質並無二致，」安嚴肅地提醒他，「當你們進入那艘飛船時，你怎樣來判斷哪些可以碰，哪些不可以碰呢？」
「我們可以用試驗彈。」
「但是你不可能向每一樣要碰的東西都發射試驗彈。你會把自己炸得粉碎的。你很可能會引起整艘飛船的爆炸！」
安德斯盯著安的眼睛，問道：「你能不借助碰觸便可確認CT物質嗎？」
「那只有羅撥船長能辦到，」安說，「不過我知道怎樣進行安全的近距離測試。用一些特制的子彈，在我的宇航服上裝有發射裝置。這是德雷克先生在自由之星上發明的。」
「哪種子彈？」
「是些α質點，一小點鈾所放出的氦原子核。它們可以像那些較大的試驗彈一樣與CT物質發生反應。德雷克先生設計了一種特殊的蓋氏計數器來測量這些小爆炸產生的伽瑪射線。」
「很有道理。」安德斯點點頭，「應該有用。」
「它確實有用。」安露出勝利的微笑，「這下你知道你不得不讓我也去了吧。」
「也許我真的需要你，親愛的。」安德斯不情願地承認說，「但我想你如果看到那艘飛船，你就會改變主意了。它可不是為人類制造的。」
「我要去。」安默默地看了他一會兒，這才說道，「不管我們找到什麼，也不管我們會出什麼事，我都寧願和你在一起；而不想一個人與你那些高貴的軍官們呆在一起。」
她仍然是他的敵人，但這讓他感到非常難受。他不安地將香煙按滅在煙灰缸裏以後，才發現安的發夾在裏面。
「對不起，小妖精。」安德斯恢複了平靜，沖著安揶揄地一笑，「不過，你贏了。如果你真的急於要幫助我為星際公司奪取CT底盤的話，那麼就來吧。我很高興有你這麼一位美人兒的陪伴。」安德斯聽到安猛地吸了一口氣，他還以為她要說什麼，但她突然抿緊了顫抖的嘴唇，眼睛中湧滿了淚水。她克制著自己，默默地轉過身去，打開了門。
「我會來叫你的。」安德斯保證說，「但首先我們要能安全地在那機器上著陸。現在還有幾千公里的路程呢，在路上說不定就會遇上麻煩。」
安在他身後關上了門。
在接下來的一個小時裏，安德斯讓「金鷹」號飛船謹慎地向那神秘飛船靠近。他一直都感到緊張，但除了那艘飛船在慢慢地自轉以外，並沒有別的什麼動靜。那古怪的陌生聲音也沒有再出現。那艘衛隊飛船的殘骸仍然停在原處，隨著那艘巨大的飛船慢慢地轉動著。
「穆阿多瑞，加大速度。」安德斯猛地從望遠鏡前回過頭來，嘴角帶著一絲堅毅的笑容，「現在我們要靠得更近些——在那些小行星人趕上我們以前。」
「是，長官。」穆阿多瑞偷偷地盯了他一眼，「上校你一直在擔心遇上麻煩嗎？」
「我不知道在擔心什麼。」安德斯說，「但你去把所有的設備前都換上新的人手，並讓炮兵們准備著隨時開火。」
「金鷹」號飛船加大了速度，直朝那神秘飛船逼過去。那飛船變得越來越大，但並沒有什麼事發生。距離越來越近，八百公里……八十公里……八公里。那艘神秘飛船在望遠鏡的鏡頭裏已經變得碩大無朋，安德斯已看不到它的全貌了。突然，電話鈴響了起來。
「上校，那艘衛隊的飛船。」安德斯耳朵邊響起的是波波夫那嘶啞的聲音，聽得出中校非常驚慌，「那艘與我們交戰的飛船！它繞到我們後面去了，現在正向我們沖來！」
「中校，迎上射擊！」安德斯命令道。
「金鷹」號飛船掉過頭，當波波夫發射出第一顆炮彈時，安德斯感到了地板的震動。他緊抓住望遠鏡的鏡筒，搜尋著那發動攻擊的飛船，但他眼前只有一團濃煙。
那艘飛船上的人肯定是瘋了。飛船夾裹著濃煙直朝「金鷹」號撞過來。安德斯甚至能夠看到那黑色的外殼上反射的微弱的太陽光，還有那些黑色的炮塔與長長的太空炮炮筒……
安德斯眼前一片漆黑。「金鷹」號飛船猛地一震，望遠鏡的鏡筒撞到了他的臉上，把他甩在了地上。安德斯痛得屏住了氣，他用手摸了摸血流不止的臉頰，慢慢地意識到自己還活著。
電話鈴響了。
安德斯聽到他猛吸了一口氣。
「但是敵人卻消失了，長官！」