其他人報導了類似的事情。可是猩猩們並沒有在討論凡代爾曼斯以及他發生的事，他們也沒公然地問到關於死亡的問題。就我們所感覺到的是，他們把整件事情轉化成了某種隱喻。這完全象征了他們的巨大的困惑。就像絕大多數的困惑的人類一樣，他們試圖把引以他們興趣的東西隱藏起來，他們還可能以為幹得不錯呢。我們能夠猜到他們腦子裏到底在想什麼，這並不是他們哪裏錯了，而是，畢竟我們都保持著這樣的觀念，他們只是猩猩。
橡木林子裏的一處小溪潺潺，他們就在那開會。似乎只有雷歐和格林斯基在說話，其他的只是圍在那兒，靜靜的坐著，聽著講演。每次大概有十到三十只猩猩不等。我們無從得知他們到底在討論什麼，當然我們腦子裏有一點想法。
每當我們中的一個走到這樣一個集會中去時，猩猩們總是裝作很隨意地樣子，突然四散開來，三四個聚在一起，顯出一副很天真的樣子——「主人，我們只是出來呼吸點新鮮空氣。」
查理·達米亞諾打算在橡木林裏裝個竊聽器,不過，我們怎麼監視這些用手語交談的家夥呢？攝像機可比麥克風難藏多了。
我們費力的盡可能用雙筒望遠鏡觀察。不過我們觀察到的少有的丁點東西更讓人費解。他們用了一種比先前更模棱兩可的手語來交談，就好像他們正用豬式拉丁語交談著，也許是某種反語，或者正使用某種全新的原始語言。
明天會有兩個技師來幫我們在橡木林裏安裝攝像機。
哈爾·凡代爾曼斯昨夜死了。是朱蒂給戴夫·尤斯特打的電話，她說他死的很安詳，最終得到了解脫。早餐過後，我和尤斯特把消息直截了當地說給了阿爾法們聽，用最直接的言辭。拉莫娜叫了幾聲，好像要哭的樣子，不過她是唯一一個看上去不安的猩猩。雷歐意味深長看了我好久，眼神裏帶有深深地同情，接著他猛地抱了我一下。格林斯基獨個兒走開了，好像自言自語著什麼。現在，猩猩們又好像開始在橡木林那兒集合起來了，這是一個多星期以來的第一次。
攝像機准備就緒。即使我們破解不了他們的新語言，至少能錄下來，讓電腦來分析一下，也許不久就可以搞明白了。
此刻我們正觀看著橡木林的第一盤帶子，可我覺得我們還是毫無進展。
首先，他們已經搞壞了兩架攝像機。阿提拉發現了它們，派岡左和克勞迪斯上樹把它們給扯了下來。我猜剩下的攝像機還沒被發現，不過或許是湊巧，又或許是猩猩們故意的狡詐行為，這些攝像機沒有一個拍到了什麼東西。盡管我們確實記錄下雷歐的一些言語以及愛麗斯和安娜·李維亞的你推我讓的幾句話，也從中得知，他們用的是標准語和某種新語言的混合語，但是我們對於目前的情況一無所知，要想理解某句話也難上加難。幾個手勢，比如「襯衫」、「帽子」、「人類」、「變化」、「香蕉飛了」，和一些不知所雲的詞語混合起來，好像為了增加什麼東西，沒人知道那是什麼。我們觀察到他們一絲沒提到過哈爾·凡代爾曼斯或者是死亡的直接表述。或許是我們自己杞人憂天。
或者不是這樣。我們記下了他們的新語言，然後我在今天下午問了拉莫娜其中一句的含義。她開始坐立不安，嘴裏發出響聲，並不是簡單的因為我問了她一個名詞解釋之類的困難的深奧的問題。她有點悶悶不樂，四處找雷歐，當她看見他時，她用那個手勢向他招呼。他跳著跑了過來，把拉莫娜趕走了。然後他誇我多麼的聰明、好心、文雅。
也許他是個天才，不過即使是天才他也只是只猩猩，然後我告訴他，我可沒有被他的奉承話給愚弄，我問他這個新手勢是什麼意思。
「跳得高高，再跑過來。」雷歐打手勢道。
難道這只是簡單的指猩猩們的嬉戲玩樂？起先我就是這麼想的，包括我的好多同事。可戴夫·尤斯特說：「那為什麼拉莫娜那麼得不想去解釋呢？」貝絲·蘭金說：「名詞解釋對他們來說並不簡單。」
「拉莫納可是五只最聰明的猩猩之一，她肯定會的。尤其是這樣的手勢可以通過使用其他的四種已經確立的手勢解釋，雷歐就會。」
「戴夫，你發現了什麼？」我問道。
尤斯特說：「『跳得高高，再跑過來』可能是某種他們喜歡玩的遊戲，不過也可能指的是一種來世論，某種宗教的話語，一種對死亡和複活的簡明的隱喻，是不是？」邁克·法肯伯格嗤之以鼻：「老天，我的戴夫，真是狂熱的耶穌似的亂彈琴——」
「是嗎？」「你的分析有時實在太敏感了，」法肯伯格說道：「難道你想說猩猩們產生了神學麼？」
「我是指他們可能正在進化出某種宗教信仰。」尤斯特回答。
這可能嗎？
就像邁克所說的，有時我們真的理解不了這些猩猩，有時會高估了它們的智慧。不過我想我們經常是低估了他們。
跳得高高，再跑過來。
對此我感到驚訝。是隱秘的宗教性的言辭？猩猩們的神學？死後複生的信仰？某種宗教嗎？
猩猩們知道人類有一系列的儀式以及信仰，他們稱之為宗教，猩猩們了解多少，我們不得而知。猩猩們是很久以前從戴夫·尤斯特那兒得到這樣的概念的，當時雷歐和其他幾只阿爾法正和他討論形而上學。戴夫為了讓他們能夠理解生物鏈，給他們描繪了一幅層次圖，以神為始端，往下是人類，猩猩，到貓和狗，再往下是昆蟲，青蛙。猩猩們看見過蟲子，青蛙，貓和狗，他們想看看神是什麼模樣。戴夫不得不這樣說：神是不可即的，他高高在上，但又無處不在。我拿不准他們是否領會到了更多的東西。雷歐的聰敏和鑽研一直對我們有所啟發，這次他想叫戴夫解釋一下既然神不在我們身邊，那麼我們和神之間是如何交談的。戴夫說我們有個叫宗教的東西，我們以此和神交流。雷歐一聽轉過身便走了。
現在，我們都在細心觀察著猩猩們發展出宗教意識的蛛絲馬跡。甚至連當初嘲笑戴夫的邁克·法肯伯格，某種程度上包括貝絲，以及查理·達米亞諾，都在仔細的留意著。一句話，這個工程的根本目的就是要弄清楚，起先的原始人類是如何跨越發展出智力的分界線的，通常我們以這個分界線來區別動物和人類。我們無法重建一群更新紀靈長動物來研究他們，但是我們能觀察被賦予了語言能力的猩猩，看他們是如何建立起准原始人社會的，比起返回原始社會這樣的提議，這是一項我們可以完成的任務。尤斯特認為，我也認為，波特·克裏斯坦森也開始認為，讓猩猩們看到他們心目中的神——我們——也會被打倒，被更強大的力量摧毀，我們已經潛移默化地燃起了他們對於神的意識，這個他們必須頂禮膜拜的超自然力量。
目前還沒有明顯的證據。對凡代爾曼斯和朱蒂的注意；雷歐和格林斯基的單獨的沉思，小樹林中的大匯集；在匯集中的越來越廣泛使用的修正的手語；從雷歐對於「跳得高高，再跑過來」這句手語的解釋中看到的潛在的來世論觀點。就是這些。我們中有些人認為這些事是宗教的奠基石，所有的這些都預示了我們想到的某些東西；對其他人來說，所有的都只是巧合和幻想。問題是我們是在和非人的智慧打交道，我們必須小心的不要把我們自己的所想強加到這些動物身上。我們從沒有肯定過我們的這個猩猩社會的系統是否有價值。和猩猩們所使用的手語的語法是那麼的不確定，使得整件事情很複雜。考慮一下雷歐在橡木林中的演講——還是布道？——中用到的一個詞組「香蕉飛了」，想一想拉莫娜把生病的凡代爾曼斯形容為「爛香蕉」,在「香蕉飛了」中，我們把飛當成動詞，這句話就可能是把凡代爾曼斯理解為升入天堂的隱喻性描述。假如把飛看成是名詞，雷歐就可能是在指以腐爛水果為食的果蠅，這是一個對死後肉體腐爛的比喻。另一方面，他也可能只是在簡單的描述我們的垃圾箱而已。
到目前為止，我們一致同意對猩猩們不要進行任何的直接審問。海森堡法則是我們這裏的永久性的法則：觀測者也極其容易的打擾被觀察的東西，所以我們只能進行最精細的測量工作。即使如此，我們待在猩猩中也會帶來某種影響，不過我們盡可能減少這種影響，我們只是靜靜的觀察他們，避免提出任何問題。
今天發生了兩樁不同尋常的事。假如把這兩件事分開來看，它們並不重要，只是有那麼點引人好奇的；可是假如把兩者放在一起，兩者之間互相闡釋，我們也許開始前所未有的得到了啟示。
一件事是幾乎被我們每個人所注意到的：猩猩中發聲的跡象開始增加。我們知道野生猩猩具有某種未開化的口語——某種問候的叫聲，挑釁的叫聲，某種意味著「我喜歡這味道」的咕噥聲，還有雄性猩猩在自己領土上的大聲叫囂，如此種種，沒有哪句話特別複雜，事實上在質量上並沒有非常超過鳥或狗的語言。他們也擁有相當豐富的非口語化語言，這種語言包含了大量的手勢以及面部表情的詞匯。不過直到幾十年前第一次對猩猩們教授人類手語的試驗中，我們才開始認識到猩猩們也具有明顯的語言能力。在這兒的這個試驗站裏，猩猩們幾乎全部用手語交談，幾代以來他們一直被這樣訓練，他們也教他們的幼兒這樣做。只有在最基本的情況下，他們才轉用吼叫和咕噥。當和猩猩們在一起時，我們人和人之間一般也是用手語交流的，甚至在只有人類出席的會議上，我們也由於長期形成的習慣而更多的使用手語。但是突然之間，猩猩們互相之間發出某種聲音，奇怪的、不熟悉的聲音，有人會說，這是對人類語言的笨拙的模仿。事實上我們聽不懂一句話，猩猩們的喉想模仿人類使用的音素簡直是不可能的。但是這些新的咕噥聲，這些疼痛時脫口而出的聲音，似乎確實是在模仿我們的語言。在我們觀看小樹林會議的錄像帶時，達米亞諾向我們指出了阿提拉在使用手語時，她的嘴微微動了幾下，毫無疑問是想發出人的聲音。
為什麼？
第二件事是雷歐開始穿起一件襯衫，戴起帽子來了。本來猩猩穿衣沒什麼大不了的，盡管我們從沒有教他們這樣的人性化的東西，但是不少猩猩還是熱衷於從他們主人那兒要件衣服，不時地穿上幾天，甚至是幾星期。這件事的不同之處就是襯衫和帽子是哈爾·凡代爾曼斯的，雷歐只在橡木林會議上才穿上它們（戴夫·尤斯特最近開始稱小樹林為聖林）。雷歐是在蔬菜房那邊的工具房裏找到它們的。凡代爾曼斯這麼壯實，他的襯衫有十碼那麼大，不過雷歐把袖子圍在胸脯上，其餘的部分就擺在後背上，就成了鬥篷似的。
我們怎麼解釋這樣的事呢？
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