「什麼？」
「這艘飛船，全是它自己幹的。」
「什麼？」
「在非概率驅動的過程中。」
「但這是不可能的。」
「對，贊福德，非常非常不可能。」
「哦，是的。」
「你瞧，贊福德，」她說，輕輕拍著他的胳膊，「別再擔心這些陌生人了。只是兩個普通家夥而已，我保證。我這就派機器人下去把他們帶到這兒來。喂，馬文！」
一邊的角落裏，機器人的頭猛地抬起來，隨後不易察覺地搖晃著。它站起身來，看上去要比它的實際體重更重一些，然後以一種在別人眼裏顯得雄赳赳的姿態穿過房間。它停在崔莉恩面前，眼睛盯著她的左肩。
「我想你應該知道，我感到非常沮喪。」它說。它的聲音低沉，毫無生氣。
「噢，上帝。」贊福德咕噥了一句，一頭倒在座位上。
「哦。」崔莉恩以一種憐憫的語調說，「現在有件事情交給你，這也許能讓你別想那麼多。」
「沒用的。」馬文嗡嗡地說，「我的腦容量太大了。」
「馬文！」崔莉恩警告道。
「那好吧，」馬文說，「你想讓我幹什麼？」
「下到2號進入艙去，把兩個陌生人帶到這兒來，要給我監視好了。」
停頓了一微秒，稍稍調整一下語調——實際上，這些都是你察覺不到的——馬文以這種方式表達了它對於人類一切事務的蔑視和厭惡。
「就這個？」他說。
「是的。」崔莉恩不容置疑地回答。
「我不喜歡幹這個。」馬文說。
贊福德猛地從座位上眺起來，「她不是要你喜歡幹這個，」他叫道，「你只管去幹，聽懂了嗎？」
「那好吧。」馬文說，聲音嘶啞得像口破鐘，「我這就去。」
「這才像話……」贊福德說，「好的……謝謝……」
馬文轉過身來，用自己那扁平的紅色三角形眼睛對著他。
「我沒有讓你不高興吧？」他可憐兮兮地問。
「哦，當然沒有，馬文。」崔莉恩輕快地說，「好了，真的……」
「我不想讓你不高興。」
「當然，沒關系的。」輕快的聲音繼續道，「你只需要自自然然地去做你的事，一切都會好起來的。」
「你保證你不介意？」馬文試探著問。
「是的，當然不會，馬文。」崔莉恩說，「一切都好，真的……這只是生活的一部分。」
馬文的電子眼沖她閃了一下。
「生活，」馬文說，「別跟我提什麼生活。」