他為他的服務要了個天價，阿麗亞一笑置之，還了一個她認為較為合理的價錢。當然，即使是這個價錢，也比他以往收到的任何出價高得多。她又補充道：別忘了，我還送了你一條命。我想你會認為這份禮物是個無價之寶。
成交！培曼喊道。阿麗亞一揮手，讓負責官員任免的教士茲亞仁庫賈維德把他帶走。
不到一小時之後，正當阿麗亞准備離開審判庭時，賈維德急匆匆地走了進來，報告說聽到培曼在默誦《奧蘭治天主教聖經》上的經文：Maleficosnonpatierisvivere。
汝等不應在女巫的淫威下生活。阿麗亞翻譯道。這就是他對她的答謝！他是那些陰謀置她於死地的人之一！一陣從未有過的憤怒沖刷著她，她下令立即處死培曼，把他的屍體送入神廟的亡者蒸餾器。在那裏，至少他的水會給教會的金庫帶來些許價值。
那一晚，培曼的黑臉整晚糾纏著她。
她嘗試了所有的技巧，想驅逐這個不斷責難她的形象。她背誦弗瑞曼《克裏奧斯經》上的經文：什麼也沒發生！什麼也沒發生！但培曼糾纏著她，度過了漫漫長夜，使她昏昏沉沉迎來了新的一天，並在如寶石般折射著陽光的露珠中又看到了他的臉。
一名女侍衛出現在低矮的含羞草叢後的天台門旁，請她用早餐。阿麗亞歎了口氣。這麼多毫無意義的選擇，折磨著她，讓她仿佛置身地獄。意識深處的呼喊和侍衛的呼喊都是無意義的喧囂，但卻十分執著，她真想用刀鋒結束這些如同淅淅瀝瀝的沙漏般惱人的聲音。
阿麗亞沒有理睬侍衛，眺望著天台外的屏蔽牆山。山腳下是一個沉積物形成的沖擊平原，看上去像一把由岩屑形成的扇子，早晨的陽光勾勒出沙地三角洲的輪廓。她想，一對不知內情的眼睛或許會把那面大扇子看成河水流過的證據，其實那只不過是她哥哥用亞崔迪家族的原子彈炸開了屏蔽牆山，打開了通向沙漠的缺口，讓他的弗瑞曼軍隊能騎著沙蟲，出乎意料地打敗他的前任，沙德姆四世皇帝。現在，人們在屏蔽牆山的另一面挖了一條寬闊的水渠，以此阻擋沙蟲的入侵。沙蟲無法穿越寬闊的水面，水會使它中毒。
我的意識中也有這麼一條隔離帶嗎，她想。
這個想法讓她的頭更為昏沉，讓她覺得更加遠離現實。
沙蟲！沙蟲！
她的記憶中浮現出了沙蟲的樣子：強大的夏胡露，弗瑞曼人的造物主，沙漠深處的致命殺手，而它的排泄物卻是無價的香料。她不禁想道：多麼奇怪的沙蟲啊，瘦小的沙鮭能長成龐然大物。它們就像她意識中為數眾多的個體。一條條沙鮭在行星的岩床上排列起來，形成活著的蓄水池。它們占有了行星上的水，使它們的變異體沙蟲能夠在此生存。阿麗亞感到，她身上也存在著類似的關系：存在於她意識中的諸多個體的一部分正抑制著某些可怕的力量，不讓它們奔突而出，徹底毀滅她。
那侍衛又喊起來，讓她去吃早餐。她顯然已經等得不耐煩了。
阿麗亞轉過身，揮手讓她離開這裏。
侍衛服從了命令，但離開時重重地摔上了門。
摔門聲傳到阿麗亞耳裏，這記響聲中，她覺得自己被她長久以來一直在抗拒的一切俘獲了。她體內的其他生命像巨浪般洶湧而出，每個生命都爭著將各自的面孔呈現在她的視界中央一大群臉。長著癬斑的臉，冷酷的臉，陰沉的臉。各式各樣的臉如潮水般流過她的意識，要求她放棄掙紮，和他們一起隨波逐流。
不，她喃喃自語道，不不不
她本該癱倒在過道上，但身下的長椅接受了她癱軟的身體。她想坐起來，卻辦不到，只得在塑鋼椅上攤開了四肢，只有她的嘴仍在反抗。
體內的潮水洶湧澎湃。
她感到自己能留意每個微小的細節。她知道其中的風險，以警覺的態度對待她體內每張喧囂不已的嘴裏說出的話。一個個刺耳的聲音想引起她的注意：我！我！不，是我！但她知道，一旦她將注意力完全放到某個聲音上，她就會迷失自我。在眾多面孔之中甄別出某一張，追蹤與那張臉相伴的聲音，意味著她將被這張分享她生命的面孔單獨控制。
正是因為有了預知未來的能力，你才會知道這一點。一個聲音低聲說。
她雙手捂住耳朵，想：我不能預言未來！喝了香料迷湯也不起作用！
但那聲音堅持著：你會的，只要你能得到幫助。
不不。她喃喃自語。
其他聲音在她意識內響起：我，阿伽門農，你的祖先，命令你聽從我的吩咐！
不不。她用雙手使勁壓住耳朵，耳朵旁的肉都壓疼了。
一陣癲狂的笑聲在她耳內響起：奧維德死後出了什麼事？簡單。他是約翰巴特利特的前世。
這些名字對困境之中的她來說毫無意義。她想朝著它們以及腦海中的其他聲音放聲尖叫，但她卻無法發出自己的聲音。
某個高級侍衛又派剛才那個侍衛回到了天台上。她站在含羞草叢後的門口，再次瞥了一眼，見阿麗亞躺在長椅上。她對她的同伴說道：嗯，她在休息。你知道她昨晚沒能睡好。再睡一覺對她有好處。
但阿麗亞沒有聽到侍衛的聲音。腦海中一陣刺耳的歌聲吸引了她的意識：我們是愉快的鳥兒，啊哈！聲音在她顱內回蕩，她想著：我快瘋了。我快失去理智了。
長椅上的雙腳微微動彈，做出逃跑的動作。她只覺得一旦能控制自己的身體，她會立刻逃離。她必須逃走，以免讓她意識內的潮流將她吞沒，永遠腐蝕她的靈魂。但她的身體卻不聽使喚。帝國內最強大的力量隨時聽命於她任何小小的願望，而此刻的她卻無法命令自己的身體。
一個聲音在體內笑道：從某方面來說，孩子，每個創造性的活動都會帶來災難。這是個低沉的聲音，在她眼前隆隆響起。又是一陣笑聲，仿佛是對剛才那句話的嘲弄，我親愛的孩子，我會幫助你，但你同時也得幫助我。
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