貝弗莉抬起頭，懇求地看著湯姆。她的眼睛似乎在說：「你能讓我這麼做，但是不要。我愛你。難道這還不夠？」
「不行。」
「說。」
「我以後不在你面前抽煙，湯姆。」
「好的。現在說：『對不起』。」
「對不起。」她木然地重複著。
煙卷在人行道上燃燒著。離開電影院的人們都好奇地看著他們。
湯姆走了過去，用腳撚滅了它。
「現在說：『沒有你的允許，我再也不抽煙了。』」
「沒有……」她的聲音突然停住了。「沒有——」
「說！貝弗莉。」
「……你的允許，我再也不抽煙了。」
湯姆關上了車門。他把貝弗莉拉到了自己的公寓裏。一路上他們都沒說話。在停車場上，他們的關系已經確定了一半。另一半是在40分鐘之後，在湯姆的床上。
8
個月之後，他們結婚了。結婚的時候，湯姆的朋友來了兩個；貝弗莉只來了一個朋友，叫凱。麥考。湯姆叫她「婦女解放的婊子」。
所有的記憶像電影一樣在幾秒鐘之內迅速流過湯姆的腦海。貝弗莉仍然在一個抽屜裏翻著什麼。現在她翻出了一件內衣——不是湯姆喜歡的那種光滑柔軟的綢緞做的，而是棉布的，腰上還有松緊帶，穿上去像個黃毛丫頭。
湯姆·羅根悄無聲息地向他的衣櫥走去。他光著腳，走在地毯上像一陣微風。
就是那根煙卷。就是那根煙卷讓湯姆發狂。貝弗莉的第一課已經過去很長時間了，大概她已經忘記了。盡管她還有別的很多很多課程要學，例如不能穿長袖襯衣、不能穿高領毛衣、不能戴太陽鏡等等。
但是第一課還是最基本的、永遠不能遺忘的——湯姆已經忘記了那個把他從沉睡中驚醒的電話。他的腦袋裏只有那根煙卷。貝弗莉現在抽煙，說明她已經忘記了湯姆·羅根。當然只是暫時的。但是暫時也他媽的太長了。什麼原因使她忘記並不重要，重要的是，這樣的事在他家裏不管為什麼也不能發生。
在衣櫥的門後掛著一條很寬的皮帶。皮帶上的扣很久以前就被他去掉了，現在那個地方被雙疊上了，形成了一個套，恰好可以把手套進去。
「湯姆，你的肉皮又癢了。」他的母親有時這麼說——「有時」並不很恰當；大概「經常」才合適。「過來，湯姆！讓我抽你一頓！」他的孩提時代不時地被這樣的抽打打斷。最後雖然他逃進了威赤達學院，但是他仍然無法完全逃避。他在睡夢中總是聽見他母親的聲音：「過來，湯姆！讓我抽打你一頓！給你解釋癢……」
湯姆是他家4個孩子中的老大。他父親在他11歲的時候就死了——應該說「自殺」才對——他是坐在馬桶上喝酒時死去的。湯姆成了一家之長，而且更成了母親的出氣筒。如果弟弟妹妹把家裏搞亂了……如果忘記到幼兒園去接妹妹……如果……如果這樣的事或那樣的事發生……那他母親就會拎起一根根子，然後就叫：「湯姆，過來！讓我抽你一頓……」抽打別人總比自己挨打好。
如果湯姆在他的人生道路上學到了什麼東西的話，那他就學到了這個。
湯姆把皮帶拿了下來。他把手伸進皮帶套中，換緊拳頭。很舒服。皮帶耷拉下來就像一條黑色的死蛇。他的頭痛消失得無影無蹤。
貝弗莉此刻又從抽屜後面翻出了一個白色舊胸罩。湯姆原以為電話是她情人打來的，現在他的心放下了。如果一個女人帶上自己的舊衣服去會情人的話，會很可笑的。再說，貝弗莉也不敢。
「貝弗莉。」他輕柔地叫道。貝弗莉一下子轉過頭來，驚呆了。她的雙眼睜得大大的。
皮帶有些遲疑……稍微放下了一點。湯姆看著她，一種不安又從他的心中湧起。
貝弗莉的緊張全表現在了臉上。但是此刻她的身上似乎還籠罩著一圈光環，使她顯得既動人又危險。貝弗莉正從湯姆所設計、控制的「她」脫離。這是湯姆·羅根以前從來沒有感覺到的，讓他很害怕。
貝弗莉看起來很害怕，但是同時又顯得極度興奮。她的雙頰上和眼睛裏都閃爍著興奮的光芒。
那根煙卷仍然咬在她嘴裏，還稍微向上翹著。媽的，她還以為自己是福蘭克林。羅斯福吧。煙卷！憤怒像綠色的波浪吞沒了他。但是突然間，湯姆模模糊糊地想起了一天夜裏貝弗莉有氣無力地說過的話：「有一天你會殺死我的，湯姆。你知道嗎？有一天你會走得太遠。那就是結局。」
當時湯姆回答說：「你只要按我說的去做，那一天永遠不會到來的。」
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