「確實不知。」方子野的臉色仍是絲毫不變，「屬下懷疑，唐文雅已看透屬下的真實用意。」
「是你言語中露出破綻？」
「唐文雅聰慧過人，她看出屬下言語中的破綻，也大有可能。」
許顯純沉吟了一下，道：「那麼她到底為什麼要隱瞞此事？」
方子野稍稍有些猶豫，馬上道：「屬下以為，唐文雅是知道了楊禦史入獄的消息。」
「楊漣？」許顯純一怔，「楊漣與唐文雅有什麼關系？」
「唐文雅自幼失怙，楊禦兄與她亡父乃是知交，當初也是楊禦史將她托付到武功院的。」
都察院禦使楊漣，因為彈劾九千歲弄權誤國，於天啟五年七月入獄。負責此事的，正是作為九千歲心腹的許顯純，楊漣被投入的也正是北鎮撫司。許顯純聽到此處，已極是惱怒，喝道：「方子野！唐文雅一直在沙塘子，她怎會知道楊漣下獄之事？是你告訴她的麼？」
「應該是屬下。」方子野不等許顯純發作，搶道：「屬下去沙塘子前，並不知要見的便是唐文雅，也不知道她與楊漣之間的幹系。」
許顯純還沒來得及發作，話頭就被方子野堵住，噎得說不出話來。他長長籲了口氣，道：「知道楊漣的事後，她就將那些資料統統付之一炬？」
方子野道：「多半如此。但她隱瞞得極好，屬下先前竟未發現絲毫破綻，以至於功虧一簣。」
許顯純又沉默了半晌，方道：「難道她什麼都沒有跟你說麼？」
沒有說麼？方子野默默地想著。
不，她說了，說了很多。
「你還在聽麼？」看到方子野有些心不在焉，唐文雅嗔道。
她的口才並不算太好，但聲音柔美清脆，如乳鶯初啼，很是動聽，方子野倒有些聽得呆了。其實這件事的始末他早在卷宗裏看熟了，那裏的記載比唐文雅說得更是詳細。聽唐文雅在嗔怪自己，他訕笑了笑，道：「在聽，在聽。後來呢？」
「從祁大人處得知這個消息，武功院對此極感興趣。六月二十九日，武功院的地動儀也測到西方有震，但這一次地震居然沒有餘震，迥異尋常，倒更似一場火藥引起的爆炸，因此在萬曆四十七年二月間，馮計都師兄提議到沙塘子實地勘查。」唐文雅指了指門外，道：「這幾年這兒沙子蓋了厚厚一層，現在是看不到了，當時馮師兄來時這裏整個凹下丈許，有如一個鍋底，底下的沙子都成了黑色，而正中一塊更是連沙子都燒結成琉璃狀。馮師兄和幾個同僚經過七天詳細勘查，斷定這並非一次普通地震，而是爆炸。」
方子野有些遲疑地道：「是……是雷石引起的？」
唐文雅又啜了一口茶，微笑道：「當然。只是馮師兄那時還不知道雷石，他就用了個笨辦法，選了那塊凹地，以兩徑相交，找出爆炸的中心，然後從中心開始向四周發掘。他的運氣很不錯，只挖了一天，就發現了一些被熔成一團廢鐵的刀劍之類，證明這裏確實就曾是那林土秀所說的山洞，那四個戍卒曾躲在此間。只是他仍然不知道那四人究竟是怎麼引起這一場大爆炸的，於是馮師兄再挖下去，希望能夠找到林土秀所說的那種極重的東西，他覺得這一場爆炸定然與這些脫不了幹系。」
方子野道：「他找到了？」
唐文雅搖了搖頭，道：「什麼也找不到。那兒原是一座小山丘，另一邊是沙地，現在山丘已被夷平，只剩一個石台，更是難找。馮師兄招募民夫挖了兩個月，一無所獲。他仍不死心，還想再挖，但他帶的這群人卻突發疫症，一多半人都惡心欲吐，開始掉頭發。民夫覺得這定是褻瀆神明，以至遭到詛咒，在死了兩個人後都一哄而散。馮師兄雖然不信這些，但他的病情也越來越重，只得回來。可是回到武功院後，藥石無靈，只撐了兩個月就過世了，第一次勘察以失敗告終。」
當時方子野還不曾入武功院，自然不知道發生過什麼事。他來時只聽說武功院損失慘重，不少人都丟了性命，這也是他能破例入院當生徒的一個原因，看來與唐文雅說的也有幹系。他道：「這件事並沒有完，是吧？」
唐文雅道：「正是。馮師兄臨死前，向姚指揮使上書，要求加派人手，徹底追查此事。他將此事前後因果詳細說明，雷石這名字也是他取的。雖然他一無所得，但此事的頭緒已被他理清，後來能夠成功，馮師兄厥功甚偉。姚大人因馮師兄所請，當即請胡先生出馬辦理此事。」
唐文雅所說的「胡先生」是一個歐羅巴傳教士，方子野聽自己的拉丁文老師魯諦諾說起過此人，但這人的結果卻語焉不詳，直到今天才知道原來他也受命去查清雷石之事了。方子野道：「胡先生查得如何？」
唐文雅道：「胡先生也未能查清。不過，他倒是查明了馮師兄和那些人所患之病，正是雷石引起，唯有鉛能解之。可惜胡先生雖然查明此節，自己卻也未能逃過這一劫，一樣得了病。與他一同前來的三個死了兩個，一個趁病情尚未發作就離開此地，才算保住一命，但四股潰爛已盡，成了個廢人。」他頓了頓，又道：「然後，我和武師兄、錢師兄、甄師兄四個才受命來到此間繼續追查。」
方子野鬆了口氣，道：「你總算查明了。」
唐文雅臉上卻閃過一絲痛苦之色，道：「雖然查明了，但代價也極大。我們四人同來，商議之下，覺得雷石本來生在洞穴壁上，那一場爆炸過後，定然已成為齏粉，因此以淘金之法，取坑底沙礫淘洗，說不定能有所收獲。這裏沒有河流，水只能讓人運來，這一趟差事當真苦不堪言，淘出來的也是一些奇怪的金屬粉末，裏面夾雜種種雜質。我們想盡辦法，像用磁石吸去鐵屑，以汞抽去銅粉，可謂無所不用其極，還是取不出純淨雷石。直到最後，武師兄想出一個妙法，終於將雷石從中取出，只是最後的難題便是如何融冶。」
方子野道：「不能直接融冶麼？」
唐文雅露出些得意的神色，道：「自然不能。還是我想出一個辦法，居然不費吹灰之力，將雷石粉末融成一團。但接著又遇到難題，這雷石有夜光，且不用鉛盒隔絕的話，沾到人身上便能讓人一命嗚呼。武師兄便是一次融冶時大意了一下，袍子被火頭燎開一個口子，結果四五天後渾身血管根根爆裂，頭發也掉得一根不剩，掙紮了兩天後才斷了氣。」
方子野打了個寒戰，道：「你們仍然留在這裏？」
「自然。」唐文雅毫不在意地說道，「自從加入武功院的頭一天起，便已准備好丟掉性命了，何況雷石的事已有眉目，豈能半途而廢。武師兄遇難之後，我們加倍小心，後來大半年裏就只死了一個幫工。只是雷石越煉越多，卻不知道究竟如何才能令它爆炸。點火、敲打、幹餾，什麼都做過了，雷石卻和鉛差不多，根本就不會炸。屢次失敗之下，錢師兄覺得我們可能走錯了路，說爆炸是雷石引起的，那只是馮師兄的猜測，他也不曾真個見過。錢師兄說爆炸可能與雷石毫無幹系，而是另有原因。不過甄師兄覺得雷石如此凶險，能殺人於無形，馮師兄猜得絕沒有錯，只是我們還不曾發現能令雷石爆炸的正確方法而已。」
唐文雅說到這兒，又喝了一口茶，道：「真到七個月前，我領著幾個人照常去淘洗沙子。正在忙碌時，忽然聽得屋中發出慘叫之聲。我大吃一驚，急忙沖進屋裏。一到屋中，便聞到一股皮肉燒焦的臭氣，甄師弟已倒在地上，兩條手臂像被烈火灼過一般，錢師兄的手掌也已燒成了焦炭，屋中卻沒有第三個人，桌上還放了兩塊雷石。錢師兄還有一口氣，我把他救醒後，他說甄師弟在鼓搗雷石時突發奇想，說既然我們找不出如何讓雷石爆炸的方法，不妨掉過頭來想想那四個戍卒是怎麼做的。甄師弟覺得，他們既然以為找到的是幾塊金子，那麼……」
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