他們一定產生了幻覺。霍勒斯說，他的眼柄停住了。請原諒，他說，我知道你快死了。你現在祈禱嗎？
不，但我的妻子蘇珊這麼做。
她的祈禱沒有回應嗎？
沒有，我輕聲說，到現在還沒有。
你們人類怎麼解釋為什麼絕大多數祈禱都沒有回應呢？
我聳了一下肩。我們會說每件事都是有原因的。
哈，呂特人的哲學。霍勒斯說。
我的兒子問我是不是幹了壞事如果幹了那就是我得癌症的原因。
你幹了什麼？
我從不吸煙，但我想我的飲食應該更健康些。
但你做過什麼道德上的壞事嗎？那些你提到過的十大戒律，你違反過任何一條嗎？
實話對你說，我甚至都不能說全十條戒律。但我不認為我幹過什麼可怕的事。我從來沒有殺過人；我也沒欺騙過我的妻子；我從未偷過東西至少成年後沒有。我從來沒有對過去三十年的回憶充斥著我的腦海。另外，我不相信一個人道的上帝會如此懲罰一個人，無論他幹了什麼，都不應讓他去體驗我現在所經歷的痛苦。
一個人道的上帝，霍勒斯重複道，我還聽到過類似的說法，仁慈的上帝，有同情心的上帝。他的眼柄固定在我身上。我認為你們人類給創世主加的形容詞太多了。
但你說過上帝對我們是有意圖的。我說。
我相信創世主創造了一個有生命的宇宙是有其原因的，而且，他肯定也有理由說明為什麼多個世界上的科學會幾乎同步發展。但毫無疑問這位創世主對於單個生命毫無興趣。
那是你們的人普遍贊同的觀點嗎？我問。
是的。
那麼弗林納人的道德源泉又是什麼呢？你們怎麼能分辨正確與錯誤呢？
霍勒斯沉默了，他可能在尋找答案，也有可能他根本不想回答。終於，他說：我的種族有一個非常暴力的過去，和你們的差不多。我們擁有最野蠻的武藝事實上，我們不需要武器就可以輕易殺死我們的同類。正確的事就是那些能中止暴力的事，錯誤的事就是那些能引發暴力的事。他轉換了重心，重新安排六條腿。我們已經三代沒有戰爭了。我們擁有毀滅我們整個世界的能力，因此沒有戰爭是件天大的好事。
我懷疑暴力是不是所有智慧生物天生的。我說，進化是由爭奪控制權推動的。我曾聽說過這樣的說法，草食動物不可能發展智慧，嗅嗅樹葉不需要多高智商。
這確實是一種奇怪的動態平衡。霍勒斯說，智慧需要暴力，智慧又賦予了消滅整個種族的能力。只有通過智慧才能壓制曾經發展了智慧的暴力。
我們稱這種情形為第二十二條軍規。我說，或許我們提出仁慈的上帝這種說法來培養自我保護的本能。任何沒有道德的種族，那些不能壓制暴力來取悅上帝的種族，在它們的科技足夠發達時，是注定要自我毀滅的。
一個有趣的想法。霍勒斯說，信仰上帝成了一個生存優勢。進化會做出相應的選擇。
你的種族仍然擔心自我毀滅嗎？我問。
霍勒斯上下跳動著，但我認為那是個表示否定而不是肯定的姿態。我們有一個全球聯合政府，對不同種族也有很大的包容性。我們解決了饑餓和短缺。沒有什麼理由能使得我們再次陷入內鬥。
我希望我能給予我的世界相同的評價。我說，既然這個星球幸運到了產生生命的地步，看到它毀於愚昧是可恥的。
生命不是在這兒產生的。霍勒斯說。
什麼？我完全摸不著頭腦。
我不相信在地球的過去曾經有過誕生生命的事件。我不相信生命是從這兒開始的。
你是說它是從宇宙深處飄過來的？弗雷德霍伊的生源假說？
有可能。但我懷疑它更有可能是在本地星空中產生的，在SolⅣ上。
Sol你是說火星？
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