我與霍勒斯一樣感到站立不穩。
或許我們應該去看看。霍勒斯說，如果我們現在知道上帝在什麼地方、或許我們應該去拜見他。
這個想法太令人震驚了。我覺得我的心髒又變成了一個汽錘。但是但是我們看到的是發生在獵戶座一等星附近四百多年以前的事。我說，你們的船到那兒還得花四百多年。上帝憑什麼會在那兒待上一千年呢？
一個典型的地球人或是弗林納人的壽命大約是一個世紀，也就是五千萬分鐘左右。霍勒斯說，上帝應該至少和宇宙一樣老，而宇宙已經有一百三十九億歲了。即使上帝的壽命快到頭了，一千年對他來說也就相當於我們的四分鐘。
盡管如此，他也可能不願意為等我們而浪費時間。
也許不是。或者，可能他知道他的行為可以被觀察到，從而引起我們的注意。或許他會設法在那兒重新出現我們惟一能確定他的所在之處，在適當的時候，把那兒當作一個匯合點。他可能在此期間離開去處理其他事，然後再回來。看樣子他非常忙，因為如果他有空閑時間的話，一旦知道Groombridge的方舟會引爆獵戶座一等星，他可以在第一時間摧毀方舟。好在爆炸剛發生時，他就及時趕到了。所以當我們到那兒時，他也能很快返回。
如果他願意和我們見面的話。問題在於如果，這是個風險很大的投資，霍勒斯。
確實如此。但我們的旅程就是為了尋找上帝；現在是我們最接近目標的時候，我們必須追隨這個線索。她的眼柄注視著我，歡迎你加入我們的旅行。
我的脈搏又開始飛快搏動了，甚至比剛才還要快。但是我沒有資格參加。我剩的時間不多了。我輕聲地說。
馬萊卡斯可以在不到一年的時間內加速到非常接近於光速。霍勒斯說，一旦達到那個速度，大多數航程可以在看起來非常短的時間內完成；當然我們還需要一年時間減速，但是在兩年多一點的時間裏，我們就能到達獵戶座一等星。
我沒有兩年時間。
是的，霍勒斯說，是的，如果你一直醒著的話。但我相信我已經和你說過呂特人在旅行時會把自己冰凍起來；我們可以為你做同樣的事，直到到了獵戶座一等星才把你從深凍中喚醒。
我的視線開始變得模糊。這個邀請誘人到了極點，它是一個絕妙的提議，一個無法想像的禮物。
事實上
事實上，或許霍勒斯可以將我一直冰凍到你能無限期地將我冰凍嗎？我問，最終，癌症可以被治愈，然後
對不起，不行。霍勒斯說，這個過程中會產生組織退化。這項技術在四年期間內就像麻醉一樣安全，但是我們從來沒有成功地救活過一個冰凍了十年以上的人。它只不過是一種方便旅行的辦法，不是把人送往未來的時間機器。
好吧，我也不是十分樂意成為睡美人。但是能夠和霍勒斯一起，坐在馬萊卡斯上飛行、去看看真正的上帝是什麼樣子這是一個難以置信的主意，一個令人震驚的想法。
而且，我突然意識到，這是個最好的辦法：讓蘇珊和裏奇脫離我生命最後幾個月的苦難。
我告訴霍勒斯我必須想一想，還得和我的家人討論一下。這麼急的時間，這麼誘人的邀請還有其他很多因素要考慮。
我說過庫特去見上帝了但我不相信他真的能，他只是死了。
但也許我能見到上帝而且當我還活著時。
第三十二章
霍勒斯給了我一個機會，讓我和她一起去她的下一個目的地。那天晚上回到家之後我對蘇珊說。我們坐在起居室內的沙發上。
去AlphaCentauri？她回答道。那的確曾經是馬萊卡斯航行的下一個，也是最後一個目的地。在那之後，它就會回家了，先是到孔雀星座第四，隨後是長蛇星座第二。
不是，他們改變了主意。他們要去的是獵戶座一等星。他們想看一看那兒究竟有什麼東西。
蘇珊沉默了一會兒。獵戶座一等星不是在四百光年以外嗎？
我點了點頭。
所以在一千年之內你回不了家？
從地球上看，是的。
她又沉默了一陣子。過了一會兒，我決定打破沉寂。為了減速，他們的船在航行到一半時就得掉頭，將聚變噴口對准獵戶座一等星。所以，在二百五十年之內，那個那個實體就能看到明亮的尾噴口了，而且知道有人來了。霍勒斯希望他會等著我們前去，或者會從其他地方趕回來和我們會面。
那個實體？