「是關於服裝方面的嗎」
「是翅膀，或者稱為飛翼衣也行。」
摩達因還在掂量去或不去，他突兀的前額在這種時刻總會發紅，但這次變紅的部分原因倒是由於心中不悅。
「難道我不能在這兒完成你們的任務嗎？」
巴拉諾娃固執地搖頭否定。
「我們希望您能實地了解當地的環境，摩達因先生。我們求過工程師，他們制作了據他們說來是最好的翅膀，而且考慮到應力、表面積、柔韌性、靈活性等等一切因素，但結果並沒能幫上我們的忙。我們想，也許……」
「也許什麼，巴拉諾娃小姐？」
「也許我們不應該按常規來解決問題。我們需要某種別出心裁的設計，負責居民村將面臨困境。我希望您能飛到那裏，考察一下實際情況。至於您的待遇嘛，我們保證從優酬謝。」
事情很快敲定，由於報酬方面所作的許諾起了關鍵的作用，還包括相當優厚的預付金額在內。摩達因並不見錢眼開，但也並非是毫不動心的聖賢。此外，女代表對他手藝的種種恭維也使他怦然心動。
旅途不如他所想象的那麼枯燥。乘客在早先的宇宙航行中都得承擔難以忍受的超重，還得始終擠在狹窄不堪的座艙裏。於是有些地球人總以為事情依然如舊，但那是若幹年以前的情況。現在的飛船極為寬敞，液壓圈椅完全緩解了起飛時的過載負擔。
摩達因在艙內安閑地研究起有關飛翼衣的圖片，他望著圖片中的人們在空中翩然起舞的姿態出神。
「依我看，這些翅膀不是挺好的嗎？」他問。
巴拉諾娃苦笑說：「您所看到的全是些首屈一指的飛行家或運動員。就拿我來說吧，如果您看到我穿上飛翼衣在轉彎或作某些動作，肯定會捧腹大笑的。可是我對飛翼的掌握還比一般人高明得多呢。」
他們離第五宇宙居民村已經很近了，這裏的正式名稱應該叫「橄欖石」，不過一般人通常都只稱它為「五村」。
「這裏的一切在您看來都很新奇，居民們卻已經習以為常了。可是還有個問題：居民村對他們來講還不算是真正的家，而只是工作的地點，因此很難說服人們把家永久地遷到這裏來。老是這樣下去……」巴拉諾娃沉默了，她沒把話說完。
從舷窗裏望去，五村就像是個小圓球，和電視屏幕中所看到的地球一樣。飛船很快開始圍繞這個玻璃及鋁合金的巨大結構物旋轉。
摩達因通過舷窗久久觀賞，但他察覺到飛船在繞著五村轉個不息。
「難道我們還不降落？」
「事情不那麼簡單，」巴拉諾娃回答說，「五村繞軸轉一圈約需兩分鐘。這是為了產生離心作用，使裏面的一切事物緊貼在內壁上，建立起人工的重力場。於是降落時我們就得先讓雙方速度趨於同步，這需要時間。」
「難道五村有必要轉得這麼快嗎？」
「是的，因為我們要建立正常的重力場。如果我們放慢轉速，假定降低到地球重力的十分之一時，那就會好得多。但這在生理上是人類機體不允許的，人們長久生活在低重力環境下會使肌肉及骨骼出現某些問題。」
飛船的速度已經和五村速度持平，摩達因清晰地看見它外部的彎曲鏡面正在跟蹤太陽，並照亮居民村的內部空間。他也發現了太陽能發電站－－其能量不僅能應付五村的需要，還輸送到地球去。
最後，他們終於降落在第五宇宙居民村上。
摩達因在五村度過了整整一天，一下子就喜歡上了這裏。他和巴拉諾娃坐在草坪上，這是塊相當寬闊的青草區。頭上白雲舒卷，盡管沒能見到太陽本身，但是陽光依然普照。和風輕拂，不遠有條小溪，水聲潺潺。
他怎麼也不能相信自己是身在球內，正翱翔太空，和月亮一樣繞著地球在轉動，轉一圈也得花上一個月的時間。
「這真是個完美的世界。」他說。
「您有如此感受是因為初來咋到。」巴拉諾娃回答，「如果在這兒再多呆上一陣子，就會因對每個角落都非常熟悉而感到厭倦。」
「就算是住在地區上的某個城市，住久了不也會使人厭倦嗎？」
「那當然，但在地球上可以去各處旅遊，而且可以在任何時刻離開或回來，我們這裏就不行了。當然這還不是最糟糕的一點。」
「你們這裏沒有地球上固有的種種缺陷，」摩達因堅持說，「例如災害性天氣等等。」
「那倒是，摩達因先生。我們這兒的氣候確實像是天堂樂園，但人們也逐漸膩煩了。我來給您看樣東西：這兒有個小球，您可以把它朝上扔，望自己的頭頂上拋出，然後您能設法再接住它嗎？」
摩達因開心地哈哈大笑：「此話當真？」
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