九
又經過了兩天的爬行，赫拉魯穆已經敢於站在塔邊上往下看了──雖然抓著邊上的柱子，探出身子時還特別小心翼翼。他問庫塔：怎麼塔看上去越往上越寬，怎麼會這樣呢？
因為有那些亞麻繩吊著的絲柏木造成的陽台。
陽台？塔上造陽台有什麼用處？
鋪上土壤後，就可以種植蔬菜，在這麼高的地方，水很緊缺，因此最普遍種植的是洋蔥。再往上，那裏雨水多一些，你們還可以看到種植的豆子。
對此，南尼感到有些難於理解：雨水？上面的雨水為什麼就不能落到下面來？
庫塔對南尼提出這樣的問題也感到難於理解：它們在下落時被蒸發掉了。
南尼聳聳肩頭。
次日行程結束時，他們就到達了有陽台的高度。看到了上面密密麻麻地栽著洋蔥。這裏，每一層都有幾個算不上寬敞的房間，供拖車工人的家裏人居住。女人們或是坐在屋裏縫補衣服，或是在地裏挖洋蔥。孩子們則上上下下地彼此追逐，在拖車中間穿梭。
拖車工人們回到自己的家中，並邀請礦工們和他們共進晚餐，於是，赫拉魯穆便和南尼一起去了庫塔家裏。這是一頓豐盛可口的晚餐，有魚幹、面包、海棗酒和水果。
吃完飯出去閑逛時，赫拉魯穆注意到在塔的這一層面上，已經形成了一個小城鎮。上行與下行的坡道就是穿城而過的大街。鎮子上有一座神殿，用以舉行各種儀式與慶典，有行政官員調解各種爭端，有商店。當然，這個城鎮並非一個永遠的存在，它僅僅只是一個長達幾個世紀的旅程的一個組成部分。
赫拉魯穆問庫塔：你們有誰去過巴比倫城嗎？
庫塔的妻子阿利圖穆回答：沒有，我們為什麼要下去，為了讓我爬很長的路再回到這裏嗎？這兒有我們所需要的一切東西。
你們一點也不想到地面上去走走，我是說真正的地面。
庫塔聳聳肩：我們住在通往天堂的路上。我們所幹的一切就是使這條路延伸得更高更遠，當我們選擇離開時，只會向上，而不是向下。
十
礦工們又繼續往上。
有一天，當有人探出身子往下看去時，發現塔身收縮得什麼都看不見了，遠在其到達堅實的地面之前。再向上看，卻依然看不到塔頂。也就是說，他們不再是大地的一部分，而處在一種上不沾天，下不著地的境地了。赫拉魯穆感到了一種被隔離於世界之外的惶恐，好像大地因為其不忠的行為擯棄了他，而天堂還隨時可能拒絕他。
這裏的居民卻並不感到任何不安，他們總是熱情地接待礦工們，並祝願他們在拱頂處的工作順利完成。這些居民住在潮濕的霧氣裏，從上面還是下面都能看到暴雨。他們在空中收獲穀物。
幾個星期過去了，每天的旅程中，都會感到太陽和月亮越來越近。月亮把它的銀色光輝灑在塔身南面，閃爍不定，仿佛上帝在注視著他們。很快他們就處在與月亮平行的高度上了，他們好奇地打量著月亮坑坑窪窪的臉，驚訝於它莊嚴而自在的運行。
然後，他們就接近了太陽。時間正是夏季，當太陽從巴比倫升起時，這幾乎就懸掛在他們頭頂上。在塔的這個高度上，已經沒有了常住的居民，也沒有供種植作物的陽台，這裏太陽的熱量足以把大麥直接烤熟。粘合塔磚的材料不再是瀝青，因為會被陽光烤化流淌。為了遮擋過度的熱量，坡道外緣的柱子全被加寬到失去了柱子應有的形狀，差不多都連接起來形成了一道連續不斷的牆。從那些剩下的縫隙裏，漏進來一些呼嘯的風和金色明亮的光線。
為了適應溫度的變化，每天出發的時間越來越早，以使在攀登的路上有更多的清涼。當他們來到與太陽水平的高度上時，已經完全是在夜間行進了。白天，他們躺著睡覺，在火熱的微風中大汗淋漓。礦工們甚至擔心，如果他們真的睡著了，在醒來之前就會被酷熱烤死。但拖車工人們無數次地在這個高度上往返，卻從未有人因此丟了性命，這多少讓礦工們睡覺前感到安心一點了。
終於，他們越過了這個酷熱的高度。現在，白天的光線開始極不自然地向上照耀，陽台上的植物傾斜著向下生長，彎下身子以便獲得光合作用所需的陽光。之後，他們就接近了星星。一個個火團似的小圓體在四周鋪展開來。在這裏，星星並不像從地面上看去那麼密集，也不是全部分布在同一個水平高度上，並一直向上延伸。很難辨別它們到底有多遠，因為沒有恰當的參照物。但偶爾會有一顆星星一下子沖到離他們很近的地方，向這些人證明它那令人吃驚的速度。
白天，天空是一種比從地面上看上去更蒼白的藍色，顯示出他們正在接近天堂拱頂的跡象。只要仔細觀察，白天的天空裏也可以看到幾顆星星。地面上看不到它們，是由於太陽那炫目的光。
赫拉魯穆正在望星星，南尼突然急匆匆跑來：一顆星星撞到了塔上！
什麼？赫拉魯穆驚恐地四處張望，好像是擔心自己被星星撞上一樣。
不，不是現在，而是很久以前，是一個多世紀以前。是一個當地居民講的故事，當時他的祖父在現場。
他們回到人群中，看到幾個礦工正圍在一個形容枯槁的老人四周。星星把自己射進了塔磚中，就在上面半裏路遠的地方。現在仍然可以看到它留下的痕跡
星星最後怎麼樣了？
它燃燒著，不停地噝噝作響，明亮得讓人根本無法正眼看它。人們想把它撬出來，再繼續自己的旅程，可是，它發出的熱量根本不讓人靠近。幾個星期後，它自己才冷卻成一堆黑色的疙疙瘩瘩的天堂金屬。有一個人雙臂環抱在一起那麼大。
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