你一生的故事

特德 姜 作品 第 27 頁 / 共 47 頁 收藏
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約瑟夫魏因加藤:

產生審美幹擾意味著模擬某種具體的神經機能障礙。我們的做法是采用一種程序控制的藥物,叫做神經抑制劑。可以把它看作一種選擇性很強的麻醉劑,其激活功能和鎖定目標功能都處於動態控制之下。我們將信號通過病人戴的頭盔轉輸進去,從而激活或者滅活神經抑制劑。同時,頭盔也提供細胞體定位信息,從而使神經抑制劑分子確定細胞體的三角位置。這樣,我們就可以僅僅激活神經組織某一個特定區域的神經抑制劑,將那裏的神經沖動保持在一定的水平以下。

神經抑制劑最初研制出來是用於控制癲癇病的發作,減輕慢性疼痛。我們用來治療了好幾種這樣的疾病,發現沒有產生影響整個神經系統的藥物副作用。後來,我們又研究出了不同的神經抑制劑治療方案,用來治療強迫性神經官能症、毒癮以及各種功能失調症。與此同時,神經抑制劑成為研究神經生理的一種具有非凡價值的工具。

神經病學家研究神經功能的一個傳統方法,就是觀察由各種神經機能障礙所產生的缺陷。顯然,這種技術作用有限,因為由於創傷或者疾病所導致的神經機能障礙常常會影響多個功能區域。與此相反,神經抑制劑可以在神經最小的部分被激活,實際上是模擬一種十分局部化的神經機能障礙,這樣它就絕不會自然產生。而且,一旦滅活神經抑制劑,神經機能障礙就會消失,從而使神經功能恢複正常狀態。

通過這種方法,神經學家可以研究出各種各樣的審美幹擾。與相貌最密切相關的是相貌識別幹擾,即沒有能力通過面孔識別人。安有相貌識別幹擾儀的人認不出他的親友,除非他們開口說話;甚至認不出照片中他自己的面孔來。這並不是什麼認知或者知覺問題。安有相貌識別幹擾儀的人能夠根據發式、服裝、香水,甚至走路的方式來識別人,他們的識別缺陷純粹局限在臉部。

相貌識別幹擾最激動人心地顯示出:我們的大腦有一條特殊線路,專門對面孔進行視覺處理。我們看面孔和看別的事物不一樣,另外,在我們進行的種種面孔視覺處理研究中,辨認面孔只是其中的一項,還有相應的線路專門識別面部表情,探測另一個人凝視方向的變化。

關於安有相貌識別幹擾儀的人,一個有趣的特征是雖然他們識別不出某個人的面孔,但是仍然說得出那張臉是否漂亮。我們請安有相貌識別幹擾儀的人按照漂亮程度來排列照片,結果他們排列照片的方式與其他人大同小異。研究人員使用神經抑制劑進行實驗,實驗數據使他們查明了負責感知美麗面孔的神經線路,從而研制出了審美幹擾鏡。

瑪麗亞德蘇紮:

天下平等學生會在學生衛生健康辦公室設有多餘的神經抑制劑程控頭盔,並且為任何願意的人提供審美幹擾鏡。你用不著預約,直接走進辦公室就行了。我們鼓勵所有的學生都試一試,至少試一天,看看有什麼感覺。最初的感覺似乎有點怪異,任何人看上去都既不漂亮,也不醜陋,但過一段時間你就會意識到,它對你的人際交往產生多麼有益的影響。

許多人都擔心審美幹擾鏡可能會使他們失去性欲什麼的,但實際上外表美僅僅是個人魅力的一小部分。無論一個人的相貌如何,更重要的是看這個人的舉止言談:他說什麼,怎麼說,他的一舉手,一投足,他的身體語言。還有,他對你的反應如何?對我來說,一個小夥子是否吸引我,有一點就是要看他是否對我自身感興趣。這就好像一條反饋回路,你注意到他在看你,接著他看見你在望他,於是你們的關系就從這裏滾雪球似的發展起來。審美幹擾鏡並不改變這種情況。再加上還有整個外激素②化學在起作用,顯然審美幹擾鏡不會影響這種情況。

人們的另一個擔憂是,審美幹擾鏡會使每一個人的面孔看上去都是一個樣。這也是誤解。一個人的面孔總是反映出他的氣質來,如果說審美幹擾鏡會有什麼影響的話,那就是使這種反映更清晰。到了一定的年齡,你就要對自己的相貌負責。這種說法你知道嗎?有了審美幹擾鏡,你就會真正理解這個說法多麼真實。有些面孔瞧上去真的平淡,尤其是那些年輕的、在傳統的意義上俊俏的面孔。這些面孔一旦失去外在的美,就會變得索然無味。而那些富有個性的面孔卻和從前一樣受看,甚至更好看。就好像你看到的是它們更本質的東西。

有人還問到是否要強制實行。我們不打算這樣做。說真的,有一種軟件,可以通過分析目光的圖形來識別某個人是否安有審美幹擾鏡,但這需要大量的數據,再說校園安全攝像機監測不到距離過近的東西。另外,人人都不得不安上攝像機,並且共享數據。雖然這是可能做到的,但不是我們追求的目標。我們認為,人們一旦試用了審美幹擾鏡,就會親身體會到它的益處。

塔瑪娜萊昂斯:

瞧一瞧吧,我真漂亮!

多麼開心的一天。今天早晨我一醒來就立刻去照鏡子,就好像過聖誕節的小女孩似的。可是,仍然什麼都沒有發生,我的面孔看上去依然平庸。隨後,我甚至(笑了起來)偷偷溜到鏡子那裏,想給自己一個驚喜,但還是不起作用。於是,我有點失望了,要知道我產生了一種聽天由命的感覺。

但今天下午,情況變了。我和室友艾娜,還有同宿舍的幾個姑娘一道出門去。我沒有告訴任何人我已經關閉了審美幹擾鏡,因為我想先適應一下環境。我們來到校園另一面一家我以前沒有去過的小吃店。我們坐在桌子邊聊天,我一邊聊一邊東張西望,在沒有審美幹擾鏡的情況下看看人們的相貌如何。隨即,我看見一位姑娘望著我,我心裏想,她長得真漂亮。接著,(笑了起來)聽起來挺傻的,接著我意識到小吃店的這面牆是一面鏡子,我在瞧自己!

我無法形容自己當時的心情,一種難以置信的輕松感油然而生。我忍不住笑個不停!艾娜問我怎麼這麼開心,我只是搖了搖頭。接著我朝浴室走去,想照照鏡子,好好地端詳自己。

這一天過得真快活。我真地喜歡自己的相貌!這一天過得真快活。

三年級學生傑夫溫索普在一次學生辯論會上的發言:

以貌取人當然是錯誤的,可是這種盲目不是答案。教育才是。

審美幹擾鏡既帶走壞的東西,同時也把好的東西帶走了。只要存在歧視的可能,審美幹擾鏡就不起作用,就會徹底阻止你識別美。在很多時候,瞧一副漂亮的面孔並不會傷害任何人。審美幹擾鏡不會讓你區分美與醜,而教育則會。

我知道有人會說,當技術更發達的時候,那會怎麼樣?也許有一天,他們能夠在你的腦子裏插入一個專家系統③,這個系統會分析,這是適合領略美的環境嗎?如果是,那就欣賞吧,如果不是,那就忽略吧。但那樣就圓滿了嗎?那就是人們談論的輔助性成熟嗎?

不,不會的。那不是成熟,那是讓專家系統替你做出決定。成熟意味著看到差異,但又意識到差異並不重要。沒有技術捷徑可走。

三年級學生阿得西幸格在一次學生辯論會的發言:

並沒有人說讓專家系統替你做出決定。審美幹擾鏡之所以理想,確切地說是因為它只帶來小小的變化。審美幹擾鏡並不替你做出決定,並不阻止你做任何事情。至於成熟問題,你首先選擇審美幹擾鏡,這就顯示出你的成熟。

人人都知道外表美與個人的價值沒有關系,價值是教育造就的;然而,即使人們有著世界上最良好的意願,也沒有放棄相貌歧視。我們努力做到不偏不倚,我們努力不讓某個人的外表形象影響我們,但我們無法壓抑我們的本能反應。任何聲稱能夠做到的人都不過是一廂情願而已。問一問你自己吧:你遇到長得漂亮的人同遇到長得平庸的人的時候,難道你的反應沒有差別嗎?

對這個問題的每一項研究都得出同樣的結果:外表美有助於人們發達。我們想當然地以為相貌姣好的人比相貌平庸的人更能能幹,更誠實,更應該成功。這一切不是真的,可是他們的外表美仍然給我們施加這種影響。

審美幹擾鏡卻不會使你對一切都盲目。美麗的外表蒙住你的眼睛,審美幹擾鏡卻使你睜開眼睛。

塔瑪娜萊昂斯:

於是,我一直在校園裏瞧帥哥。挺有趣的;荒唐,但卻有趣。例如,有一天我待在咖啡館裏,看見一位小夥兒坐在離我幾張桌遠的地方;我並不知道他姓啥名誰,但卻老是轉過頭去瞧他。對他的面孔我說不出個所以然來,但那張面孔卻似乎比其他人更加引人注目。他的臉就好像一塊磁鐵似的,而我的目光就好像指南針,直往磁鐵的方向轉。

望了他一陣後,我發現真的不難想像他是個可愛的小夥兒!我對他一無所知,甚至連當時他在說些什麼我都沒有聽見,但我想認識他。這真有點兒離奇,但感覺還不錯。

美國大學網教育新聞頻道的報道: