他從中間的轉換室跟著米勒走下一節旋梯。開始時他體重很輕，必須抓住扶手，幾乎是勉強自己往下走．一直等到他到達旋轉的大圓盤外表上的乘客休息大廳，他才恢複足夠的體重，基本上能夠正常地行動自如了。
自從他前一次來過以後，休息大廳已經重新布置過，增加了幾項新的設施。除了通常都有的軟椅、茶幾、餐室和郵政代辦所以外，現在還有理發室、兼售雜貨的藥房、電影場以及出售紀念品的商店。後者出售月球和行星風景照片和幻燈片，保證都是從「遊騎號」、「探索號」等月球衛星拍攝的真品，有精致的塑料鏡框，價格也極其昂貴。
「咱們等著的時候，你想吃點什麼嗎？」米勒問。「我們大約三十分鐘以後上船。」
「我可以來一杯咖啡，不要牛奶，兩塊糖——我還想打個電話到地球上。」
第三章 登上月球
那俄國天文學家是個瘦高個子，淡黃色頭發，臉上不帶皺紋，看不出他五十五歲的年紀——過去十年花費在月球的背面建設一個大型的無線電天文台，那裏因為隔著二千英裏厚的堅硬石頭，可以不受地球上電子噪音的幹擾。
「喂，海伍德！」他說，一邊緊緊地握手。「真是宇宙何處不相逢啊！你身體好嗎？——可愛的孩子們怎麼樣？」
「我們都好。」弗洛伊德親熱地回答，但也有點心不在焉，「我們常常談到你去年夏天的款待。」他的口氣沒能夠顯得更親熱一些，使他有些不大自在；有一次迪米特裏回地球，曾經招待他們在奧德薩一起休假一星期，確實玩得很痛快。
「你呢——我想你是上去吧？」迪米特裏問。
「呃，是的——我半小時後起飛，」弗洛伊德回答。「你認識米勒先生嗎？」
警衛這時走過來，手裏端著裝滿咖啡的塑料杯恭敬地站在一邊。
「當然認識。但是千萬把咖啡放下，米勒先生。這是弗洛伊德博士好好喝一杯的最後機會——可別放過。不——別推辭。」
他們跟著迪米特裏從休息大廳的主廳走到了望室，接著就在一張桌子邊坐下，在昏暗的燈光下觀看繁星的活動畫面。空間一號站每分鐘轉一轉，這慢轉產生的離心力構成與月球上引力相等的人造引力。經驗表明，這是地球引力和完全失重之間的一種相當不錯的折衷狀態：而且，它給予去月球的旅客一個適應的過程。
在幾乎伸手不見五指的窗外，地球和星鬥靜悄悄地列隊而過。這時，空間站的這一面背向太陽：否則是不可能向外看的，因為休息大廳會被陽光曝曬著。即使背向太陽，地球反射的陽光也照亮半邊天際，除最燦爛的恒星外，所有星星全都被淹沒。
隨著空間站沿軌道轉向地球的陰面，地球逐漸虧缺；幾分鐘以後就將成為一個巨型黑盤，到處閃耀城市的燈光。然後天際就將為繁星所獨占。
「呃！」迪米特裏說，他已經一口喝幹第一杯酒，手裏搖晃著第二杯。「美國區紛紛傳說的流行病是怎麼回事？我這次原打算要去美國區的，『不行，教授，』他們對我說。『我們很抱歉，但是現在實施嚴格隔離檢疫，什麼時候開放另行通知。」一切後門我都走到；沒辦法。現在請你告訴我這是怎麼回事。」
弗洛伊德心裏很煩。又來啦，他想。我真恨不得一下子就上路．向月球飛去。
「唉——隔離檢疫純粹是例行的預防措施，」他謹慎地說。
「我們還井不肯定它是不是必要，但還是小心一點好。」
「可是，究竟是什麼病——表現是什麼？是不是來自地球以外的來源？要不要我們的醫務界幫忙？」
「我很抱歉，迪米特裏——要求我們現在什麼也不談。你提出來幫忙，很感謝，我們還對付得了。」
「嗯……」迪米特裏說，顯然很不相信。「你一個天文學家被派到月球去調查傳染病，在我看來似乎有點奇怪。」
「我當天文學家是過去的事了；多年沒再搞研究。我現在是個科學專家了，那就是說，我對什麼都不知道。」』「那麼你知道T·M·A·－1指什麼嗎？」
米勒似乎差一點讓酒給噎著，但是弗洛伊德更為堅強。他連眼皮也沒眨巴一下，直勾勾地盯著他的老朋友沉靜地說：「T·M·A·－1？多奇怪的詞兒！你在哪兒聽說的？」
「甭管它了，」那俄國人反駁說，「你騙不了我。但是，如果你碰到什麼對付不了的事，我希望你在喊救命以前別耽擱太久。」
米勒故意看了一下表。
「五分鐘以後就該登船了，弗洛伊德博士。」他說，「我想咱們最好開始行動吧。」
雖然他知道他們足足還有二十分鐘，弗洛伊德趕忙站起身來。太匆忙了，因為他竟然忘記了這裏只有六分之一的引力。他一把抓住桌子，總算沒漂浮出去。
「見到你很高興，迪米特裏，」他說的不完全是真心話。「希望你去地球一路順風——我回去就給你打電話。」
他們離開休息大廳，通過美國方面轉口的關卡以後，弗洛伊德才說：「嚇——好險！謝謝你的搭救。」
「我懂，博士，」警衛說，「我真希望他說的不對。」
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