「我做不到。不太走運，每次傳送都需要耗費相當驚人的能量，我無法接觸到光暈的動力系統，來獲取我們所需的能量。」她頓了頓，然後吞吞吐吐地補充道，「不過，也不是沒有變通的辦法。」
士官長皺起眉，搖了搖頭。「看起來又有什麼我不喜歡的任務在等我。」
「我相當肯定，我能從你的戰鬥盔甲中獲取足夠的能量，而不至於永久地損害你的能量護盾系統，或盔甲的動力裝置。」科塔娜繼續說，「毋庸置疑，我想我們值得試一回。」
「好吧。最好先接人聖約人的網絡，看看你是否能確定他的位置。要是我們只有一次機會，那我們最好別搞砸了。」
兩人暫時不再說話，科塔娜用她的入侵和掃描軟件神出鬼沒地進人敵人的網絡。過了一會兒，她驚叫起來：「我已經成功鎖定了來自凱斯艦長的指揮官神經界面的脈沖信號。他還活著！神經中樞植入體狀況良好！從巡洋艦損壞的反應堆傳來了一些幹擾信號。我會盡力靠近准確位置。」
「快行動吧，」士官長喊道，「讓我們盡快了結這一切。」
士官長話音未落，一圈圈的金色光芒便在他的盔甲周身環繞，那種似曾相識的暈眩感又來了，士官長似乎瞬間就從地面上消失了。他離去後，只剩下一些閃耀著琥珀色光芒的微塵標示著他曾經所在的位置。很快，幾秒鐘過後，連這些微塵也不見了。
第11章
戰鬥部署時間：＋73時34分16秒（斯巴達117的任務鐘）
「真理與和諧號」戰艦上。
他既不在此地，又不在彼岸，士官長在不可思議的光暈遠程傳送網絡中，只能說此刻的他正處於虛無縹緲之間。他什麼都看不見，什麼都聽不見，只有一種令人暈眩的速度感。士官長感到自己的身體被一個分子一個分子地重新組合起來。他的眼前晃過一些模糊的影像，仿佛是一艘聖約人戰艦的內部，一圈圈金光四射的圓環傳過周身，消失在他的頭頂。
似乎哪裏出了差錯，他開始細察問題究竟出在哪裏——戰艦的內部似乎顛倒了過來——等他明白過來，已經四腳朝天地摔到了甲板上。
他剛才現身的時候，兩腳正「踏」在通道的天花板上。
「噢！」科塔娜叫起來，「我明白了，坐標數據應該進行——」
士官長兩腳站穩，拍了拍他的神經接口所在位置，搖了一下頭。人工智能用深感遺憾的口氣說道：「校驗，對不起。」
「那沒什麼，」士官長說，「給我戰情報告。」
她重新介人聖約人的信息處理系統，它們已經登上了一艘敵人的戰艦，因此人侵網絡變得易如反掌。
聖約人的網絡一片混亂，「她說道，」就我目前所能拼湊出的情報看，上級要求所有的艦船在發現洪魔後就立刻放棄光暈，但它們太遲了。洪魔已經在這艘巡洋艦上泛濫成災，並占領了它。「
「我猜到了，」他回答，「真夠倒黴的。」
「聖約人更高興不起來。它們惟恐洪魔會修理好戰艦，利用它逃離光暈。所以，它們派了一支突擊隊來收拾洪魔，准備消滅洪魔後，立刻啟動戰艦逃離。」
士宮長瞥了一眼通道。整個艙壁呈現出一片緊色——或者更准確地說，是一片淡紫色。奇怪的圖形裝飾著艙璧，就像是甲蟲的硬殼，油亮閃光。無論這是什麼，他都漠不關心，特別是在一艘戰艦上，誰知道呢？或許聖約人覺得軍綠色只配給儒夫用。
他邁出步子向前行進，很快又放慢了腳步——神經植入體傳來一陣近乎呻吟的微弱聲音，「士官長……別做傻瓜……快離開我。」
是凱斯的聲音。
雅各布·凱斯。艦長。服役編號：01928-19912-JK。他努力擴大指揮官神經界面的載波範圍，終於『聽到「了兩個熟悉的聲音。一個剛強、果敢的男聲；一個睿智、熱情的女聲。
他認識他們。
這是另一段記憶嗎？
他掙紮著挖掘出屬於他過去的種種記憶，來延遲「異物」在他意識中不斷滋長的勢頭。要堅持信守自己是誰的意念也越來越脆弱，他生命中多姿多彩的片斷——那些塑造了他自己的種種記憶——被一一抽離。
雅各布·凱斯。艦長。服役編號：01928-19912-JK。
那兩個聲音。他們在談論他。士官長，還有人工智能科塔娜。
他感到一陣令人窒息的恐慌。他們不該出現在這裏。
「異物」的意識增強了，努力刺探著，渴望獲得更多有關士官長和科塔娜的信息。這些信息對頑固不化、垂死掙紮的凱斯而言是那麼重要。