我想是的。還有嗎？
沒了，嗯生下來的蛋是擺成環狀的，中間空出來一塊。一窩蛋看起來就像一條環帶。
默克蕾博點點頭。你記不起克夫圖勒爾省，是因為你的意識在排斥那顆叫做凱文佩爾的行星，而凱文佩爾行星會讓你想起娜娃托、循環周期和環帶。
哦，嚴肅點，默克蕾博。這些顯然只是很隨機的聯系。
循環周期和環帶。一窩擺成環狀的蛋。還有娜娃托，曾經跟你交配過的人。我來問你一個問題，阿夫塞，告訴我：娜娃托是不是快滿整歲了？也就是說，她是不是即將循環進入發情期，需要一個配偶？
阿夫塞張開了下頜，叫道：默克蕾博！
如果我說錯了，請原諒我。
不，不，你說得一點沒錯。她現在隨時可能進入發情期。
再次請求你的原諒，但你有沒有想過能否再次跟她交配？想過能否跟她再生一窩蛋？
阿夫塞的爪子伸出來一會兒，然後又縮回了爪骨鞘。是的，默克蕾博，雖然我無權思考這些東西，但你問的問題確實一直在困擾我。我是說，正常情況下，作為第一個跟她交配的人，我跟她再度走到一起的機會很大。但是，呃，我現在已經瞎了，而且離她又很遠，而且，呃，還有嘉瑞爾斯在。
嘉瑞爾斯？
登嘉瑞爾斯。他是個很好的人，真的。我和娜娃托是在她第一次正常發情前交配的；兩千日後，她同嘉瑞爾斯進行了交配。所以，沒錯，默克蕾博，我是一直在想能不能跟她再次交配。我知道這麼想不對，但是他無助地舉起雙手。
你也能看出來了，默克蕾博說，表面上似乎不太重要的細節也是非常重要的。我們正在打開通往你大腦的道路，阿夫塞；很快，我們的獵物就要出現了。
第九章
托雷卡學習異族語言進步神速，他很快就掌握了大約兩百個詞匯，名詞居多。他明白了當裘恩用張開的手掌指著一樣物體時，他所說的詞匯就是一個集體名詞（比如，家具），而當他合起手掌指著物體時就是具體的詞匯了（比如，桌子）。這樣的方法進一步促進了他們的教學。裘恩是一位優秀而又耐心的老師，托雷卡猜測他曾經擔任過幼兒語言教學工作。盡管如此，托雷卡還是覺得異族語言很讓人困惑。在昆特格利歐語言裏，相關的名詞往往都有同樣的後綴：加就是某種木頭，斯塔恩特就是建築的類型，等等。但異族語言卻沒這麼簡便；帆船叫伽散，而劃槳的船叫西爾頓克斯拉。
托雷卡終於學會了說一些句子。昆特格利歐語言中有六個標准疑問詞：誰，什麼，怎麼樣，為什麼，哪裏，以及什麼時候。但是很明顯，異族語言中卻有八個疑問詞，其中六個跟昆特格利歐語言一樣，另外兩個據托雷卡猜測，應該是有多確定和是否得當。由於裘恩常常在問他問題的同時指著透過玻璃屋頂的上帝之臉，托雷卡才猜出了後一個疑問詞的含義：異族恐龍的宗教也是以上帝之臉為中心的，就像昆特格利歐恐龍已經擯棄的拉斯克信仰一樣。
裘恩問的第一個問題在托雷卡的意料之中。裘恩斜靠在他的尾巴上托雷卡決定稱裘恩為他；要將長有垂肉的人稱為她實在是難以想像他用自己的語言問：你從哪裏來，托雷卡？
托雷卡不得不用一個問題來回答他。有圖片土地嗎？他說，同時打手勢示意給我。
裘恩迷惑了一會兒，突然意識到圖片土地一定指的是地圖，托雷卡不知道異族的地圖怎麼講。裘恩對戴著黑臂章的莫博說了句什麼，隨後一張地圖被拿了進來。地圖的質地既不是皮革也不是紙張，而是一種粉紅色材料，手感很滑，也許是用某種植物制成的。地圖展開後，托雷卡驚訝地發現，雖然印制地圖的紙是方形的，但繪出的地圖卻是圓形的。異族的群島沒有被畫在正中央，而是畫在了左上角，與南北極冠的相對位置很准確。
托雷卡猛地想到：圖上的圓形展示了他們所在星球的整個背面，從上帝之臉在天空出現的位置開始。異族恐龍們從來沒跨越過那條線嗎？或許由於他們的宗教是以上帝之臉為中心建構的，因此他們拒絕越過那條界線甚至連他們的玻璃屋頂也不只是要讓日光能投射進來，還要保證他們永遠都能停留在神的視線範圍內。
托雷卡用手將桌上的地圖托成一個穹頂，示意這代表一個半球；然後鼻口誇張地擺動著，試圖表明他是從地圖邊緣以外的地方來的。
裘恩十分震驚。他瞥了安全防護主管一眼，但莫博沒注意到。裘恩只說了兩個詞，就是異族語言中特有的兩個疑問詞：你有多確定？這麼說是否得當？
很大聲。托雷卡用裘恩的語言說，當他發現自己用錯了詞後，他又說：非常。
裘恩搖搖頭，問：你怎麼這裏？
托雷卡還沒學多少動詞，但這個句子不要動詞也能聽明白。伽散。他說。帆船。
沒看見。裘恩說。
托雷卡指向大海的方向，然後彎曲雙臂示意船在地平線那邊。不遠。托雷卡希望能讓他明白船還沒回陸地。
裘恩碰了碰自己的胸脯。裘恩。他說。他指著托雷卡，托雷卡。他皺起鼻口，托雷卡明白這是個疑問的表情，伽散？
戴西特爾號，托雷卡說，戴西特爾號伽散。
裘恩指著自己，然後指著托雷卡，然後指著安全主管莫博。三個人。他用自己的語言說，這裏有三個人。伽散呢？
托雷卡只會數到十。十和二。他說。
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